La vela del oído es un enfoque alternativo para eliminar el cerumen. Se trata de colocar una vela hueca encendida en el oído para crear un vacío de bajo nivel que ablanda el cerumen y lo extrae, junto con otras impurezas.
Si bien es popular, no hay evidencia de que las velas en los oídos funcionen o que sean seguras. Los expertos médicos aconsejan que no lo intentes.
Este artículo explora cómo se realizan las velas en los oídos, la verdad sobre los supuestos beneficios de las velas en los oídos y los posibles problemas de seguridad y los efectos secundarios de esta práctica.
Cómo se hace la vela del oído
Las velas para los oídos son tubos huecos de aproximadamente 10 pulgadas de largo. También se les llama conos para los oídos o auricular velas
Las velas para los oídos están hechas de algodón o lino que se ha enrollado firmemente en forma de cono. La vela se empapa en cera de abejas, parafina o cera de soja y se deja endurecer.
Un proveedor de salud alternativo puede ofrecer velas para los oídos. Algunas personas también lo intentan en casa, aunque no se recomienda.
Esto es lo que sucede durante una sesión de velas en los oídos:
- Usted se acuesta sobre un lado con la oreja a tratar hacia arriba.
- La vela se coloca a través de un agujero en un plato de papel o aluminio para atrapar las gotas de cera.
- La vela se coloca en el canal auditivo externo y luego se enciende.
- El material quemado se recorta a medida que se quema la vela.
- La sesión se realiza cuando el cabo de la vela está a unos centímetros de su cabeza, lo que suele tardar varios minutos.
- Se retira la vela, se apaga la llama y se limpia el oído externo con una bola o almohadilla de algodón.
Beneficios de las velas de oído
Los defensores de la vela del oído dicen que ablanda la cera y succiona la cera y las impurezas del oído. Con eso, afirman que la vela del oído puede tratar:
Los partidarios de la práctica afirman que la sustancia oscura y cerosa que a veces queda en el cabo hueco de la vela después de una sesión es cerumen y otros desechos, prueba de que las velas en los oídos funcionan.
Sin embargo, es poco probable que las velas en el oído beneficien a cualquiera de estas afecciones porque involucran el oído medio, los senos paranasales, trompas de Eustaquioy fosas nasales. El tímpano separa estas estructuras del conducto auditivo externo, donde se coloca la vela. Eso significa que cualquier cambio en el canal externo no afectaría nada más allá de esta membrana.
Un estudio encontró que las velas para los oídos no producían vacío ni presión negativa, como se sugirió, y que los «restos» de una sesión eran sustancias de las velas, no cerumen.
Los investigadores observaron además que las velas no solo no eliminaban el cerumen del canal auditivo, sino que a menudo izquierda cera de vela detrás en el oído.
Algunos fabricantes de velas para los oídos afirman que es el humo de las velas encendidas lo que seca el canal auditivo. Dicen que el humo estimula la excreción natural de tu cuerpo de:
- Cera
- Células muertas
- Polen
- Moho
- Parásitos
- Otros escombros
Nuevamente, no hay evidencia que respalde ninguna de estas afirmaciones sobre las velas en los oídos.
Efectos secundarios y seguridad de las velas de oído
La Academia Estadounidense de Otorrinolaringología no apoya que pruebe la vela para el oído debido a la falta de evidencia de que funcione y los riesgos que presenta.
Los riesgos potenciales serios de las velas de oído incluyen:
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte contra el uso de velas encendidas cerca de la cara.
Según la FDA, las velas para los oídos conllevan un alto riesgo de «quemaduras potencialmente graves en la piel/el cabello y daños en el oído medio», incluso cuando la vela se usa de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Si bien algunos practicantes usan un plato para atrapar la cera que gotea y una toalla o un paño para mayor protección, el riesgo de lesiones aún existe. También existe el riesgo de que las velas encendidas en los oídos puedan provocar un incendio.
En un informe de caso publicado, la aplicación de velas en el oído dejó a un paciente con:
- Pedazos de cera de vela en su oreja
- Un tímpano perforado
- Pérdida de la audición
Los proveedores del paciente concluyeron que las velas en los oídos “pueden hacer más daño que bien” y recomendaron que los proveedores de atención médica desalienten las velas en los oídos.
Las velas en los oídos son especialmente peligrosas para las personas con perforación del tímpano existente, los bebés y los niños pequeños.
Las mejores formas de eliminar la cera
No es necesario quitar la cera de los oídos en absoluto. El cerumen en realidad es bueno porque limpia y lubrica los oídos, además de proteger el canal auditivo de bacterias y hongos.
Tus oídos cuentan con un sistema de autolimpieza que elimina el cerumen de forma natural siempre que sea necesario. La mayoría de las personas no necesitan una limpieza adicional.
Sin embargo, la acumulación de cerumen puede causar molestias ocasionales en algunas personas. Y una falla en el sistema de autolimpieza del oído puede causar lo que se conoce como impactación de cerumen (cuando el canal auditivo se obstruye con cerumen).
Los síntomas de un bloqueo de cerumen incluyen:
- Pérdida auditiva temporal
- Mareo
- Zumbido en los oídos
Si cree que tiene demasiada cera en los oídos, su proveedor de atención médica puede revisarla y retirarla de manera segura, si es necesario.
Alternativamente, pueden recomendarle que intente usar gotas de peróxido de hidrógeno para ablandar la cera que se ha acumulado y eliminarla en casa con una pera de goma.
Nunca use un hisopo de algodón, ya que esto puede empujar el cerumen más adentro del oído.
Resumen
El uso de velas en los oídos es una práctica alternativa que consiste en colocar una vela hueca y encendida en el oído como una forma de eliminar el cerumen. A pesar de lo que dicen los partidarios, no hay evidencia de que las velas en los oídos tengan beneficios o que puedan tratar cualquier condición de salud.
Los riesgos de las velas en los oídos, incluidas las quemaduras, la perforación del tímpano y la pérdida de la audición, son graves. Si tiene molestias que cree que están relacionadas con la cera en los oídos, omita las velas y hable con su proveedor de atención médica.