Los niveles de oxígeno se consideran anormales cuando caen por debajo del 90%. Son severamente anormales cuando están por debajo del 80%. Las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS) suelen tener niveles bajos de oxígeno debido a las pausas en la respiración que provoca la afección durante el sueño.
La OSA se diagnostica con una prueba llamada estudio del sueño durante la noche que registra la actividad del cuerpo durante el sueño. El nivel de oxígeno de una persona mientras duerme es una de las medidas más importantes obtenidas durante esta evaluación.
desaturación de oxígeno es cuando el nivel de oxígeno cae por debajo de lo que el cuerpo necesita para funcionar normalmente. Esto no solo le dice al proveedor de atención médica qué tan grave es la AOS, sino que también es una indicación de futuros problemas de salud.
Este artículo describe las causas de los bajos niveles de oxígeno mientras duermen en personas con AOS, así como los síntomas y las consecuencias de la AOS no tratada. También se exploran las opciones de diagnóstico y tratamiento.
La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan y bloquean las vías respiratorias durante el sueño. Cuando esto sucede, la respiración puede detenerse desde 10 segundos hasta más de un minuto en algunos casos.
Las personas con OSA experimentan pausas frecuentes y repetidas en la respiración durante el sueño. Algunos experimentan cientos de estos en una noche. Y, si bien la persona puede no ser consciente de estas lagunas, su pareja a menudo se dará cuenta y se alarmará.
Durante estos espacios para respirar, las personas reciben menos aire, lo que afecta los niveles de oxígeno en la sangre (o la saturación de oxígeno en la sangre). Si está recibiendo suficiente oxígeno durante el día, su nivel de oxígeno en la sangre generalmente estará entre el 95 % y el 100 %. Una enfermedad subyacente, como el COVID-19, puede reducir los niveles de oxígeno en la sangre durante el día. Durante el sueño. su frecuencia respiratoria disminuye, por lo que el 90% se considera normal.
Con la apnea obstructiva del sueño, las pausas repetidas en la respiración hacen que los niveles de oxígeno en la sangre disminuyan en un 3 % o más, lo que lleva a la desaturación de oxígeno.
Si bien estos niveles generalmente volverán a la normalidad una vez que la respiración normal comience de nuevo, las pausas para respirar frecuentes pueden plantear problemas de salud graves. Es por eso que OSA es algo que no puede ignorar.
Niveles de oxígeno durante el sueño
Normal: 90% y más
Anormal: 80%—89%
Severamente anormal: por debajo del 80%
Síntomas de la apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño a menudo es reconocida por el compañero de sueño de una persona, pero ¿qué sucede si duerme solo? Uno de los signos reveladores es sentirse somnoliento al día siguiente, incluso si ha descansado toda la noche.
Dependiendo de la gravedad de la afección, pueden presentarse otros síntomas, que incluyen:
- Ronquidos fuertes, resoplidos, jadeos o asfixia durante el sueño
- Sudores nocturnos
- nicturia (micción nocturna)
- Reflujo ácido nocturno
- Boca seca al despertar
- Insomnio
- dolores de cabeza
- Irritabilidad
- Problemas de memoria
- Depresión
- bajo deseo sexual
- Aumento de peso
Factores de riesgo
También debe sospechar AOS si tiene factores de riesgo para el trastorno. Las personas de cualquier edad, sexo o peso pueden tener AOS, pero es mucho más común en personas a las que se les asigna el sexo masculino al nacer, tienen más de 50 años y son obesas.
Otros factores de riesgo para la AOS incluyen:
- Fumando cigarros
- durmiendo boca arriba
- Uso regular de alcohol o sedantes (medicamentos para dormir y la ansiedad)
- Tener amígdalas o adenoides agrandadas
- Tener hipotiroidismo (glándula tiroides hipoactiva)
- Haber tenido un derrame cerebral
- Tener ciertas características de la cabeza y la cara que contribuyen a estrechar las vías respiratorias superiores
- Tener una circunferencia del cuello de 17 pulgadas o más para alguien asignado como varón al nacer o 16 pulgadas o más para alguien asignado como mujer al nacer
Diagnóstico
Si un proveedor de atención médica sospecha que usted puede tener apnea obstructiva del sueño, puede derivarlo a un especialista llamado somnólogo, o médico del sueño. Este médico estimará su riesgo de AOS teniendo en cuenta una serie de factores, como:
- cuanto roncas
- Qué cansado estás durante el día.
