Entre el 30 % y el 40 % de las mujeres que tienen síndrome de ovario poliquístico (SOP) también tienen resistencia a la insulina, una afección que provoca niveles altos de glucosa y la posibilidad de prediabetes y diabetes tipo 2. De hecho, la resistencia a la insulina en realidad puede estar en la raíz del síndrome de ovario poliquístico, desempeñando un papel en la causa de la afección en primer lugar, así como en la exacerbación de sus síntomas. La resistencia a la insulina requiere manejo con modificaciones en el estilo de vida o tratamiento con medicamentos para prevenir complicaciones. Como resultado, es algo para lo que todas las mujeres con SOP deberían someterse a pruebas de detección.
Las condiciones
El SOP es una condición hormonal que puede causar ciclos menstruales irregulares, dificultades de fertilidad, niveles excesivos de hormonas masculinas y pequeños folículos en los ovarios.
El páncreas, una glándula en el abdomen con varias funciones, produce insulina. La insulina generalmente se secreta en respuesta al aumento de los niveles sanguíneos de glucosa, una pequeña molécula de azúcar. Cuando comemos carbohidratos, las moléculas de glucosa entran en nuestra sangre en unos 15 minutos. La insulina permite que las células de todo el cuerpo absorban la glucosa, que luego se usa como energía.
Cuando alguien tiene resistencia a la insulina, el cuerpo no responde a la insulina tan eficientemente o tan rápido como debería, lo que lleva a niveles altos de glucosa en la sangre, bajo nivel de energía o ambos. Con el tiempo, se requieren cantidades cada vez mayores de insulina antes de que la glucosa llegue a los tejidos corporales. Eventualmente, el cuerpo comienza a lidiar de manera diferente con el azúcar.
Los niveles constantemente altos de glucosa en la sangre pueden conducir a la prediabetes y luego a la diabetes.
PCOS es reconocido como un factor de riesgo para desarrollar diabetes. A pesar de que los signos y síntomas del síndrome de ovario poliquístico comienzan antes que los signos y síntomas de la resistencia a la insulina, se cree que la resistencia a la insulina puede desempeñar un papel en la causa del síndrome de ovario poliquístico, y no al revés.
Los niveles elevados de insulina pueden ser un factor que contribuye a la inflamación y otras complicaciones metabólicas asociadas con el SOP. Si bien se conoce la conexión, la causa de la relación entre las dos condiciones no está completamente clara.
Lo que es más importante, la resistencia a la insulina no afecta a todas las personas exactamente de la misma manera, y algunas mujeres con resistencia a la insulina desarrollan SOP, mientras que otras no.
Algunos expertos sugieren que la resistencia a la insulina asociada con la obesidad altera la función del hipotálamo y la glándula pituitaria en el cerebro, aumentando la producción de hormonas androgénicas, que contribuyen al síndrome de ovario poliquístico. La producción excesiva de hormonas androgénicas es un factor de riesgo independiente para la infertilidad femenina y la disfunción ovárica, con o sin SOP.
De manera similar, la resistencia a la insulina y el síndrome de ovario poliquístico contribuyen cada uno a la infertilidad. Los cambios hormonales del síndrome de ovario poliquístico pueden provocar anovulación, en la que las mujeres con la afección no liberan óvulos. Las causas secundarias incluyen problemas con la implantación adecuada del embrión, mientras que la resistencia a la insulina puede provocar un aborto espontáneo debido a una nutrición y apoyo inadecuados del embrión en crecimiento.
Síntomas
Los síntomas de la resistencia a la insulina son similares en las mujeres que tienen SOP y en las que no. Es importante que las mujeres con SOP estén al tanto de estos síntomas debido a la fuerte correlación entre las dos condiciones.
Cambios en el apetito
La insulina es un estimulante del apetito, por lo que quizás muchas mujeres con SOP reportan antojos frecuentes de dulces y otros alimentos ricos en carbohidratos. Esto conduce al aumento de peso, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, obesidad, osteoartritis y diabetes.
Pre-Diabetes o Diabetes
La prediabetes aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y otras condiciones metabólicas. Durante esta etapa, que puede durar de 10 a 12 años, el cuerpo no tiene una sensibilidad óptima a la insulina. Esto conduce a niveles altos de azúcar en la sangre durante un tiempo prolongado después de comer. Los síntomas incluyen disminución de la energía, aumento de la sed y micción frecuente.
La diabetes puede causar disminución de la energía, neuropatía, pérdida de la visión y enfermedad vascular.
Poner en pantalla
Se recomienda que las mujeres con SOP se sometan a exámenes de detección de resistencia a la insulina de manera rutinaria para que pueda identificarse temprano, lo que permite un inicio más temprano del tratamiento.
Las pruebas utilizadas para detectar la resistencia a la insulina incluyen las siguientes.
- Prueba de nivel de insulina en ayunas: Este simple análisis de sangre mide los niveles de insulina en la sangre. Se le pedirá que ayune antes de que le extraigan sangre. Los niveles de insulina en ayunas se correlacionan bien con la resistencia a la insulina, según han encontrado numerosos estudios. Esta prueba también es un marcador más temprano y mejor para la resistencia a la insulina que la glucosa en ayunas (abajo).
- Prueba de glucosa en sangre en ayunas: Se le indicará que se abstenga de comer y beber durante un tiempo específico antes de que le extraigan sangre para comprobar su nivel de azúcar en la sangre. Si su nivel es elevado, es posible que su proveedor de atención médica quiera que se haga más pruebas para determinar cómo su cuerpo procesa el azúcar.
- Prueba de tolerancia a la glucosa: Se controlará su nivel de azúcar en la sangre y luego se le dará una bebida especial que contiene azúcar. Su nivel de azúcar en la sangre se medirá a intervalos designados después de que haya consumido la bebida para ver cuánto tardan sus células en procesar el azúcar. Si sus niveles de glucosa permanecen elevados por más tiempo de lo normal, esto puede indicar que se está volviendo resistente a la insulina.
- Hemoglobina glicosilada A1C: Este es un análisis de sangre que mide sus niveles promedio de glucosa en los últimos tres meses.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien no existe una cura para la diabetes, se puede controlar con modificaciones en la dieta y medicamentos. Se pueden tomar varios pasos para identificar la resistencia a la insulina antes de que ocurra la diabetes. Si tiene SOP, algunos hábitos de estilo de vida saludables pueden ayudar a prevenir la diabetes mucho antes de que se espere que las pruebas muestren anomalías.
La incorporación de ejercicio diario en su rutina se ha asociado con un menor riesgo de diabetes. Comer una dieta bien balanceada, baja en grasas y azúcares, y rica en granos integrales, productos lácteos bajos en grasa, frutas y verduras, también ha demostrado reducir el riesgo de diabetes. Los suplementos dietéticos recomendados para mujeres con SOP también pueden ayudar; pregúntele a su proveedor de atención médica si son adecuados para usted.