Google anunció una nueva iniciativa de búsqueda de vacunas el 25 de enero que permitirá a los usuarios de ciertos estados encontrar sitios locales de vacunación contra el COVID-19 con la ayuda de los mapas y la búsqueda de Google. La iniciativa espera aumentar el acceso a la información sobre las ubicaciones de los sitios de vacunación, los requisitos de elegibilidad, si los sitios incluyen autoservicio y si se requieren citas o referencias.
La información del sitio de vacunación ahora está disponible en Texas, Arizona, Mississippi, Louisiana, Florida y Georgia. La compañía también dijo que ha ampliado el acceso a los paneles informativos con información precisa sobre vacunas a más de 40 países, traducida a docenas de idiomas hasta el momento.
“La pandemia de COVID-19 ha afectado profundamente a todas las comunidades del mundo”, escribió en el anuncio Sundar Pichai, director ejecutivo de Google y su empresa matriz, Alphabet. “Llevar vacunas a miles de millones de personas no será fácil, pero es uno de los problemas más importantes que resolveremos en nuestras vidas. Google seguirá apoyando en todo lo que podamos”.
Lo que esto significa para ti
La información sobre dónde recibir una vacuna, su elegibilidad y otra información logística ahora está disponible en Google Maps y las funciones de búsqueda en seis estados y pronto habrá más. Google dice que su información está siendo examinada por fuentes autorizadas como el Boston Children’s Hospital y los CDC, y los sitios podrán actualizar directamente la información sobre el suministro de vacunas, el horario de atención y los requisitos de elegibilidad.
Encontrar sitios de vacunación contra el COVID-19
Las búsquedas en Google de «vacunas cerca de mí» se quintuplicaron desde principios de 2021. Aún así, con una implementación lenta de vacunas, algunos estados y regiones carecen de un sistema confiable para ayudar a las personas a ubicar y hacer uso de los sitios de vacunas.
Muchas comunidades han tomado el asunto en sus propias manos. En el área de Dallas-Fort Worth de Texas, más de 13,500 personas participan en una grupo de facebook donde se comparte información sobre el acceso a las vacunas, estados sobre la duración de los tiempos de espera en los sitios de prueba y actualizaciones para el área. Mientras tanto, en Massachusetts, una mujer creó su propio sistema en línea para ayudar a las personas a inscribirse en las citas de vacunación disponibles.
Para ayudar a crear un sistema de información nacional más confiable, Google se ha asociado con VaccineFinder.orgun proyecto del Boston Children’s Hospital.
“La información del centro de vacunación es confidencial y podría cambiar con frecuencia, por lo que nuestro enfoque es trabajar directamente con organizaciones como VaccineFinder, que obtienen información directamente de los departamentos de salud pública”, dice un portavoz de Google a MEDSALUD.
VaccineFinder.org comenzó en 2012 como un recurso para las personas que buscan recibir la vacuna contra la gripe y otras vacunas recomendadas de forma rutinaria. Durante la pandemia de COVID-19, el equipo comenzó a trabajar en estrecha colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para construir un sistema para conectar a las personas con citas para vacunas e información sobre los criterios de elegibilidad.
Kara Sewalk, MPH, el director del programa de VaccineFinder.org, le dice a MEDSALUD que compartir recursos con Google permite que el grupo amplíe su alcance y lleve información a tantas personas como sea posible. “El mayor beneficio de trabajar con Google es aumentar el acceso a las vacunas”, dice Sewalk.
El equipo creó un sistema de información de agencias gubernamentales, instituciones de atención médica y departamentos de atención médica pública, incluidos minoristas como CVS y otras farmacias que administran la vacuna. Tan pronto como haya nueva información sobre factores como la cantidad de vacunas, la disponibilidad de citas y los requisitos de elegibilidad para cada sitio, corresponde a ese sitio actualizar su información.
Sewalk dice que su equipo tiene información sobre ubicaciones de vacunas en 64 jurisdicciones del Sistema de información de inmunización que abarcan los estados y territorios de EE. UU., aunque no todos han optado por hacer que su información esté disponible públicamente todavía. Ella dice que tiene la esperanza de que habrá mucha más información específica del sitio disponible tanto en VaccineFinder.org como en Google Maps y en la búsqueda pronto.
“Hay muchas complejidades relacionadas con el lanzamiento, especialmente con un localizador nacional de vacunas”, dice Sewalk.
Un desafío es que simplemente no hay suficientes vacunas en muchos lugares para las personas que solicitan citas para vacunación.
“Realmente queremos que esta sea la herramienta más útil posible, y realmente queremos asegurarnos de que las personas que son elegibles para recibir la vacuna sepan a dónde pueden ir”, dice Sewalk. “Pero en este momento, nos enfrentamos a un problema de suministro: simplemente no hay suficientes vacunas”.
Otras iniciativas de Google
La compañía dice que también lanzará una iniciativa llamada «Obtenga los hechos» para compartir información autorizada sobre la vacuna con el público a través de Google y YouTube. Y abrirá clínicas de vacunación en espacios de Google en el Área de la Bahía de San Francisco; Los Angeles; Kirkland, Washington; Ciudad de Nueva York, y posiblemente más allá.
Los esfuerzos anteriores de Google para promover la salud pública durante la pandemia incluyeron otorgar subvenciones publicitarias a agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales globales que trabajan en el avance de la educación y divulgación de la salud. En el anuncio, Google dijo que otorgaría $ 100 millones adicionales en subvenciones publicitarias a la Fundación CDC, la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones sin fines de lucro globales, así como $ 50 millones a agencias de salud pública que llegan a «comunidades desatendidas».
“El financiamiento apoyará a las organizaciones que tengan un historial comprobado de proporcionar información de salud pública precisa y confiable a nivel nacional… o global, con un énfasis particular en las personas y poblaciones afectadas de manera desproporcionada”, dice el portavoz de Google.
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