Al igual que con otros tipos de tumores cerebrales, el diagnóstico de astrocitoma anaplásico se basa en una variedad de métodos diferentes, que incluyen el historial detallado del paciente, una variedad de técnicas de diagnóstico por imágenes y, en algunos casos, una biopsia cerebral.
Este artículo analiza estos diferentes procedimientos y describe otras afecciones que pueden confundirse con este raro tumor cerebral.
Autocomprobaciones
Como el astrocitoma anaplásico se encuentra en el cerebro, generalmente hay pocos cambios que podrá ver por sí mismo. Sin embargo, hay algunos signos de este tipo de tumor que debe tener en cuenta, especialmente porque pueden ser sutiles y tardar un tiempo en desarrollarse.
Asegúrese de tomar nota de cualquiera de los siguientes y llamar la atención de su médico:
- dolores de cabeza: Los dolores de cabeza por tumores cerebrales tienden a tener características distintas o se combinan con otros síntomas, como vómitos. Por lo general, son sordos y persistentes, y los dolores de cabeza palpitantes ocurren con menos frecuencia.
- vómitos: Esto es más común en la mañana y, a menudo, se desencadena por un movimiento brusco, como darse la vuelta en la cama.
- Cambios en la personalidad: Los tumores cerebrales pueden hacer que alguien experimente cambios de personalidad, como reírse en momentos inapropiados y comportarse de manera arriesgada. Los rasgos de personalidad típicos también pueden exagerarse.
- Cambios en el estado de ánimo: También se sabe que los signos de un tumor cerebral imitan a los de la depresión.
- Somnolencia: La presión que el tumor ejerce sobre el cerebro puede hacer que una persona se fatiga cada vez más, incluso hasta el punto de perder el conocimiento.
Las convulsiones son un síntoma común de muchos tumores cerebrales, pero son menos comunes en personas con astrocitoma anaplásico.
Los autocontroles no pueden ser la única estrategia. Si tiene alguno de estos síntomas, debe hablar con su médico. Pueden ordenar otras pruebas para determinar la causa de sus síntomas.
Examen físico
Un examen físico puede ayudar a su médico a determinar si tiene un posible tumor cerebral, como un astrocitoma anaplásico.
Los astrocitomas anaplásicos normalmente se localizan en dos hemisferios cerebrales del cerebro. Dependiendo de dónde se encuentre el tumor en el cerebro, puede haber signos que se noten en un examen físico. Estos pueden incluir problemas de coordinación o debilidad en los brazos y las piernas.
Sus ojos también pueden ser examinados para ver si hay hinchazón causada por el aumento de la presión en el cerebro causada por un tumor.
Su médico también tomará un historial detallado del paciente. Los astrocitomas anaplásicos generalmente no se heredan, pero pueden tener un vínculo genético cuando se asocian con algunos trastornos hereditarios raros, que incluyen:
- Neurofibromatosis tipo Ique hace que crezcan tumores a lo largo de los nervios
- Síndrome de Li-Fraumenilo que aumenta su riesgo de tener cánceres raros
- síndrome de Turcotcausa la formación de múltiples crecimientos benignos, o pólipos, en el colon en asociación con un tumor cerebral primario
- Esclerosis tuberosaes una condición que causa crecimientos benignos en el cerebro y otros órganos
Imágenes
Las imágenes evalúan el tamaño de un tumor y su ubicación dentro del cerebro, así como las características que ayudan a diferenciar un tipo de tumor de otro. Estas técnicas también pueden servir como ayuda para futuros procedimientos quirúrgicos.
La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética nuclear (RMN) son las pruebas de diagnóstico por la imagen más utilizadas para diagnosticar el astrocitoma anaplásico.
tomografías computarizadas
Una tomografía computarizada o CAT implica el uso de múltiples imágenes de rayos X que luego se juntan para formar una imagen 3D.
Durante una tomografía computarizada, deberá permanecer quieto para que se puedan capturar las imágenes. Si necesita estornudar o tiene picazón o tiene calambres, infórmele al técnico. No hay problema con detener la prueba momentáneamente.
A diferencia de los escáneres CT antiguos, las unidades más nuevas solo emiten un leve zumbido, zumbido o chasquido, y no sentirá dolor por el escaneo en sí.
resonancia magnética
La resonancia magnética utiliza un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes de órganos o tejidos corporales. La resonancia magnética generalmente se utilizará junto con un material de contraste, como el gadolinio. Este material es un fluido que envuelve áreas sólidas, como tumores cerebrales, para definir mejor los bordes.
