En los primeros días del lanzamiento de la vacuna, las vacunas contra el COVID-19 eran tan escasas que solo los grupos más vulnerables, como los adultos mayores y los trabajadores de la salud, calificaban para vacunarse. Pero ahora, a medida que disminuye la demanda, los estados y las empresas ofrecen incentivos monetarios como un medio para que las personas se vacunen por completo.
«El estado de Maryland, un empleador muy grande, recientemente ofreció a sus trabajadores tarjetas de regalo de 100 dólares para que se vacunaran». kristen ballantine, vicepresidente de relaciones gubernamentales estatales y federales de HMS, le dice a MEDSALUD. «Entonces, los empleadores han estado utilizando en gran medida incentivos financieros y tiempo libre pagado para vacunar a sus empleados».
Agrega que los gobiernos estatales y locales están usando tácticas similares. Por ejemplo, en West Virginia, el gobernador Jim Justice anunció en una sesión informativa del 26 de abril que el estado ofrecerá bonos de ahorro de $100 a las personas de 16 a 35 años que reciban la vacuna contra el COVID-19.
Los incentivos financieros no son el único tipo de incentivos que se ofrecen. Las empresas también están tomando la iniciativa de aumentar la aceptación de la vacunación al ofrecer productos gratuitos o con descuento. “Los sitios de vacunación han estado ofreciendo una cerveza gratis o un trago gratis [of alcohol]”, explica Ballantine. El 22 de marzo, Krispy Kreme fue noticia nacional cuando comenzó a ofrecer donas glaseadas gratuitas a personas con tarjetas de vacunas contra el COVID-19.
Datos del Proyecto de Salud y Política COVID-19 de la Universidad de California en Los Ángeles descubrió que un pago en efectivo haría que las personas no vacunadas tuvieran más probabilidades de vacunarse. De los 14 557 participantes, el 34 % respondió que era más probable que participara si se le ofrecían $100. La probabilidad disminuyó a medida que disminuyó la cantidad en dólares.
Según Stinchfield, los estados y las empresas están dando prioridad a los incentivos no solo para proteger la salud de la comunidad, sino también para evitar otro cierre. «Las empresas no quieren volver a cerrar», dice Stinchfield. «Por lo tanto, es un enfoque comercial inteligente para asegurarse de tener una fuerza laboral saludable».
Sin embargo, Ballantine dice que los incentivos por sí solos pueden no aumentar la aceptación de la vacuna. «Hay un subconjunto de la población que es duro», dice Ballantine. “Los expertos están pensando en cómo lograr que esa población acepte la vacuna”.
Agrega que se necesitará más un enfoque psicológico y de ciencias sociales: no es suficiente ofrecer incentivos sin que una persona de confianza se comunique con las personas que dudan en vacunarse. Ballantine sugiere que los proveedores de atención médica de confianza se comprometan con sus pacientes. «Lo que hemos visto es que la participación del paciente por parte de una fuente confiable funciona», dice Ballantine. «Cuando combina el compromiso directo con un incentivo, eso mueve la aguja aún más».
El último plan de Biden
Los expertos esperan que el acceso conveniente y fácil a las vacunas, junto con incentivos, pueda cambiar el rumbo del escepticismo sobre las vacunas.
Aunque los incentivos de vacunación actualmente se determinan a nivel estatal, el presidente Joe Biden anunció una iniciativa federal el 11 de mayo destinada a acelerar la tasa de vacunación de EE. UU. en todo el país. Su plan tiene tres puntas. En primer lugar, implica apoyar los viajes gratuitos a los sitios de vacunación de compañías de viajes compartidos como Lyft y Uber. Según Biden, las personas podrán seleccionar un sitio de vacunación más cercano y viajar allí sin cargo.
El plan exige sitios de vacunas en los colegios comunitarios de todo el país para llegar a los estudiantes. La Administración Biden se asociará con farmacias minoristas y colegios comunitarios con altas tasas de inscripción para administrar las dosis de COVID-19.
El tercer componente del plan de Biden incluye fondos adicionales para los gobiernos estatales, tribales y locales para expandir los esfuerzos de participación y alcance comunitario. Los fondos, proporcionados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), cubrirán los costos de participación comunitaria en persona, por teléfono o en línea. Otras actividades apoyadas por los fondos de FEMA incluyen educación sobre vacunas, llenar citas de vacunación, hacer arreglos para que los empleados se vacunen, alcance de proveedores de atención médica y desarrollo de asociaciones con organizaciones religiosas y comunitarias.
Desde el inicio de la distribución de vacunas en diciembre de 2020, más del 46 % de la población total de EE. UU. ha recibido al menos una dosis. Biden espera que su plan acerque a EE. UU. a la meta de lograr que el 70 % de la población adulta tenga al menos una vacuna para el 4 de julio.
“Estamos en una carrera contra las variantes”, explica Ballantine. “Queremos vacunar a la mayor cantidad de personas posible antes de que las variantes tengan demasiada oportunidad de mutar de tal manera que las vacunas sean ineficaces”.
Stinchfield enfatiza que, si bien las vacunas son una decisión de beneficio de riesgo individual, el estado de las vacunas afecta a todos. “Debido a que esta es una enfermedad infecciosa, una enfermedad altamente transmisible, en realidad no es solo una decisión individual”, dice Stinchfield. “Es importante para ti. Es importante para su propia familia. Es importante para su comunidad”.
Lo que esto significa para ti
Si aún no está vacunado o desea ayudar a otra persona a vacunarse, puede encontrar citas disponibles para la vacuna contra el COVID-19 cerca de usted en VaccineFinder.org. Si desea ayudar a alentar a las personas indecisas en su vida a que se vacunen, nuestro entrenador de conversación saludable sobre la vacuna COVID-19 puede guiarlo sobre qué decir, y qué no decir, a alguien que todavía está indeciso.
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