Un punto gatillo miofascial, que es un nudo sensible en la parte superior de la espalda, el cuello o el hombro, puede ser el culpable de los dolores de cabeza por tensión. Si bien existen muchas causas diferentes para los dolores de cabeza por tensión, un punto gatillo miofascial tiene tratamientos específicos para ayudar a aliviar el dolor.
Este artículo explicará cómo reconocer los puntos gatillo miofasciales, su vínculo con los dolores de cabeza, cómo se desarrollan y cómo puede recibir tratamiento y evitar que regresen.
¿Qué es un punto gatillo miofascial?
Un punto gatillo miofascial, a veces simplemente llamado punto gatillo, es un nudo apretado ubicado dentro de una banda muscular tensa. El nudo o nódulo se puede sentir claramente debajo de la piel y es sensible cuando se presiona o cuando se aplica presión externa.
Puede causar dolor en diferentes momentos:
- Un punto gatillo puede ser doloroso en reposo. Esto se llama punto gatillo activo.
- Un punto gatillo latente no produce dolor espontáneo, pero puede limitar el rango de movimiento de una persona en esa área o causar debilidad muscular.
Cuando se aplica presión al nudo, la banda muscular tensa que sostiene el nudo se contrae. Esta contracción o espasmo crea una contracción del músculo que se puede sentir o ver.
¿Cómo se forman?
No está del todo claro cómo se desarrollan los puntos gatillo, pero pueden desarrollarse después de una lesión en el tejido muscular. Las lesiones deportivas, las cicatrices posquirúrgicas y el estrés repetitivo en ciertos músculos (por ejemplo, sentarse en un escritorio con un apoyo limitado para la espalda) pueden ser culpables potenciales.
Si bien no existe una prueba de laboratorio o de imagen específica para diagnosticar los puntos desencadenantes, un proveedor de atención médica generalmente puede diagnosticarlo con un examen físico completo. Dicho esto, es posible que se requieran imágenes y análisis de sangre para descartar condiciones de dolor que imiten los síntomas de los puntos gatillo miofasciales en los músculos del cuello, los hombros y la cabeza.
Si bien no es una lista exhaustiva, algunos ejemplos de estas condiciones incluyen:
- artritis inflamatoria
- Un problema de disco cervical
- Tendinitis de hombro
La fibromialgia también causa puntos sensibles (que no deben confundirse con los puntos gatillo), pero no hay dolor referido asociado, una distinción clave.
Puntos gatillo y cefaleas tensionales
Cuando un punto gatillo se encuentra en los músculos del cuello, los hombros y la cabeza, puede causar un dolor referido o que se propaga que crea el mismo patrón de dolor que el de una cefalea tensional.
Además, algunos expertos creen que la entrada prolongada de dolor desde los puntos gatillo miofasciales puede sensibilizar el sistema nervioso central, haciéndolo más fácilmente excitable o más vulnerable a la activación de los nervios del dolor.
Esto sugiere que los puntos gatillo en el área del cuello y los hombros pueden conducir a la transformación de dolores de cabeza tensionales episódicos a dolores de cabeza crónicos de tipo tensional en algunas personas.
Tratamiento de los puntos gatillo miofasciales
Se pueden usar varios tratamientos diferentes para los puntos gatillo miofasciales. Estos incluyen inyecciones, que son mínimamente invasivas, y masajes externos, que no son invasivos. Si tiene dolores de cabeza por tensión que parecen estar asociados con un punto gatillo miofascial, usted y su proveedor de atención médica pueden analizar si alguna de estas opciones podría ser adecuada para usted.
Inyecciones
Se encontró que un tipo de inyección, las inyecciones dirigidas a los puntos gatillo con solución salina isotónica, eran seguras. En un estudio, los participantes con cefaleas tensionales crónicas que recibieron cuatro sesiones de inyecciones informaron una mejoría más significativa en los síntomas y la calidad de vida que los participantes que recibieron menos de cuatro sesiones. Los investigadores notaron que los participantes que recibieron menos de cuatro sesiones también experimentaron mejoras.
Otra investigación ha analizado las inyecciones de puntos gatillo de toxina botulínica o anestésicos locales como la lidocaína. Estos enfoques se han mostrado prometedores, pero ambos requieren más investigación.
Punción Seca
Un pequeño estudio examinó los efectos de la punción seca, que implica la colocación de una aguja en un punto gatillo, sin inyección de ninguna sustancia. Los participantes con dolores de cabeza por tensión que recibieron este tipo de tratamiento informaron mejoras significativas en los síntomas después de una sesión.
Masaje
También se ha encontrado que un masaje de liberación de puntos gatillo, que se enfoca en aliviar el músculo tenso y anudado, es útil para tratar los dolores de cabeza por tensión asociados con los puntos gatillo miofasciales.
Un estudio de seis semanas incluyó a 56 participantes con dolores de cabeza por tensión que fueron asignados al azar para recibir masajes de liberación de puntos gatillo de 45 minutos dos veces por semana o masajes de placebo de 45 minutos dos veces por semana. El autoinforme de los participantes sobre su dolor percibido reveló una mayor reducción del dolor en el grupo de masaje frente al grupo de placebo. La intensidad y la duración del dolor de cabeza no se modificaron ni en el grupo de masaje ni en el grupo de placebo.
Prevención
Puede volver a desarrollar un punto gatillo miofascial después del tratamiento, especialmente si fue causado por factores como movimientos repetitivos. Por eso es importante hablar sobre cómo sentarse y levantar objetos de forma ergonómicamente segura si tiende a forzar los músculos de forma repetitiva, como en el trabajo.
Otra forma de prevenir un punto gatillo es estirar los músculos con regularidad para contrarrestar posibles problemas. Pídale orientación a su fisioterapeuta sobre estiramientos y ejercicios que puede hacer para evitar la tensión muscular.
Una palabra de MEDSALUD
La conexión precisa entre las cefaleas tensionales y los puntos gatillo miofasciales aún no está clara. Si cree que un punto gatillo puede ser el culpable de sus dolores de cabeza, tratar de liberar el punto gatillo bajo el cuidado de un proveedor de atención médica puede ser un enfoque sensato.
Sin embargo, hable con su proveedor de atención médica: los dolores de cabeza son complejos y es probable que haya más de un factor contribuyente en juego.