Beber un té de hierbas puede ser más que un simple ritual relajante. Este hábito acogedor también puede apoyar varios aspectos de su salud, gracias a los compuestos que se encuentran en los ingredientes.
A continuación, aprenda qué son los tés de hierbas, cómo pueden ayudar a su salud y si existen riesgos asociados con beberlos.
¿Qué son los tés de hierbas?
Los tés de hierbas no son verdaderos tés porque no están hechos de hojas de té. En cambio, están hechos de una infusión de ingredientes como frutas, hierbas, raíces, cortezas, semillas y flores. Sin embargo, dado que la bebida se elabora y se disfruta como un verdadero té, se la conoce como té de hierbas.
¿En qué se diferencian de los verdaderos tés?
Una diferencia importante entre los tés de hierbas y los tés verdaderos es el contenido de cafeína. Tradicionalmente, los tés de hierbas no contienen cafeína, mientras que los verdaderos tés contienen cafeína natural que se puede eliminar durante un proceso de descafeinado. El té verdadero contiene compuestos vegetales que respaldan varios aspectos de la salud humana, incluida la salud del corazón y la salud del cerebro.
Tipos de tés de hierbas
Hay innumerables variedades de tés de hierbas que se disfrutan en todo el mundo, algunos son combinaciones únicas de diferentes ingredientes y otros son infusiones de un solo ingrediente. Entre la larga lista de opciones de té de hierbas que hay, hay algunas selecciones notables que pueden ofrecer beneficios únicos para la salud.
Té de camomila
Conocida por apoyar la calidad del sueño, la manzanilla es una bebida popular a la hora de acostarse por una buena razón. Algunos datos muestran que la manzanilla ofrece un efecto sedante tras su consumo, gracias a los flavonoides que contiene.
Pero la manzanilla no es solo un sorbo para «dormir» que la gente bebe cuando quiere un sueño reparador. La planta que se usa para hacer este té contiene muchos compuestos vegetales, que pueden ofrecer beneficios antiinflamatorios, antioxidantes, antimicrobianos, anticancerígenos y antihipertensivos.
Té de hibisco
La hermosa bebida roja que resulta de remojar el hibisco en agua caliente no solo se consume porque se ve bonita. Este té puede ayudar a mantener una presión arterial saludable, según los resultados de un pequeño ensayo clínico. Otros datos sugieren que el hibisco puede ayudar a reducir los niveles de lipoproteínas de baja densidad (colesterol LDL) en comparación con otros tés y placebo.
Menta
El té de menta puede ofrecer una chispa satisfactoria en cada sorbo. Y cuando se trata de molestias gastrointestinales, beber este té puede aliviar los síntomas que incluyen «náuseas, hinchazón e indigestión», Dr. Idrees Mughal (@dr_idz), un médico británico con una maestría en investigación nutricional, le dijo a MEDSALUD.
El aceite de menta se ha relacionado con la reducción de los síntomas asociados con la indigestión en la literatura médica. Y dado que el té de menta contiene aceite de menta, usar esta bebida como recipiente puede ser un remedio natural útil para las personas que necesitan algo de alivio.
Te de gengibre
Hecho de raíz de jengibre, este té se puede preparar fácilmente en casa simplemente remojando el ingrediente principal en agua caliente.
“El té de jengibre tiene propiedades cardioprotectoras muy potentes”, dijo Mughal, destacando cómo este té puede ofrecer un beneficio único para aquellos que se enfocan en la salud del corazón. El jengibre también puede ayudar a las personas a aliviar las náuseas, ya que los datos muestran que puede ser eficaz para quienes se someten a quimioterapia así como para las mujeres que están embarazadas.
Té de equinácea
equinácea purpúrea es una hierba con propiedades antiinflamatorias y de apoyo inmunitario propuestas. Si bien aún no está claro exactamente cómo funciona esta hierba en el cuerpo, es uno de los remedios herbales más populares del mundo. El té de equinácea se puede preparar utilizando varias partes de la planta de equinácea, como las hojas, la raíz y la flor.
Té Rooibos
También conocido como té rojo, el té rooibos es una bebida sin cafeína que se elabora a partir de las hojas del Aspalathus linearis arbusto. Las hojas a menudo se fermentan, lo que da como resultado un color rojo intenso.
Este té contiene un antioxidante llamado quercetina, que tiene beneficios antiinflamatorios y cardiovasculares. Si bien faltan datos que confirmen un vínculo directo entre beber este té y beneficios específicos para la salud, existen datos que muestran que la ingesta de estos antioxidantes puede respaldar aspectos de nuestra salud.
Bálsamo de limón
El toronjil es un ingrediente que se encuentra con frecuencia en los suplementos herbales para aliviar la ansiedad, ya que su ingestión puede ayudar a mejorar la ansiedad y los síntomas depresivos en ciertas poblaciones. Es importante tener en cuenta que se necesitan datos más sólidos antes de poder confirmar esta relación.
