La dieta cetogénica es una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos que se usa para tratar la epilepsia. Se recomienda comúnmente para niños con epilepsia refractaria (resistente al tratamiento). Los adultos con epilepsia también se benefician de la dieta cetogénica y planes similares.
Los resultados de los estudios varían, pero muchos han demostrado que una dieta cetogénica puede reducir la frecuencia de las convulsiones en personas con epilepsia en un 50 % o más. Algunas personas incluso no informaron convulsiones después de comenzar y seguir la dieta.
Este artículo analiza la dieta cetogénica para la epilepsia. Explica cómo funciona la dieta cetogénica para controlar los ataques epilépticos. También ofrece formas de modificar la dieta cetogénica tradicional sin dejar de ser eficaz.
¿Qué es una dieta cetogénica?
Las dietas cetogénicas funcionan para controlar las convulsiones al inducir un estado de cetosis. Esto hace que el metabolismo del cuerpo pase de quemar glucosa para obtener energía a usar cuerpos cetónicos. Se cree que estas dos fuentes de combustible actúan de manera diferente en las partes del cerebro que desencadenan las convulsiones.
La dieta cetogénica y la epilepsia
Principios de una dieta Keto para la epilepsia
Para inducir la cetosis, deberá reducir su consumo de carbohidratos y aumentar su consumo de grasas. Para mantener la función corporal y el crecimiento normales, se necesita una ingesta adecuada de proteínas en la dieta.
Idealmente, la dieta es supervisada y dirigida por un neurólogo (que se especializa en trastornos del cerebro y el sistema nervioso) o un dietista registrado que se especializa en la dieta cetogénica.
Para las personas con epilepsia refractaria, especialmente los niños, la dieta puede comenzar en el hospital con un período de ayuno de 18 a 24 horas. (Esto no es necesario pero puede ayudar a inducir la cetosis más rápido).
Luego se inicia la dieta aumentando lentamente las calorías y la proporción de grasas a carbohidratos y proteínas. Al final del tercer día, la persona debería estar consumiendo la cantidad de calorías que consume normalmente por día.
Debido a que la dieta cetogénica no proporciona todas las vitaminas y minerales necesarios para una dieta equilibrada, generalmente se prescriben suplementos de vitaminas y minerales, especialmente calcio, vitamina D, vitaminas B y selenio.
¿Cómo es una dieta Keto para la epilepsia?
Una dieta cetogénica clásica consta de 2 a 4 gramos de grasa por cada gramo de proteína y carbohidratos. Eso representa entre el 75% y el 90% de las calorías provenientes de la grasa.
Las principales fuentes de grasas para la dieta cetogénica son la mantequilla, la crema espesa para batir, la mayonesa y los aceites poliinsaturados o monoinsaturados (como los aceites de canola o de oliva). También se puede usar aceite de coco o aceite especial de triglicéridos de cadena media (MCT).
La elaboración de un plan de dieta cetogénica casi invariablemente requiere la participación de un proveedor de atención médica calificado que pueda guiarlo a través de los tipos y proporciones de alimentos que necesita para cumplir con los estrictos objetivos dietéticos.
Aquí hay un ejemplo de un menú cetogénico diario para la epilepsia:
- Desayuno: Huevos hechos con crema espesa, queso y mantequilla; una porción pequeña de fresas, piña o melón
- Almuerzo: Hamburguesa cubierta con queso; brócoli cocido, judías verdes o zanahorias con mantequilla derretida; crema espesa batida
- Cena: Pechuga de pollo a la parrilla con queso y mayonesa; verduras cocidas con mantequilla; crema espesa batida
- Aperitivos: Crema espesa batida, porciones pequeñas de fruta, gelatina sin azúcar
No se aconseja hacer trampa
A diferencia de las dietas para bajar de peso, no se recomienda el día de trampa ocasional cuando se sigue una dieta cetogénica para la epilepsia.
Para obtener los beneficios de prevención de convulsiones de una dieta cetogénica, es importante mantener un estado de cetosis. Esto significa mantener constantemente baja la ingesta diaria de carbohidratos. Comer demasiados carbohidratos en un día puede sacarlo de la cetosis.
Posibles efectos secundarios
No es raro sentirse fatigado y débil después de comenzar una dieta cetogénica, pero esto tiende a disminuir a medida que su cuerpo se adapta a la dieta.
En los niños, la dieta cetogénica puede afectar su crecimiento y desarrollo. A menudo se usa durante uno o dos años y luego se cambia gradualmente a una dieta balanceada si la epilepsia está bien controlada.
Al mismo tiempo, el uso a largo plazo de una dieta cetogénica en niños y adultos puede provocar complicaciones potencialmente graves como:
- Constipación crónica
- Crecimiento lento
- Colesterol alto
- Cálculos renales
- Mayor riesgo de fracturas óseas
Eficacia
Los estudios generalmente muestran que alrededor de un tercio de los niños con epilepsia que siguen la dieta cetogénica tendrán al menos una reducción del 90 % en las convulsiones, mientras que otro tercio experimentará una reducción de entre el 50 % y el 90 %.
