La picazón en las piernas puede ser molesta, pero no suele ser motivo de preocupación. Picazón en la piel (prurito) en las piernas es comúnmente causado por piel seca. Sin embargo, la picazón en las piernas también puede ser un signo de afecciones más graves, como mala circulación, daño a los nervios y diabetes.
Es importante evitar rascarse las piernas con picazón, ya que esto puede causar más daño a la piel y puede hacer que el área se sienta aún más sensible.
Este artículo trata sobre la picazón en las piernas. Explica las causas comunes de la picazón en la piel de las piernas, cómo aliviar la picazón en las piernas y cuándo consultar a un proveedor de atención médica.
Causas de la picazón en las piernas
Las causas de la picazón en las piernas se pueden dividir en cuatro categorías:
- neurogénico: Este tipo de picazón es provocado por problemas con el sistema nervioso, que es la vía de comunicación del cuerpo.
- psicógeno: Esta sensación de picazón es causada por un trastorno psicológico.
- neuropático: El daño a los nervios en el cuerpo causa este picor.
- pruriceptivo: El picor se genera en la propia piel. Por ejemplo, la piel puede picar e irritarse como reacción a la picadura de un insecto.
Las siguientes causas de picazón en las piernas pertenecen a una de estas cuatro categorías.
Piel seca
La piel seca es la causa más común de picazón en la piel. Conocido médicamente como xerosisla piel seca pertenece a la categoría pruriceptiva del picor.
La piel seca ocurre cuando la piel carece de humedad y se deshidrata. Puede ocurrir por muchas razones, incluida la edad, el clima, la exposición a productos químicos deshidratantes y otras afecciones de la piel. Por ejemplo, nadar en agua clorada puede contribuir a la sequedad de la piel.
Los signos de piel seca incluyen:
- Piel cenicienta o grisácea en personas con tonos de piel oscuros
- Grietas en la piel, que pueden doler o sangrar
- Escamas o escamas en la piel
- Picor
- Momentos difíciles
La piel seca a veces es una indicación de dermatitis, un tipo de inflamación de la piel que puede indicar otra condición de la piel. La dermatitis a menudo también causa una erupción o una piel roja e irritada.
Reacciones alérgicas
Ciertos alérgenos pueden provocar una picazón extrema en las piernas. El alérgeno más común con el que las personas entran en contacto es el níquel, pero también son comunes otras sustancias irritantes que se encuentran en los productos de higiene, el esmalte de uñas y el látex. Cuando se produce una reacción alérgica, la piel sentirá un intenso picor y se desarrollará una erupción.
Productos que contienen níquel
En el mundo de hoy, es difícil evitar el contacto con el níquel porque la sustancia se puede encontrar en muchos productos que se usan todos los días. Los productos con níquel incluyen marcos de anteojos, cremalleras, hebillas de cinturón, joyas y teléfonos celulares.
Diabetes
A menudo no se cree que la diabetes esté asociada con enfermedades de la piel. Sin embargo, la enfermedad tiene varias manifestaciones cutáneas. Algunos de los problemas de la piel asociados con la diabetes pueden causar picazón, como:
- Necrobiosis Lipodica Diabeticorum (NLD)
- Granuloma anular (GEORGIA)
- esclerodermia
Las personas con diabetes también tienen más probabilidades de tener la piel seca debido a los altos niveles de azúcar en la sangre que, con el tiempo, pueden dañar los nervios de las piernas. Esto, a su vez, puede causar picazón en las piernas.
Condiciones de salud relacionadas
Varios otros tipos de enfermedades también pueden causar picazón en las piernas. Algunos incluyen:
Picazón en las piernas como señal de advertencia
A veces, tener una picazón extrema en las piernas puede alertarlo sobre una condición de salud subyacente. Si tiene picazón crónica e intensa en las piernas que no se alivia eliminando los alérgenos, cambiando los humectantes o manteniendo la piel hidratada, debe consultar a un profesional de la salud.
Condiciones de la piel
Las condiciones de la piel son otro posible culpable de la sensación de picazón en las piernas. Hay varios tipos de afecciones de la piel que provocan picazón. El síntoma en sí puede ser leve o grave y puede ir acompañado de una erupción. Las condiciones de la piel que provocan picazón en las piernas incluyen:
- Varios tipos de eccema
- Varicela y herpes zóster, ambos causados por el mismo virus
- Foliculitisque se desarrolla debido a la inflamación de los folículos pilosos en la piel
- Urticaria
- Soriasis
- neurodermatitisuna condición de la piel que causa picazón intensa y crónica en la piel que empeora cuando se rasca
- Tiña, que es un tipo de infección por hongos que afecta la piel y causa una erupción en forma de anillo
medicamentos
Ciertos medicamentos pueden causar picazón en las piernas, como:
- Analgésicos de venta con receta, como los opioides
- antipalúdicosque están diseñados para tratar o prevenir la malaria
- Hidroxietil almidonque es un medicamento que se usa para ayudar a prevenir el shock después de que una persona pierde una cantidad significativa de sangre
- Algunos medicamentos para la presión arterial
- Aspirina
- Medicamentos contra el cáncer
Picaduras de insectos
Hay muchos insectos que pican y dejan una sensación de picor. Por ejemplo, las picaduras de mosquitos generalmente causan una sensación de picazón, pero esta sensación tiende a desaparecer una vez que la picadura se cura.
La sensación de picazón puede ser intensa y puede volverse crónica si no se identifica al culpable, lo que a veces puede ser el caso de las chinches, los ácaros o los piojos.
