El temblor esencial afecta aproximadamente a una de cada 20 personas en los Estados Unidos y se vuelve cada vez más común a medida que envejecemos. Si bien el proceso de la enfermedad no pone en peligro la vida, el temblor puede ser molesto e incluso debilitante para algunas personas.
Debido a que el temblor empeora cuando las personas intentan usar las manos, puede convertir las actividades cotidianas, como beber de una taza o escribir una carta, en un desafío. Además, muchos encuentran que el temblor es socialmente vergonzoso.
Albardilla
Muchas personas prefieren no tratar el temblor esencial con medicamentos o cirugía. Si el temblor solo causa cantidades mínimas de discapacidad, los riesgos de los efectos secundarios pueden superar las molestias del temblor. En estas condiciones, las personas aprenden a hacer ajustes en sus vidas para adaptarse al temblor. Algunos consejos incluyen lo siguiente:
- Use la mano con menos temblor tanto como sea posible, o use las dos manos para estabilizarse.
- Use tapas y popotes para evitar derramar bebidas.
- Preste atención a lo que empeora su temblor (estrés, cafeína, fatiga) y haga lo que pueda para evitar esos factores provocadores.
- Use bolígrafos y utensilios para comer más pesados.
- Si está en un restaurante, pida que corten la carne en la cocina u ordene bocadillos para evitar los utensilios. Considere pedir que los vasos se llenen solo hasta la mitad.
- Cambia tu rutina matutina usando una afeitadora eléctrica para afeitarte y un cepillo de dientes eléctrico para mejorar el control de tus movimientos.
- Estabilice sus manos apoyando los codos en una encimera o guiando una mano con la otra cuando realice movimientos finos, como al maquillarse.
- Intenta escribir sobre una superficie blanda, como una revista, para controlar el temblor mientras escribes. Imprima en lugar de escribir en cursiva.
- Elija teléfonos con botones grandes. Considere usar un auricular o altavoz, así como la marcación activada por voz.
- Configure su computadora para que ignore las pulsaciones dobles en el teclado. Considera la tecnología de reconocimiento de voz.
- Evite el estrés, la falta de sueño y el exceso de cafeína.
Tratamiento médico
Los bloqueadores beta también son medicamentos para la presión arterial, por lo que es posible que su presión arterial baje demasiado y provoque mareos con este medicamento. Los bloqueadores beta también controlan la frecuencia cardíaca al desacelerar el corazón, lo que puede ser problemático si su frecuencia cardíaca ya es un poco lenta. Las personas con asma deben tener cuidado con el uso de bloqueadores beta, ya que esta clase de medicamentos puede empeorar los ataques de asma. Además, en las personas con diabetes, el propranolol puede enmascarar los síntomas de la hipoglucemia, lo que dificulta que los pacientes sepan cuándo su nivel de azúcar en la sangre es bajo.
La primidona es otro medicamento útil para el temblor esencial. Este medicamento es un anticonvulsivo, pero también se ha demostrado que a veces conduce a la supresión completa del temblor esencial. Los efectos secundarios más comunes de la primidona incluyen náuseas, mareos, torpeza y somnolencia. Muchos otros medicamentos tienen algún grado de utilidad en el temblor esencial, pero tienden a ser menos efectivos que el propranolol o la primidona. Estos medicamentos incluyen
- atenolol
- Sotalol
- Topamax (topiramato)
- Neurontina (gabapentina)
- Xanax (alprazolam)
Los medicamentos revisados se toman por vía oral y tienden a ayudar más con el temblor de las manos que con el temblor de la cabeza o la voz. Las inyecciones de toxina botulínica A (Botox) han mostrado cierta utilidad en el tratamiento de los temblores de cabeza o voz. También se han probado con cierto éxito las inyecciones en los brazos. El Botox actúa debilitando los músculos, por lo que debe inyectarse con cuidado para evitar que la debilidad se convierta en un impedimento mayor que el propio temblor.
Tratamiento quirúrgico
Cuando el temblor esencial es realmente incapacitante y la medicación no funciona, se pueden considerar tratamientos quirúrgicos. Estos incluyen procedimientos conocidos como talamotomía estereotáxica o estimulación cerebral profunda talámica.
La talamotomía estereotáctica consiste en crear lesiones quirúrgicas en parte del tálamo. Este procedimiento es irreversible, pero recientemente ha mostrado un beneficio cada vez mayor y menos resultados negativos debido a los avances en las técnicas de neuroimagen.
La estimulación cerebral profunda implica la colocación de electrodos en partes del cerebro que están involucradas con el temblor. Cuando se enciende el estimulador, el efecto es calmar las partes hiperactivas del cerebro, lo que reduce el temblor. Esto es reversible y tiene mejores resultados en general que la talamotomía, pero es más costoso y requiere tiempo y esfuerzo para el reemplazo y los ajustes de la batería y el hardware. Dependiendo de dónde se coloquen los cables eléctricos, es posible que tenga efectos secundarios como dificultad para hablar, parestesias o contracciones musculares anormales.
Los procedimientos quirúrgicos solo deben considerarse si los medicamentos no han controlado el temblor y el temblor es incapacitante. Además, se desaconseja la realización de estos procedimientos a las personas con deterioro cognitivo y enfermedades médicas inestables.