Meghan Fitzgerald, RN, MPH, DrPH, es profesora asociada adjunta en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia e inversora de capital privado. Tiene décadas de experiencia trabajando en el campo de la atención médica, desde la atención al paciente de primera línea hasta el asesoramiento de destacadas empresas de atención médica. Aquí comparte su opinión sobre las implicaciones de los mensajes mixtos de Delta para aquellos que aún no están vacunados.
Los datos de la semana pasada de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) muestran que el 0,004 % de los 163 millones de estadounidenses que han sido vacunados por completo contra el COVID-19 han experimentado infecciones «avance» graves. Para poner esta cifra en contexto, tendría más posibilidades de morir por un ataque de tiburón que por COVID-19 como nadador vacunado. Sin embargo, a juzgar por la cobertura de los medios y los cambios apresurados en las pautas que rodean a la creciente variante Delta, nunca lo sabría.
A pesar del aumento en el número de casos, especialmente en el sur, hay buenas noticias. El promedio de siete días de muertes diarias en EE. UU. atribuidas a COVID-19 ronda las 300, menos del 10% del pico anterior. Si 300 personas murieran de COVID-19 todos los días durante un año, perderíamos más de 100,000 vidas más. Esto es trágico. Sin embargo, una vez más, el contexto importa. Según los CDC, la tasa actual de muertes por COVID-19 ahora rivaliza con las muertes anuales por enfermedades cardíacas (655 000), cáncer (600 000), accidentes/lesiones no intencionales (173 000) y accidentes cerebrovasculares (150 000), todas afecciones graves que reciben un mínimo Cobertura mediática.
Los informes de los medios sin aliento sobre los casos en aumento son técnicamente correctos, pero tienden a distorsionar y engañar sin contexto. Cuando observa de cerca los brotes impulsados por Delta, como el de Provincetown, MA, la mayor parte de la historia, que muchos medios noticiosos pasan por alto, es qué tan bien funcionaron las vacunas.
De los miles que asistieron a la fiesta de P-town durante el fin de semana del 4 de julio, solo cuatro personas vacunadas terminaron en el hospital y Nadie murió. Si nadie hubiera sido vacunado, esta historia hubiera terminado tan mal como fue cubierta.
Seré franco: la pandemia ha creado una industria artesanal de consultores pagados, políticos y expertos en salud pública hechos para la televisión que compiten por calificaciones, productos y votos con tweets ágiles o entrevistas atrevidas. Quedan en el vacío de la interminable cámara de eco de COVID los millones que siguen sin vacunarse y sin convencer (o peor aún, abiertos a teorías de conspiración desacreditadas).
Según un mayo Encuesta Gallupsin embargo, uno de cada cinco adultos reacios a la vacuna son abierto a reconsiderar. El veintiuno por ciento dice que es probable que cambie de opinión y se vacune. Esto se traduce en alrededor del 5% de todos los adultos estadounidenses. Pero las estrategias nacionales y los mensajes de salud pública le están fallando a este grupo, que es menos probable que tenga educación universitaria y es más probable que se vea influenciado por la experiencia positiva de un amigo con la vacuna que por un mensaje de su gobernador. Como resultado, Estados Unidos no ha podido superar la marca del 50% cuando se trata de vacunar completamente a la población.
¿Qué se necesita para convertir a los que están en la cerca? Tres cosas:
- Nuevos riesgos: La variante Delta y sus repercusiones entre los no vacunados es un motivador para vacunarse. Florida, que estableció un nuevo récord diario para las hospitalizaciones por COVID el domingo, ahora está experimentando un aumento en las vacunas.
- Confidentes locales: El reacio a la vacuna probablemente se verá más afectado por las conversaciones con familiares, amigos, médicos locales u otros proveedores de atención médica que realmente puedan ayudar a explicar los detalles de la experiencia con la vacuna y responder cualquier pregunta inmediata sobre seguridad personal. Un mensaje nacional no puede hacer esto.
- Requisitos: Si se requiere que las personas se vacunen para la escuela, el trabajo o para realizar el tipo de actividades que desean (como tomar un crucero), es posible que finalmente acepten vacunarse.
Mientras tanto, los mandatos equivocados y la mala cobertura no harán más que crear más desconfianza por parte de los no vacunados mientras enfurecen a los vacunados. El coronavirus se transmite por el aire y es altamente contagioso, por lo que una política para tener la no vacunado usa mascarilla entre bocados de comida no los va a proteger de contraer algo tan contagioso como la varicela.
Aún así, pueden ser necesarias medidas correctivas en los puntos críticos de COVID, como pedirles a las personas en lugares de alto riesgo y alto contacto que muestren un comprobante de vacunación. Estas tácticas dependerán de los líderes y empleadores locales.
La mayoría de los expertos en enfermedades infecciosas creen que el COVID-19 se volverá endémico. Esto significa que seguiremos viviendo con ella, como la gripe estacional. El objetivo debe ser convertir al COVID-19 en una molestia para la salud pública para la mayoría de las personas (como el resfriado común) que usan vacunas, no implementar continuamente estrategias que garanticen el fracaso y la desconfianza pública.
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