Si sospecha que ha sido picado o infectado con alguno de estos insectos, lo mejor es buscar un tratamiento inmediato para eliminar los insectos de su piel, cuero cabelludo y hogar.
Cómo se diagnostican las piernas con picazón
Su proveedor de atención médica examinará su piel y buscará bultos, urticaria, irritación, sarpullido o enrojecimiento. También harán preguntas que pueden proporcionar pistas sobre la causa de la picazón, como:
- Cambios en su rutina de cuidado de la piel, detergente para ropa o dieta
- Duración (cuánto tiempo ha tenido síntomas)
- Frecuencia (con qué frecuencia le pican las piernas)
- Otras condiciones médicas preexistentes, como la diabetes
- Desencadenantes, como afeitarse o pasar tiempo al aire libre
Si su médico de cabecera no puede diagnosticar la causa de la picazón en las piernas, es posible que lo remita a un dermatólogo (un médico que se especializa en afecciones de la piel).
Cómo tratar las piernas con picazón
El tratamiento de la picazón en las piernas depende en gran medida de la causa. Si la picazón en las piernas es causada por la piel seca, restaurar la humedad y la hidratación puede ayudar a aliviar el síntoma.
Remedios caseros para la comezón en las piernas
La picazón en las piernas a menudo se puede aliviar con elementos que tenga a mano. Pruebe estos remedios caseros comunes para la picazón en las piernas:
- Aplicar aloe vera: Tiene propiedades antiinflamatorias que pueden calmar la picazón en la piel.
- Deshazte de las duchas calientes: El agua caliente seca la piel. Use agua tibia o fría en su lugar.
- Hidratar la piel a diario: Aplique loción en las piernas todos los días, preferiblemente después de la ducha o antes de acostarse.
- Toma un baño de avena: La avena coloidal es un antiinflamatorio. Las sales de Epsom o los baños de bicarbonato de sodio también pueden ayudar a aliviar la picazón en las piernas.
- Prueba una compresa fría: Aplique hielo durante 10 a 20 minutos, utilizando una toalla u otro paño entre las piernas y la bolsa de hielo para evitar quemaduras por hielo.
Tratamientos de venta libre
Si los tratamientos caseros y los humectantes no logran aliviar la picazón en las piernas, los tratamientos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) pueden ayudar. Éstas incluyen:
- Benedryl (difenhidramina), un antihistamínico, para la picazón nocturna
- Crema de hidrocortisona, un esteroide para aliviar la picazón
- Lociones que contienen ceramidasuna sustancia similar a la cera que hidrata la piel
- pramoxinaun anestésico tópico que alivia el picor
- Antihistamínicos de segunda generación, como Allegra (fexofenadina), Claritin (loratadina) o Zyrtec (cetirizina), para la picazón diurna
Prescripción médica
Si los remedios caseros y el tratamiento de venta libre no alivian la picazón en las piernas, es posible que tenga una afección cutánea más grave o un problema de salud subyacente.
Los tratamientos profesionales pueden incluir una receta tópica para ayudar a manejar y controlar los brotes que causan picazón. Si la picazón se debe a una enfermedad sistémica (de todo el cuerpo), necesitará hablar con un proveedor de atención médica para recibir tratamiento.
¿Se puede prevenir la comezón en las piernas?
Algunas causas de la picazón en las piernas se pueden prevenir. Por ejemplo, la picazón en la piel causada por una reacción alérgica se puede prevenir evitando los alérgenos. Las quemaduras por afeitado y los vellos encarnados se pueden prevenir mediante el uso de técnicas de afeitado adecuadas.
Otros consejos para prevenir la picazón en las piernas incluyen:
- Evite los jabones perfumados, las lociones y los detergentes para ropa.
- Verifique las etiquetas del paquete para detectar alérgenos conocidos, como el níquel en una abrazadera de compresión de cobre.
- No utilice caducado bloqueador solar, aerosoles o lociones.
- Exfóliate las piernas antes de afeitarte, usa una navaja afilada y aféitate en la dirección del crecimiento del vello.
- Hidrata tu piel después del baño y del afeitado.
- Use repelente de insectos y mantenga sus piernas cubiertas cuando pase tiempo al aire libre.
- Use ropa suelta y telas transpirables para evitar rozaduras, sarpullido por calor e irritación.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Muchos casos de picazón en las piernas pueden mejorar significativamente con productos de venta libre y remedios caseros. Sin embargo, hay algunos casos en los que necesitará ver a un profesional de la salud:
- Picazón intensa que no desaparece con el uso de humectantes u otros métodos de tratamiento en el hogar
- Picazón que se acompaña de una erupción que sigue empeorando
- Comezón que interfiere con su capacidad para dormir bien por la noche
Cualquier síntoma de otro tipo de enfermedad, junto con picazón en las piernas, podría ser indicativo de una condición de salud subyacente. En este caso, debe programar una cita con su proveedor de atención médica.
Resumen
Dado que la piel seca o irritada es la razón más común por la que las piernas de una persona pueden picar, por lo general no es motivo de preocupación. Sin embargo, las enfermedades subyacentes, como la diabetes, así como otras afecciones de la piel, a veces pueden ser la causa de la picazón en las piernas.
Es probable que puedas tratar la picazón en casa usando agentes humectantes para ayudar a sanar la piel seca. Sin embargo, si experimenta otros síntomas, como un sarpullido o una picazón que no desaparece con el tiempo, esto justifica una visita a su médico.