Hagámoslo por la vuelta de las pruebas rápidas gratuitas. Las pruebas de COVID en el hogar facilitan que las personas conozcan su estado de COVID en tiempo real y sepan si deben quedarse en casa y aislarse. Sin embargo, un inconveniente es que los resultados de las pruebas rápidas históricamente no han contribuido al recuento nacional de casos de COVID; solo las pruebas de PCR procesadas por laboratorios hacen eso. Como resultado, Estados Unidos siempre está subestimando sus casos de COVID.
Desde una perspectiva de salud pública, ¿una prueba rápida es realmente útil si usted es el único que conoce su resultado?
Un nuevo sitio web de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) finalmente permite a las personas en los Estados Unidos informar de forma anónima los resultados de sus pruebas rápidas. Compartir sus resultados en el sitio, llamado MakeMyTestCount.orgrefuerza la información que tienen los departamentos de salud pública sobre si el COVID se está propagando o no.
“Las pruebas de COVID-19 siguen siendo una herramienta esencial a medida que Estados Unidos se acerca a la temporada navideña y las personas navegan por los virus respiratorios”, Bruce Tromberg, PhD director del Instituto Nacional de Imágenes Biomédicas y Bioingeniería (NIBIB), que apoyó el desarrollo del nuevo sitio de prueba, dijo a MEDSALUD en un comunicado. “Si bien hacerse una prueba rápida de COVID-19 se ha convertido en algo común, los resultados de las pruebas no se informan con frecuencia. Los resultados de las pruebas de COVID-19 brindan datos valiosos que los departamentos de salud pública pueden usar para evaluar las necesidades y modificar las respuestas en la comunidad local, el estado o la nación”.
Buenas noticias: no tendrá que instalar otra aplicación para informar los resultados de su prueba.
“MakeMyTestCount se lanzó para brindarle al público un medio seguro, rápido y fácil de informar cualquier resultado de prueba de venta libre, sin tener que instalar una aplicación específica del fabricante”. Andrew Weitz, PhD, un director de programa en NIBIB y co-líder del programa MakeMyTestCount, le dijo a MEDSALUD.
Para informar el resultado de su prueba en MakeMyTestCount.org, comience haciendo clic en «Positivo» o «Negativo» en la página de inicio. A partir de ahí, se le pedirá que responda algunas preguntas más generales, incluida la marca de prueba que tomó, cuándo tomó la prueba, su edad y su código postal.
No hay preguntas sobre su nombre o dirección, aunque en enero se agregarán preguntas opcionales sobre información personal.
Si lo desea, puede responder preguntas sobre la raza, el origen étnico y el sexo que le asignaron al nacer.
Cómo se utilizarán sus datos
Cuando la información que ingresa se envía a la base de datos de los NIH, se «desidentifica», lo que significa que se le quita cualquier código de computadora que pueda identificarlo a usted oa su información personal. Esos datos se envían a los mismos sistemas de salud pública que actualmente reciben los resultados de las pruebas de COVID-19 de laboratorios y consultorios médicos.
Además, esos datos pueden compartirse con otros investigadores de salud pública.
“Cualquier dato que se comparta fuera del programa será anónimo y no estará vinculado a ninguna información que lo identifique individualmente”, dijo Tromberg.
Según Weitz, todavía se están explorando otros usos para la información de resultados de pruebas rápidas.
“Los CDC y las agencias de salud pública estatales/locales están explorando formas de aprovechar estos datos para fines de salud pública”, dijo. “Los resultados de las pruebas autoinformadas representan un tipo de datos completamente nuevo que no se ha utilizado tradicionalmente en la salud pública. Tomará algún tiempo comprender las limitaciones de estos datos y cómo usarlos de manera más efectiva”.
La utilidad de estos datos depende de cuántas personas carguen sus resultados, lo que aún es una gran incógnita, dijo Dra. Leana Wen, profesor investigador de políticas y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington.
«No sabremos qué porcentaje de los resultados de las pruebas se registran y si es más probable que las personas documenten resultados positivos que negativos», dijo Wen a MEDSALUD. Ella cree que una mejor manera de usar el sitio sería mantenerlo específico para ciertas cohortes, como preguntarles a los empleadores o escuelas que requieren pruebas para documentar los resultados, especialmente en conjunto con los eventos.
“De esa manera, al menos hay un denominador claro en términos de cuántas pruebas en total se realizan”, dijo.
Qué más esperar
En los próximos meses, el NIBIB planea agregar varias funciones a MakeMyTestCount.org que tendrán un mayor impacto a nivel individual. De acuerdo a Krishna Juluru, MDPresidential Innovation Fellow en NIBIB, esto incluye:
- La capacidad de realizar un seguimiento de sus resultados a lo largo del tiempo.
- La opción de recibir un Tarjeta sanitaria SMART (un código QR que contiene información clínica) para compartir más fácilmente los resultados de las pruebas con un proveedor de atención médica
- Información para conectar con cualquier programas de prueba para tratar en tu área
¿Es demasiado tarde?
Los expertos en salud pública que no forman parte del NIBIB y no participaron en la creación del nuevo sitio web aplauden su facilidad de uso. Pero tres años después de la pandemia de COVID-19, encontrar una manera de informar los resultados rápidos de las pruebas parece retrasado.
“El sitio web de los NIH está tratando de llenar parcialmente un punto ciego importante con respecto a la cantidad de casos activos de COVID-19”, Stephen Kissler, PhD, un investigador del Departamento de Inmunología y Enfermedades Infecciosas de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, le dijo a MEDSALUD. Dijo que le gusta que solo recopile la información más importante, permita a los usuarios optar por no responder a ciertas preguntas y solo requiera unos pocos clics.
Pero todavía no cree que mucha gente lo use.
“Esta plataforma llegó demasiado tarde y con muy poca fanfarria”, dijo Kissler. “A estas alturas, la gente ya se ha acostumbrado a las pruebas. Si esto hubiera estado disponible y alentado desde el principio de la pandemia, creo que podríamos haber tenido un verdadero éxito en hacer que las personas lo usaran para informar sus pruebas. Sin embargo, tal como está, me cuesta creer que muchas personas lo usen”.
Lo que esto significa para ti
COVID-19 continúa circulando en los EE. UU. y en todo el mundo. Hacerse la prueba cuando tiene síntomas, quedarse en casa si la prueba da positivo y hablar con su proveedor de atención médica sobre el tratamiento si tiene riesgo de una enfermedad grave ayudan a que usted y su comunidad estén más seguros. Registrar sus resultados en MakeMyTestCount.com puede ayudar a mejorar la información que los departamentos de salud pública tienen para actuar rápidamente si la enfermedad se propaga.
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