La demencia con cuerpos de Lewy es ampliamente considerada como el segundo tipo de demencia más común, después de la enfermedad de Alzheimer. Aprender sobre sus síntomas, diagnóstico, pronóstico y tratamiento puede ayudarlo a comprender mejor qué esperar si usted o un ser querido han sido diagnosticados con demencia con cuerpos de Lewy.
Descripción general
La demencia con cuerpos de Lewy se refiere a un tipo de demencia asociada con depósitos anormales de proteínas en el cerebro llamados cuerpos de Lewy. Estos depósitos afectan el funcionamiento del cerebro.
Síntomas
La demencia con cuerpos de Lewy generalmente causa una disminución en el pensamiento, la capacidad visoespacial, el procesamiento de información, la percepción, el habla, la búsqueda de palabras y el reconocimiento de cosas. Los problemas de memoria son comunes y tienden a ocurrir más adelante en el curso de la enfermedad.
La afección generalmente progresa rápidamente, con síntomas que empeoran y dificultad para mantener el autocuidado unos pocos años después de que comienzan los síntomas.
Diagnóstico
Las características clínicas se utilizan para respaldar el diagnóstico de esta afección, que se considera uno de los síndromes parkinsonianos atípicos. Esto incluye un historial médico, un examen físico y pruebas cognitivas detalladas. Ninguna prueba única puede diagnosticar definitivamente la demencia con cuerpos de Lewy, y los cuerpos de Lewy solo pueden identificarse definitivamente a través de una autopsia cerebral.
Por lo general, se realiza un estudio de diagnóstico completo para descartar otras posibles causas de los síntomas. Esto puede incluir una resonancia magnética nuclear (RMN) o una tomografía computarizada (TC) del cerebro, que pueden identificar un accidente cerebrovascular o un tumor cerebral, condiciones que también pueden causar cambios cognitivos y de comportamiento.
A veces, se utilizan análisis de sangre para descartar problemas como una infección grave, que puede causar cambios de comportamiento, especialmente en personas de edad avanzada.
Pronóstico
El pronóstico de una persona con demencia con cuerpos de Lewy depende de múltiples factores, incluida la edad de inicio y el estado general de salud. En promedio, la esperanza de vida con LBD es de cinco a siete años, aunque se sabe que el rango oscila entre dos y 20 años.
Debido a que una de sus características es que sus síntomas pueden fluctuar, la progresión de la demencia con cuerpos de Lewy puede variar significativamente de una persona a otra.
Tratos
Actualmente no existe una cura para la demencia con cuerpos de Lewy, pero existen medicamentos que pueden ayudar con el control de los síntomas. La rivastigmina (Exelon) es un medicamento que ha sido aprobado por la FDA para tratarla.
También se ha demostrado que otros tratamientos para el Alzheimer son útiles. Algunos investigadores han descubierto que las personas con demencia con cuerpos de Lewy responden mejor a los inhibidores de la colinesterasa, como Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) y Razadyne (galantamina) que aquellos con la enfermedad de Alzheimer.
Debido a que las personas con demencia con cuerpos de Lewy a menudo tienen problemas de movimiento similares a los de Parkinson, los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Parkinson a veces pueden ayudar a reducir los síntomas motores. Sin embargo, estos medicamentos también pueden aumentar la confusión, los delirios y las alucinaciones, por lo que el proveedor de atención médica de la persona los usa con cuidado y bajo estrecha supervisión.
Además, los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRS, se pueden usar para tratar la depresión asociada con la demencia con cuerpos de Lewy.
Modificaciones de estilo de vida
Las estrategias no farmacológicas también pueden ser útiles para controlar los síntomas conductuales difíciles de la demencia con cuerpos de Lewy. Por ejemplo, la fisioterapia y la terapia del habla pueden ser útiles. Las estrategias simples, como reducir el consumo de cafeína y proporcionar actividades relajantes por la noche, pueden mejorar los patrones de sueño y disminuir los arrebatos perturbadores durante la noche.
Advertencias
Finalmente, es importante saber que los medicamentos antipsicóticos, que a menudo se usan para tratar trastornos que causan alucinaciones y delirios, pueden tener efectos secundarios graves que pueden poner en peligro la vida de las personas que tienen demencia con cuerpos de Lewy.
Una palabra de MEDSALUD
Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado demencia con cuerpos de Lewy, asegúrese de hablar sobre todas sus inquietudes y preguntas con su proveedor de atención médica. También es una buena idea considerar tener una reunión familiar cuando esté listo. De esta manera, puede discutir y ponerse de acuerdo sobre temas importantes, como los objetivos de la atención y las expectativas del tratamiento.