Si actualmente vive con migrañas, es posible que se pregunte cómo su condición podría verse afectada por el COVID-19. Debido a que el dolor de cabeza es un síntoma bien conocido de COVID-19, que incluye tanto una infección activa como el síndrome de «COVID largo», muchas personas propensas a las migrañas temen que el virus pueda empeorar su condición.
La investigación está en curso y seguimos aprendiendo más. Aquí discutiremos los últimos hallazgos de investigación sobre las migrañas y el COVID-19, así como también cómo el virus podría afectar sus medicamentos y el cronograma de tratamiento.
Riesgo de migraña y COVID-19
Tener antecedentes de migrañas no parece ponerlo en mayor riesgo de contraer COVID-19. Sin embargo, las personas con antecedentes de migrañas pueden correr un mayor riesgo de desarrollar dolores de cabeza durante una infección por COVID-19, así como de experimentar otros resultados negativos relacionados con el costo emocional de la pandemia.
Cuanto más tiempo pase en lugares públicos con otras personas, más probabilidades tendrá de estar expuesto al virus. Si necesita buscar tratamiento médico en un hospital para el control de su migraña, puede tener un mayor riesgo de entrar en contacto con el virus. Esto podría incluir un viaje al departamento de emergencias debido a una migraña severa o una cita programada con su proveedor de atención médica para recibir inyecciones de Botox para prevenir las migrañas.
Puede mitigar este riesgo tomando medidas preventivas, como vacunarse y usar una máscara cuando esté en algún lugar con personas ajenas a su hogar, especialmente en entornos interiores llenos de gente.
Riesgo de empeoramiento del dolor
El dolor de cabeza es un síntoma común de COVID-19, y tener antecedentes de migrañas puede aumentar el riesgo de desarrollar dolor de cabeza durante una infección activa con el virus.
Una encuesta de 2020 de pacientes que experimentaron dolores de cabeza durante la pandemia de COVID-19 encontró que el 36 % de los encuestados experimentaron migrañas y el 55 % fueron diagnosticados con dolores de cabeza por tensión. De los pacientes que experimentaron dolores de cabeza con COVID-19, las personas con antecedentes de dolores de cabeza anteriores tenían más probabilidades de experimentar dolor pulsátil con su dolor de cabeza por COVID.
Un estudio publicado en 2021 encontró que la infección por COVID-19 parecía empeorar las migrañas o los dolores de cabeza tensionales existentes. Las personas en el estudio, en promedio, tenían más días de dolor de cabeza por mes después de una infección por COVID (11 frente a 8) y dijeron que usaban analgésicos con más frecuencia para tratar sus dolores de cabeza.
Alrededor de una cuarta parte de las personas en el estudio también informaron haber experimentado nuevos dolores de cabeza después de tener COVID. Sus síntomas se describieron con mayor frecuencia como similares a la migraña. Estos dolores de cabeza generalmente se resuelven dentro de un mes después de la infección.
Sin embargo, los nuevos dolores de cabeza diarios u ocasionales también son una característica común de la COVID prolongada, un síndrome aún poco conocido que puede persistir durante semanas, meses o más después de una infección por COVID. Los dolores de cabeza suelen ir acompañados de pérdida del olfato y pueden ser de tipo migrañoso o tensional.
Complicaciones de la migraña y COVID-19
Hay consideraciones especiales para las personas con migrañas a las que se les diagnostica COVID-19.
Riesgo cardiovascular
Si normalmente experimenta un aura con su migraña, puede tener un mayor riesgo de complicaciones por COVID-19. Los estudios han demostrado que las personas que tienen un aura con sus migrañas tienden a tener un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares como la hipertensión o la aterosclerosis. Debido a que la enfermedad cardiovascular es un factor de riesgo de enfermedad grave con COVID-19, es mejor mantenerse en estrecho contacto con su proveedor de atención médica, especialmente si recientemente comenzó a experimentar un aura.
Síntomas gastrointestinales
Hemos aprendido que las personas con antecedentes de migrañas pueden tener un mayor riesgo de experimentar dolores de cabeza con COVID-19. Las investigaciones muestran que las personas que informan dolores de cabeza por COVID-19 tienen más probabilidades de experimentar pérdida del gusto y el olfato, así como síntomas gastrointestinales como náuseas y diarrea durante la infección. De hecho, se estima que hasta el 71 % de los pacientes que experimentaron dolores de cabeza con COVID-19 también experimentaron náuseas.
Nuevos síntomas de dolor de cabeza
Si experimenta dolor de cabeza durante una infección por coronavirus, puede notar que se siente diferente de sus migrañas típicas. Un dolor de cabeza por COVID-19 suele tener una intensidad de dolor de moderada a severa y tiene una cualidad pulsante o apremiante.
Los pacientes a menudo lo reportan en la parte frontal de su cabeza, y los dolores de cabeza a menudo no responden a los analgésicos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno. Los pacientes que experimentaron dolores de cabeza con COVID-19 informaron que los dolores de cabeza aparecieron rápidamente, a diferencia de las migrañas, que pueden ser más graduales.
Si experimenta dolor de cabeza con fiebre alta, rigidez en el cuello, sensibilidad a la luz o vómitos, hable con su proveedor de atención médica para asegurarse de que no esté experimentando una infección más grave como la meningitis. Si bien esta complicación es muy rara, es posible y siempre es mejor descartarla con un proveedor de atención médica.