- Si alguien ha observado que deja de respirar durante el sueño.
- Si tiene presión arterial alta
- Si tiene un índice de masa corporal (IMC) más alto
- Si eres mayor de 50
- Si tienes una circunferencia de cuello más grande
- Si te asignaron hombre al nacer
Si el médico sospecha que tiene AOS, es posible que le recomiende un estudio del sueño durante la noche, también conocido como nivel 1 polisomnografía o una prueba de sueño en casa. Considerado el estándar de oro para el diagnóstico de OSA, la prueba implica conectarlo a sensores que controlan su temperatura, frecuencia cardíaca, ondas cerebrales, frecuencia y profundidad de la respiración, flujo de aire nasal y bucal y movimientos corporales durante el sueño.
También medirá sus niveles de oxígeno en la sangre a través de un oxímetro de pulso, un dispositivo que se sujeta a su dedo.
La gravedad de la AOS se mide en función no solo de los niveles de oxígeno en la sangre, sino también de la frecuencia y la duración de las interrupciones de la respiración y la reducción del flujo de aire. Los espacios para respirar de más de 10 segundos con reducciones del flujo de aire del 30% o más se consideran problemáticos.
Si hay de cinco a 15 de estos eventos por hora, se considera AOS leve; 15 a 29 de estos eventos por hora se clasifican como AOS moderada. Si es 30 o más, la afección se clasifica como AOS grave.
Otras causas de bajo nivel de oxígeno durante el sueño
Otros tipos de problemas de respiración y circulación también pueden causar que los niveles de oxígeno bajen durante el sueño. Estos incluyen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), insuficiencia cardíaca y enfermedades de las válvulas, afecciones neuromusculares que afectan la respiración e incluso la obesidad.
Tratamiento
El tratamiento de la apnea obstructiva del sueño varía según la gravedad de la afección.
En general, la terapia de presión de aire positiva continua (CPAP) es el tratamiento más eficaz para los adultos. Implica usar un dispositivo por la noche que suministra aire presurizado a través de una máscara.
Las personas cuya apnea del sueño empeora cuando están acostadas boca arriba pueden recibir tratamiento con un dispositivo de posicionamiento para mantenerlas de lado.
Si las alergias afectan la respiración, los esteroides nasales pueden ayudar. Si bien es probable que perder peso no cure la AOS, puede mejorar los síntomas.
Se pueden recomendar las siguientes cirugías para crear más espacio en la faringe:
- Amigdalectomía o adenoidectomía, cirugía para extirpar las amígdalas y/o adenoides
- Uvulopalatofaringoplastiaextirpación quirúrgica de la parte carnosa del paladar blando
- Maxilomandibular avance, que mueve la mandíbula superior hacia adelante
El tratamiento de la OSA dará como resultado un nivel más alto de oxígeno en la sangre mientras duerme. Si no se trata, la OSA puede hacer más que causar irritabilidad y somnolencia diurna. Con el tiempo, puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, enfermedad de las arterias coronarias (CAD), fibrilación auriculary diabetes tipo 2. Por eso es tan importante tratar la AOS, especialmente cuando es de moderada a grave.
Resumen
La apnea obstructiva del sueño (AOS) es un trastorno del sueño causado cuando los músculos de la garganta se relajan e interfieren con la respiración. Las lagunas frecuentes y prolongadas pueden reducir el nivel de oxígeno en el torrente sanguíneo.
La AOS no tratada puede provocar problemas de salud graves, incluido un mayor riesgo de presión arterial alta, enfermedades cardíacas y diabetes. Por eso es importante recibir un diagnóstico si tiene síntomas y factores de riesgo de AOS.
La OSA generalmente se diagnostica con un estudio del sueño durante la noche que, entre otras cosas, mide el oxígeno en la sangre con un oxímetro de pulso. Según los resultados de estas y otras pruebas, un médico puede decidir qué opciones de tratamiento son mejores para usted.