La retrolistesis es un movimiento hacia atrás de una vértebra espinal en relación con la vértebra debajo de ella. Históricamente, se ha considerado que la retrolistesis no tiene importancia clínica. Pero a medida que continúan las actividades de investigación, las asociaciones con el dolor, la disminución de la funcionalidad, y se están realizando cambios degenerativos en la columna vertebral.
Por ejemplo, un estudio de 2003 publicado en El diario de la columna vertebral descubrió que las mujeres afroamericanas tenían de 2 a 3 veces más anterolistesis (deslizamiento vertebral hacia adelante) que sus contrapartes caucásicas. La anterolistesis no afectó negativamente la función de la espalda. El mismo estudio también encontró que la retrolistesis (deslizamiento vertebral hacia atrás) era mucho menos frecuente en esta misma comunidad (4 %), pero hizo disminuir el funcionamiento de la espalda de los participantes.
Un estudio publicado en la edición de marzo de 2015 de la Revista de la Sociedad Coreana de Neurocirugía identificó la retrolistesis como una compensación que mueve una vértebra hacia atrás cuando la columna y la pelvis están demasiado inclinadas hacia adelante en el plano hacia adelante/hacia atrás. Los investigadores dicen que un pequeño grado de lordosis lumbar y/o un pequeño ángulo de inclinación pélvica pueden provocar la formación de una retrolistesis.
Cirugía de Espalda y Retrolistesis
En un estudio de 2007 publicado en diario de la columna vertebral, los investigadores evaluaron a 125 pacientes que se sometieron a una discectomía L5-S1. Su objetivo era buscar la presencia de retrolistesis. Encontraron que casi 1/4 de los pacientes en el estudio tenían este deslizamiento hacia atrás de L5 sobre S1.
Si tiene retrolistesis, estos resultados no significan automáticamente que tendrá más dolor que alguien que no lo tenga. Los investigadores encontraron que antes de la discectomía, los síntomas experimentados por ambos grupos (es decir, con y sin retrolistesis) eran casi iguales.
Los investigadores también examinaron los cambios en las estructuras espinales que acompañan a los casos de retrolistesis. En general, encontraron que la presencia de retrolistesis no se correspondía con una mayor incidencia de enfermedad degenerativa del disco o cambios degenerativos en el anillo óseo en la parte posterior de la vértebra.
La retrolistesis puede ocurrir debido a la cirugía. Otro estudio, publicado en Diario de la columna vertebral en 2013 descubrió que 4 años después de una discectomía, el dolor de la retrolistesis se presentaba por primera vez o empeoraba. Lo mismo ocurría con el funcionamiento físico.
Al igual que el estudio de Dartmouth, los resultados de los pacientes con retrolistesis que se sometieron a la discectomía fueron comparables a los de los pacientes sin ella. Esta vez, sin embargo, los resultados incluyeron el tiempo de cirugía, la cantidad de pérdida de sangre, el tiempo que pasó en el hospital o centro ambulatorio, complicaciones, necesidad de cirugía de columna adicional y/o hernias de disco recurrentes.
Otro estudio más (publicado en la edición de diciembre de 2015 de la Diario de Neurocirugía: Columna Vertebral) encontró que la cirugía puede no ser apropiada para los pacientes que tenían más del 7,2 % de retrolistesis mientras estaban en extensión (arqueo de la espalda). La razón fue que la retrolistesis en estos casos aumentó los riesgos de los pacientes de sufrir una hernia de disco lumbar posquirúrgica. (La cirugía en cuestión fue una laminectomía parcial bilateral, junto con la extirpación del ligamento de soporte posterior).
¿Quién recibe retrolistesis?
Entonces, ¿qué tipo de paciente tiene retrolistesis? El estudio de 2007 mencionado anteriormente encontró que la presencia de retrolistesis era consistente en todos los tipos de pacientes, ya fueran ancianos, jóvenes, hombres, mujeres, fumadores o no, educados o menos, e independientemente de la raza.
Dicho esto, las personas con retrolistesis eran más propensas a recibir compensación laboral. Y la edad fue un factor en aquellos que tenían cambios en el platillo vertebral y/o enfermedad degenerativa del disco (tanto con retrolistesis como sin ella). Esto puede deberse a que, por lo general, dichos cambios están relacionados con la edad.
Y, por último, los participantes del estudio que tenían cambios en las placas terminales de las vértebras tendían a ser fumadores y también tendían a no tener seguro.