Estrés
Vivir una pandemia mundial genera nuevos factores estresantes para todos, y si tiene antecedentes de migrañas, el estrés puede contribuir a dolores de cabeza más frecuentes. Las personas con antecedentes de migrañas pueden verse afectadas por la pandemia por una variedad de razones. El aumento del estrés, el aislamiento social, los cambios en la rutina y las interrupciones del sueño pueden contribuir a los ataques de migraña.
En una encuesta de 2020 de personas que viven con migrañas en Kuwait, el 60% de los encuestados informaron una mayor frecuencia de migrañas durante la pandemia. Los participantes también experimentaron migrañas más dolorosas, y el 64 % informó un aumento en la gravedad de la migraña.
Es útil tener en cuenta que la mayoría de los encuestados no se comunicaron con sus proveedores de atención médica durante el período de cierre. De los participantes que dieron positivo por COVID-19 durante el estudio, el 63 % informó que sus migrañas empeoraron durante la enfermedad.
Los aspectos sociales de la pandemia afectaron mucho a los participantes. Alrededor del 78% experimentó trastornos del sueño y el 80% informó sentimientos de ansiedad o depresión. La mayoría de los pacientes declararon que aumentaron su tiempo frente a la pantalla y disminuyeron su tiempo de actividad durante la cuarentena.
Afortunadamente, el 16 % de los encuestados informaron menos migrañas durante la pandemia. Los autores del estudio creían que esto se debía a un menor estrés laboral porque los participantes trabajaban desde casa.
Tratamientos de migraña y COVID-19
Si vive con migrañas, lo más probable es que se haya preguntado cómo podría verse afectado su tratamiento por la pandemia de COVID-19.
Obstáculos al tratamiento
La atención médica para las migrañas se ha visto afectada por la pandemia. Un estudio de 2020 encontró que los pacientes con migrañas tenían menos interacción con su proveedor de atención médica y les resultaba más difícil obtener medicamentos recetados para la migraña durante la pandemia. Esto se debió a la menor cantidad de citas disponibles y al temor de visitar una clínica u hospital debido al riesgo de exposición al virus.
Medicamentos para el manejo de la migraña
La American Headache Society recomienda una combinación de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), triptanos y antieméticos para tratar las migrañas agudas, y estos medicamentos se pueden continuar durante una infección con COVID-19.
Al comienzo de la pandemia, existía la preocupación de que los AINE pudieran ser peligrosos durante una infección activa por coronavirus. En marzo de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado en el que decía que no había evidencia conocida que conectara los AINE con peores resultados de COVID.
No se recomienda el uso de medicamentos opioides como la oxicodona o la morfina para la migraña, incluso durante una infección por coronavirus. Los opioides pueden provocar dolores de cabeza de rebote y hacer que controlar las migrañas sea mucho más difícil.
Factores de estilo de vida
Además de los medicamentos recetados y los procedimientos médicos, las técnicas de reducción del estrés pueden ayudarlo a prevenir y controlar sus migrañas.
Un programa de dolor de cabeza en Italia implementó llamadas telefónicas diarias y enseñanza de atención plena como una forma de ayudar a sus pacientes desde casa durante la pandemia. Los líderes del programa pidieron a los pacientes que mantuvieran un registro diario de su dolor y uso de medicamentos, así como factores de estilo de vida como el sueño y la dieta.
Los líderes del programa encontraron que los pacientes estaban muy satisfechos con el programa de telesalud y asistían regularmente a las llamadas. Los pacientes que participaron en el programa informaron una mejoría en los síntomas de la migraña.
Prevención de la migraña
Utilice estrategias para ayudarlo a prevenir tantas migrañas como pueda, especialmente durante este momento estresante. Cumplir con un horario de sueño regular, mantenerse activo, comer una dieta saludable y mantenerse hidratado puede contribuir a un mejor control de la migraña.
Haga todo lo posible para limitar el tiempo de pantalla y encuentre formas de mantenerse conectado con su sistema de apoyo social. Hable con su proveedor de atención médica sobre un hogar planifique para cuando sienta que se avecina una migraña. Asegúrese de surtir sus recetas y hable con su proveedor de atención médica si un medicamento no está disponible en la farmacia.
Las citas de telesalud son cada vez más comunes y pueden brindarle una manera conveniente de recibir la atención que necesita. Pregúntele a su neurólogo o a un especialista en dolor de cabeza si ofrecen visitas de telesalud durante la pandemia. Para obtener más información sobre los últimos cambios en la política de telemedicina, Academia Americana de Neurología ha lanzado un sitio web con detalles sobre la cobertura de cada estado.
Es importante mantenerse en comunicación con su proveedor de atención médica si tiene dolor de cabeza durante su enfermedad. Si el dolor de cabeza está fuera de control, considere buscar tratamiento médico de emergencia.
Una palabra de MEDSALUD
Si vive con migrañas, probablemente le haya preocupado cómo podría afectarle el COVID-19. Afortunadamente, no parece que un historial de migrañas lo ponga en mayor riesgo de contraer el virus.
Si ha notado un aumento en la frecuencia o la gravedad de la migraña durante la pandemia, sepa que no está solo. Hable con su proveedor de atención médica sobre nuevas formas de controlar mejor sus migrañas y tome medidas para promover su salud y bienestar durante este momento estresante.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada. A medida que haya nuevas investigaciones disponibles, actualizaremos este artículo. Para conocer lo último sobre COVID-19, visite nuestro página de noticias sobre coronavirus.