Algunos niños con epilepsia pueden estar completamente libres de convulsiones con una dieta cetogénica. Además, la investigación muestra que estos beneficios pueden persistir incluso después de interrumpir la dieta. Esto sugiere que la dieta ceto puede tener efectos neuroprotectores.
Se han observado hallazgos similares en niños mayores y adultos. Un estudio de 2014 publicado en la revista Convulsión informaron que el 45 % de los adolescentes y adultos con epilepsia experimentaron una reducción de la frecuencia de las convulsiones del 50 % o más.
Un estudio de 2017 en Convulsión sugiere que una dieta ceto puede ayudar a las mujeres embarazadas a controlar las convulsiones y usar dosis más bajas de medicamentos para la epilepsia durante el embarazo. Sin embargo, no se ha establecido la seguridad de este enfoque.
Alternativas a la dieta Keto
A muchos adultos con epilepsia les resulta difícil seguir una dieta cetogénica. La dieta Atkins modificada es una alternativa popular y más fácil de seguir a la dieta cetogénica tradicional. La dieta es mucho menos restrictiva ya que no se miden las calorías, los líquidos y las proteínas.
La dieta comienza con 10 gramos de carbohidratos por día durante el primer mes, que se aumenta lentamente a 15 o 20 gramos por día.
Las investigaciones muestran que la dieta Atkins modificada es casi tan efectiva como la dieta cetogénica tradicional en niños mayores de 2 años. Los niños menores de 2 años obtienen mejores resultados con una dieta cetogénica estricta, según un estudio de 2015 publicado en la revista epilepsia encontró.
Sin embargo, para adultos y niños mayores, la dieta Atkins modificada es mucho más tolerable que la dieta cetogénica.
Ayudar a los niños a sobrellevar una dieta cetogénica
Con un niño en edad escolar, mantenerlo en la dieta durante el día escolar es difícil pero esencial. Pensar y planificar con anticipación puede ayudarlo a tener éxito. Es posible que desee probar algunas de las siguientes estrategias:
- Habla con tu hijo: Asegúrese de que su hijo comprenda la dieta y por qué es esencial seguirla. Hágales saber que no deben intercambiar comida con otros niños. Por más difícil que sea, tampoco deben comer alimentos de las máquinas expendedoras o golosinas que se repartan en clase.
- hablar con la escuela: El maestro, el orientador, la enfermera y la administración deben conocer las necesidades dietéticas especiales de su hijo (así como otros asuntos relacionados con la salud). Querrá tener conversaciones periódicas con ellos, y es posible que también desee tener un plan 504 o un plan de educación individualizado (IEP).
- Conviértete en un planificador: Reúna varias recetas para comidas apropiadas que puedan hacer almuerzos convenientes y fáciles de empacar. Si es posible, es posible que desee proporcionar golosinas apropiadas para su hijo para las fiestas navideñas y otros eventos especiales que pueda conocer con anticipación. El fundación charlie y Menú de Clara son buenos recursos para recetas cetogénicas para niños.
- Educar a los miembros de la familia: Es importante que los miembros de la familia y los cuidadores habituales sepan cómo preparar una comida para un niño con epilepsia.
- Establecer rutinas: El horario de las comidas y los refrigerios debe ser constante para que los niveles de glucosa de su hijo se mantengan lo más estables posible. Es posible que deba trabajar con los maestros de su hijo en esto.
- involucrar a un amigo: Tener un amigo en la escuela que entienda la importancia de la dieta de su hijo puede ayudarlo a sentirse menos incómodo por ser «diferente» y brindarle alguien en quien apoyarse cuando sea necesario. Asegúrese de que su hijo esté de acuerdo con esto y bríndele información sobre qué amigo elegir.
- Encuentre un grupo de apoyo: Los grupos de apoyo para la epilepsia, en persona o en línea, pueden compartir consejos sobre cómo acostumbrar a su hijo a la dieta.
También querrá informar a los padres de los amigos de su hijo sobre la dieta especial y que lo que algunas personas pueden considerar «una pequeña trampa inofensiva» puede no ser inofensivo en absoluto. Es una buena idea proporcionarle comida a su hijo para que la lleve a fiestas y juegos.
Resumen
La dieta cetogénica es un tratamiento eficaz para las personas con epilepsia. Se ha demostrado que la dieta alta en grasas y baja en carbohidratos reduce la frecuencia de las convulsiones en niños y adultos.
La dieta cambia el combustible del cuerpo de glucosa a cetonas. Pone al cuerpo en un estado de cetosis, que parece tener efectos preventivos de convulsiones. Estos beneficios a veces duran incluso después de que se ha interrumpido la dieta.
La dieta cetogénica clásica para la epilepsia consta de 2 a 4 gramos de grasa por cada gramo de proteína y carbohidratos. Puede ser difícil adherirse a una dieta cetogénica estricta, y muchas personas pueden lograr beneficios similares con una dieta Atkins modificada.
Es importante trabajar con su médico y un nutricionista para asegurarse de que está siguiendo la dieta correctamente. Para evitar deficiencias nutricionales, los niños y algunos adultos que siguen una dieta cetogénica pueden necesitar suplementos vitamínicos.