Como anécdota, las personas afirman que beber este té ayuda a lograr un sueño de calidad. Nuevamente, se necesitan más datos para confirmar este vínculo.
Té de rosa mosqueta
El té de rosa mosqueta está hecho de la planta de la rosa y tiene un sabor floral y un aroma que uno esperaría. Como la mayoría de los otros tés de hierbas, los escaramujos contienen antioxidantes, que pueden ayudar a respaldar muchos aspectos de su salud.
La vitamina C es un nutriente notable que contiene la rosa mosqueta, haciendo de este un té ideal para beber durante una enfermedad para alimentar el cuerpo con este importante nutriente de apoyo inmunológico.
Té de pasiflora
El té de pasiflora puede producir un efecto calmante. Si bien se necesitan más ensayos clínicos para confirmar un vínculo definitivo entre la ingestión de este té y cualquier efecto sobre la salud, anecdóticamente, hay informes de mejor sueño, un estado de ánimo más tranquilo y menos ansiedad cuando se consume esta planta.
Té de canela
Sí, puedes hacer té remojando palitos de canela en agua caliente. Y una vez que hagas eso, te quedará un brebaje picante que es perfecto para beber cuando hace frío afuera.
La canela es una fuente de polifenoles antioxidantes, y algunos datos sugieren que beber este té de manera constante puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre después de las comidas entre las personas sin diabetes.
Té de cúrcuma
La cúrcuma ha sido una parte importante de las dietas de muchas culturas durante miles de años, principalmente debido al compuesto activo que contiene llamado curcumina. Este compuesto tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas, antiartríticas y antiasmáticas.
Es importante tener en cuenta que, si bien la ingestión de cúrcuma está relacionada con una gran cantidad de beneficios para la salud, los efectos del té de cúrcuma no se han estudiado tan de cerca. Dado que el cuerpo no utiliza bien la cúrcuma/curcumina cuando se ingiere sola, los expertos recomiendan tomarla con un compuesto que ayude a mejorar su biodisponibilidad, como la piperina (sustancia que se encuentra en la pimienta negra).
Beneficios de los tés de hierbas para el estrés y la ansiedad
Uno de los beneficios potenciales más notables de los tés de hierbas es el alivio del estrés y la ansiedad.
«Los tés de hierbas son un remedio común para las personas que buscan una forma natural de reducir el estrés o controlar la ansiedad». Melissa Azzaro, RDN, LD, un dietista registrado con sede en New Hampshire, le dijo a MEDSALUD. «Hay datos que sugieren que algunos tés de hierbas, como el toronjil, la manzanilla, la albahaca sagrada y la lavanda, pueden ayudar a las personas a tener una sensación de calma».
Específicamente, un estudio mostró que el consumo de té de hierbas de lavanda puede reducir los puntajes de depresión y ansiedad entre una muestra de personas mayores. Y otros datos mostraron que los niveles de cortisol en la sangre se redujeron cuando se ingirió un té de hierbas, lo que sugiere una posible reducción del estrés.
«Estos efectos positivos sobre el estrés pueden deberse al ritual calmante de tomar una taza de té frente al té real que reduce el estrés», anotó Azzaro. También informó que los datos disponibles se basan en tamaños de muestra pequeños y que los investigadores no evaluaron poblaciones diversas.
Cómo preparar té de hierbas para obtener los máximos beneficios
El té de hierbas se prepara remojando los ingredientes en agua hirviendo durante un período de tiempo específico antes de disfrutarlo. El tiempo necesario para remojar el té de hierbas puede oscilar entre 5 y 15 minutos.
El té de hierbas se puede hacer con ingredientes secos que se preparan y se dividen previamente en porciones y están disponibles al por menor. Alternativamente, el té se puede preparar remojando ingredientes frescos como la raíz de jengibre, la raíz de cúrcuma o el bálsamo de limón hasta lograr la potencia deseada.
El té también se puede remojar en agua fría. Este proceso dará como resultado un té más aromático, pero llevará más tiempo prepararlo (a veces hasta 12 o más horas).
Hay estudios que muestran tiempos ideales que verdadero los tés deben prepararse para maximizar el contenido de antioxidantes en las infusiones, pero la misma información no está disponible para las opciones a base de hierbas.
Consideraciones de seguridad
A pesar de la popularidad de los tés de hierbas, la cantidad de estudios que exploran la seguridad de estas bebidas es pequeña. Debido a esto, estos tés no deben consumirse en grandes volúmenes.
Tés de hierbas puede interactuar con ciertos medicamentos. Por ejemplo, puede experimentar efectos negativos si bebe té de menta mientras toma un anticoagulante.
Ciertos tés de hierbas pueden desencadenar reacciones alérgicas inesperadas. En el caso de una alergia a la ambrosía, ha habido informes de personas que experimentan una reacción alérgica al ingerir manzanilla, un pariente de la ambrosía.
En última instancia, aunque los tés de hierbas son naturales, si tiene alguna inquietud, debe analizar si beberlos es adecuado para usted con su proveedor de atención médica.