Aumentos diarios de casos de coronavirus (COVID-19) a través de los Estados Unidos han resultado en el impulso continuo de medidas preventivas, como el distanciamiento social, el uso de máscaras y el lavado regular de manos, por parte de las principales organizaciones de salud, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Pero a través de un aumento en la investigación y métodos como el rastreo de contactos, los expertos continúan obteniendo más información sobre cómo se propaga el COVID-19. ¿Lo último? Transmisión aérea.
«Los CDC continúan creyendo, según la ciencia actual, que las personas tienen más probabilidades de infectarse cuanto más tiempo y más cerca estén de una persona con COVID-19». dijo la agencia en un comunicado los lunes.
“La actualización de hoy reconoce la existencia de algunos informes publicados que muestran circunstancias limitadas y poco comunes en las que las personas con COVID-19 infectaron a otras que estaban a más de 6 pies de distancia o poco después de que la persona con COVID-19 positivo abandonara un área. En estos casos, la transmisión ocurrió en espacios cerrados y mal ventilados que a menudo involucraban actividades que causaban una respiración más pesada, como cantar o hacer ejercicio. Dichos entornos y actividades pueden contribuir a la acumulación de partículas portadoras de virus”.
El CDC no es el primero en declarar la transmisión aérea como un medio para propagar el COVID-19.
En ese momento, la OMS ya incluía el contacto directo, indirecto (a través de objetos o superficies contaminados) y/o contacto cercano con personas infectadas a través de las secreciones de la boca y la nariz (piense en la saliva, la tos, los estornudos, el habla o el canto) en su lista de formas en que COVID-19 se transmite comúnmente. Pero el 9 de julio, la organización revisó sus pautas para incluir la transmisión por aerosol o por el aire como una forma en que se puede propagar el COVID-19.
“En estos eventos, no se puede descartar la transmisión de aerosoles de corto alcance, particularmente en lugares interiores específicos, como espacios abarrotados e inadecuadamente ventilados durante un período prolongado con personas infectadas”, dijo el comunicado de prensa.
¿Qué es exactamente la transmisión aérea?
Bueno, es más o menos lo que parece. Una persona puede infectarse con COVID-19 a través de un aerosol, una pequeña partícula respiratoria que permanece en el aire después de que una persona tose, estornuda, habla o incluso canta. Esto es diferente a las gotitas respiratorias, dice Erika Schwartz, MDun especialista en medicina preventiva con sede en Nueva York, que se producen cuando una persona estornuda o tose, pero son pesados y caen al suelo rápidamente, y dentro de los seis pies de donde fueron expulsados.
«Las enfermedades respiratorias se transmiten más comúnmente a través de gotitas exhaladas (es decir, exhaladas) por una persona infectada que probablemente pueda alcanzar un rango de alrededor de seis pies», Schwartz, quien también es autor de No dejes que tu médico te mate, le dice a MEDSALUD. “La transmisión aérea llega a más de seis pies y generalmente ocurre en áreas con poca ventilación”.
Para que una gota se eleve en el aire, dice Schwartz, todo depende del tamaño y la proyección de la gota. Eso puede significar la diferencia entre que una persona infectada tosa, estornude, grite, cante, hable o susurre, dice, y agrega que «las gotitas más grandes se producen cuando salen de las vías respiratorias de la persona infectada y se hacen cada vez más pequeñas a medida que caen por el aire».
En pocas palabras, Schwartz dice: “[Aerosol] Las partículas se transmiten a través del aire, son pequeñas, alcanzan más de seis pies y permanecen suspendidas en el aire por más tiempo, durante unos minutos o [even] horas.»
Además de COVID-19, la tuberculosis, el sarampión y la varicela también se propagan por transmisión aérea, según los CDC.
Lo que esto significa para ti
El reconocimiento de los CDC de la transmisión aérea solo enfatiza la importancia de las medidas preventivas de COVID-19 que ya puede estar tomando. Use una máscara para protegerse. Inhalar partículas de SARS-CoV-2 es su mayor riesgo de contraer el virus.
¿Cómo evito la transmisión aérea?
Todas sus técnicas habituales de prevención de COVID-19 deben estar en juego para evitar la transmisión por el aire. Esto incluye usar una máscara, mantener una distancia social de seis pies o más de otras personas, lavarse las manos regularmente y desinfectar rutinariamente las superficies que se tocan con frecuenciacomo picaportes, encimeras, teléfonos, llaves, inodoros, mesas e interruptores de luz.
También querrá evitar los espacios interiores llenos de gente y aquellos con poca ventilación, dice María Clifton, MDun médico de medicina interna de Boomer Naturals, que puede volverse cada vez más difícil a medida que se acerca el invierno y las personas pasan más tiempo en el interior.
“Si bien sigue siendo importante mantener las manos limpias y alejadas de la cara, y mantener las superficies limpias, su mayor riesgo es la inhalación de estas partículas del aire que pueden adherirse a la parte posterior de la garganta. [and cause COVID-19 infection]”, le dice a MEDSALUD.
Schwartz está de acuerdo y agrega que la transmisión por gotas puede convertirse en transmisión por el aire si las gotas son pequeñas.
«En espacios que no están adecuadamente ventilados, especialmente en espacios cerrados, la transmisión por el aire es más común, lo que significa que elegir no usar una máscara en un espacio cerrado aún podría provocar la transmisión de COVID-19 incluso si se mantiene el distanciamiento social», dice Schwartz. .
Sí, eso significa usar una máscara en interiores cuando el área esté mal ventilada, lo que podría incluir hospitales, iglesias, oficinas, restaurantes o baños públicos. Schwartz incluso sugiere cambiarse de ropa cuando llega a casa del trabajo o después de usar el transporte público o viajar y tomar una ducha antes de relacionarse con otros miembros de su hogar.
“Sobre todo, quédese en casa si no se siente bien”, dice ella. “El respeto mutuo y el cuidado mutuo es la única forma de prevenir la propagación de COVID y nos ayudará a recuperar nuestras vidas”.
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