Una resonancia magnética puede ser muy ruidosa, así que no se alarme cuando escuche un ruido metálico durante la prueba. Esto es causado por algunos de los imanes en la máquina.
También se pueden usar técnicas de imagen avanzadas para ayudar en el diagnóstico del astrocitoma anaplásico:
- Imagen de resonancia magnética ponderada por difusión
- Espectroscopia de resonancia magnética
- Perfusión por resonancia magnética
- Imágenes de tomografía por emisión de positrones de aminoácidos
Laboratorios y Pruebas
Según los resultados de los estudios por imágenes, se pueden usar más pruebas para obtener más información sobre el tumor.
Biopsia
El diagnóstico de astrocitoma anaplásico se puede confirmar mediante la extirpación quirúrgica y la evaluación microscópica de una pequeña parte del tumor. Esto se conoce como biopsia.
Una biopsia también se usa para clasificar los tumores cerebrales primarios en una escala de I a IV. Los tumores cerebrales de bajo grado se consideran menos agresivos que los de alto grado. Los astrocitomas anaplásicos son de grado III.
Una biopsia también puede determinar qué tan sensible será el tumor a diferentes tipos de tratamientos. Esto puede ayudar a guiar las recomendaciones de su médico sobre la mejor línea de atención.
Una biopsia de tumor cerebral es un procedimiento invasivo que requiere cirugía bajo anestesia general. Por lo general, implica la extirpación de una sección del cráneo para acceder al tejido cerebral. Puede llevar varias semanas recuperarse de una biopsia cerebral, incluso si la muestra es pequeña. Existe el riesgo de sangrado o inflamación en el cerebro, por lo que se lo controlará de cerca después del procedimiento.
Prueba genética
Si bien la mayoría de los astrocitomas anaplásicos no están asociados con una afección hereditaria, hay pruebas genéticas disponibles para aquellos trastornos genéticos que están asociados con un mayor riesgo de desarrollar este tipo de tumor.
Una prueba genética consiste en obtener ADN de una muestra de células de su cuerpo para identificar genes, cromosomas o proteínas específicos. Varios cientos de pruebas genéticas están disponibles actualmente, y muchas más se están desarrollando.
Las pruebas genéticas se pueden realizar en sangre, orina, saliva, tejidos corporales, huesos o cabello.
Resumen
Los métodos más comunes para diagnosticar el astrocitoma anaplásico son las técnicas de imagen, como la resonancia magnética o la tomografía computarizada. También se puede realizar una biopsia cerebral.
Diagnósticos diferenciales
Un diagnóstico de astrocitomas anaplásicos requiere que se distinga de otros tipos de tumores cerebrales. Éstas incluyen:
- Tumores metastásicos
- Linfomas
- hemangioblastomas
- Craneofaringiomas
- teratomas
- ependimomas
- meduloblastomas
El astrocitoma anaplásico también puede causar síntomas similares a los de otras afecciones. Los procedimientos descritos anteriormente pueden diferenciar entre este tipo de tumor cerebral y otras condiciones, como:
- Meningitis: Esta es una inflamación de las membranas y el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Hay dos tipos principales de meningitis: viral y bacteriana.
- pseudotumor cerebral: Esto ocurre cuando la presión dentro del cráneo, o presión intracraneal, aumenta sin razón aparente. Este aumento de la presión provoca síntomas de un tumor en el cerebro, pero debido a que no hay un tumor presente, la afección se denomina pseudotumor o falso tumor.
Resumen
Un diagnóstico de astrocitoma anaplásico solo se puede hacer después de un procedimiento de imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, junto con, en algunos casos, una biopsia cerebral, la extirpación y evaluación del tejido del tumor.
Si bien existen signos que pueden indicar la existencia de este tipo de tumor cerebral, no son suficientes para un diagnóstico. Debido a que otras afecciones comparten muchos de los mismos síntomas que el astrocitoma anaplásico, deben descartarse antes de realizar un diagnóstico.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser muy angustioso experimentar los signos y síntomas descritos anteriormente, y es natural preocuparse por la posibilidad de tener un tumor cerebral. Hable con su médico tan pronto como experimente alguno de estos síntomas. Y recuerde, solo se puede hacer un diagnóstico después de una evaluación clínica exhaustiva.