Solía ser estándar dar antibióticos a las personas con demencia en etapa avanzada porque la enfermedad produce infecciones, como neumonía-más común. Ahora, sin embargo, algunos médicos pueden recomendar que no se tomen antibióticos, creyendo que los riesgos superan los beneficios.
Este artículo analiza cuándo se deben usar antibióticos en personas con demencia en etapa avanzada, cómo se administran en diferentes entornos y por qué puede ayudar tener una directiva anticipada.
Problemas con los antibióticos intravenosos
Una revisión de la investigación sobre los antibióticos en la demencia en etapa avanzada sugiere que a menudo se pueden usar en exceso.
Los antibióticos más fuertes, que a menudo necesitan las personas con demencia que tienen infecciones, se administran por vía intravenosa. Un proveedor de atención médica inserta una aguja que está conectada a una bolsa y un tubo que administra el medicamento directamente en las venas.
Las vías intravenosas generalmente se colocan en el dorso de la mano y se pegan con cinta adhesiva para evitar que se salgan. Esto puede ser incómodo o incluso doloroso.
La demencia en etapa media o avanzada conduce a la confusión. Cuando alguien no entiende por qué tiene una vía intravenosa, a menudo intenta sacársela. Para evitar esto, a veces se restringe físicamente o se tranquiliza a las personas. Eso se suma a su incomodidad y, la mayor parte del tiempo, a la confusión y el miedo.
Un estudio hizo un seguimiento de los residentes de hogares de ancianos con demencia en etapa avanzada y encontró que entre los que fallecieron, más del 40 % recibió antibióticos en las últimas dos semanas de vida, muchos de ellos por vía intravenosa (IV).
Requerimientos de Antibióticos IV
Los antibióticos intravenosos generalmente requieren hospitalización y análisis de sangre frecuentes. Pero algunos hogares de ancianos, incluidos los centros de rehabilitación de subagudos y de atención a largo plazo, pueden proporcionarlos. Si una persona recibe visitas regulares de enfermería, es posible que pueda recibir antibióticos por vía intravenosa en el hogar.
Antibióticos y Objetivos de la Atención
Las investigaciones sugieren que las decisiones sobre el tratamiento de la neumonía con antibióticos deben depender del objetivo de la atención. Un estudio de residentes de hogares de ancianos con demencia avanzada encontró que los antibióticos mejoraron la supervivencia pero redujeron la comodidad.
Por lo tanto, sugirieron que para aquellos con un objetivo de atención de comodidad, los antibióticos deberían suspenderse o solo administrarse por vía oral. Sin embargo, para aquellos con el objetivo de prolongar la vida, los antibióticos deben administrarse agresivamente.
Pero, ¿los antibióticos realmente ayudan a evitar infecciones como la neumonía? Según múltiples estudios, su tasa de éxito en la demencia en etapa avanzada es cuestionable.
Un estudio publicado en el Revista de directores médicos estadounidenses encontró que, en las personas con demencia e infecciones respiratorias como la neumonía, los antibióticos extendieron su vida, pero solo, en promedio, unos pocos días.
Estos investigadores expresaron su preocupación de que los antibióticos en la demencia en etapa avanzada simplemente prolonguen el proceso de muerte en lugar de tratar la infección de manera efectiva.
Opciones de antibióticos
Si desea evitar los antibióticos intravenosos, puede solicitarlos en forma de pastillas o inyectables. Tenga en cuenta que los antibióticos orales e inyectados son más débiles que los medicamentos intravenosos y no son tan efectivos contra la neumonía.
Algunas personas, cuando se enfrentan a la decisión de usar o suspender los antibióticos, pueden solicitar cuidados paliativos o cuidados paliativos para ayudarlos con el proceso de toma de decisiones y con el cumplimiento de los objetivos de tratamiento para su ser querido.
Tipos de demencia
- Demencia vascular
- enfermedad de alzheimer
- demencia con cuerpos de Lewy
- Síndrome de Wernicke-Korsakoff
- Demencia frontotemporal (enfermedad de Pick)
- Parálisis supranuclear progresiva
- enfermedad de Huntington
El beneficio de las directivas médicas anticipadas
Puede ser útil hacerle preguntas a su ser querido sobre sus preferencias médicas antes de un deterioro físico y mental para asegurarse de que sus deseos se cumplan. Estos deseos se pueden especificar en un testamento en vida.
También puede identificar a alguien para que actúe como su poder notarial para las decisiones de atención médica. Estos documentos pueden ofrecerle protección si alguna vez no puede tomar o comunicar sus decisiones.
Resumen
Los antibióticos a menudo se administran a personas con demencia en etapa avanzada para tratar o prevenir infecciones como la neumonía. Una vía intravenosa puede plantear problemas con este grupo, ya que las personas con demencia pueden estar confundidas acerca de por qué está allí y sacársela.
La investigación sugiere que los antibióticos intravenosos pueden ser apropiados para alguien con el objetivo de prolongar la vida. Sin embargo, si alguien está más preocupado por el cuidado de la comodidad, es posible que no sea una buena opción. Algunos estudios sugieren que los antibióticos en la etapa avanzada de la demencia solo prolongan la vida unos pocos días.
Puede solicitar antibióticos orales o inyectables si desea evitar una vía intravenosa. Sin embargo, es posible que no sean tan efectivos.
Una directiva anticipada o un testamento en vida pueden ayudarlo a asegurarse de que está manejando el tratamiento de la manera que su ser querido desea.
Una palabra de MEDSALUD
Usar o evitar los antibióticos en la etapa avanzada de la demencia es una de las muchas decisiones que usted y su familia deben tomar en nombre de su ser querido. Cuantas más preguntas haga mientras aún puedan responder, mejor comprenderá qué opciones médicas respetan sus preferencias.
Si no está seguro de administrar antibióticos por vía intravenosa, hable con el equipo de atención médica de su ser querido. Ellos pueden ayudarlo a recopilar la información que necesita para tomar una decisión.