¿Qué es la amnesia?

La amnesia, también llamada síndrome amnésico, puede hacer que sea difícil recordar detalles del pasado o formar recuerdos de nuevos eventos en el presente. Es una enfermedad grave de la memoria causada por enfermedad, daño cerebral o ciertas drogas.

Aunque el problema puede impedirle recordar ciertos recuerdos, rara vez compromete el conocimiento de su propio nombre. También es poco probable que afecte su conocimiento de cómo realizar funciones corporales como hablar o tareas diarias como vestirse.

El problema puede tener efectos a corto o largo plazo. El tratamiento depende de la causa del problema. La amnesia ocurre como un síntoma de un problema mayor. Tratar ese problema puede mejorar el recuerdo si está relacionado con una enfermedad médica o un problema de salud mental. Algunos casos pueden mejorar con la terapia.

Este artículo describe los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la amnesia.

Hay varios tipos diferentes de amnesia. Por lo general, se definen por el tipo de pérdida de memoria que causan, que puede incluir diferentes porciones de experiencias, información y aprendizaje pasados ​​y futuros. El tipo de amnesia que tenga depende de varios factores, como la causa de la afección y los eventos que ocurrieron en el momento en que comenzó el problema.

La amnesia es una clase general de pérdida de memoria que incluye las siguientes categorías:

• Amnesia de antergrado: Causa problemas con la memoria a corto plazo. La condición da como resultado una capacidad disminuida para aprender y recordar nueva información. Te hace incapaz de formar nuevos recuerdos aunque puedas recordar una experiencia que ocurrió en el pasado.
• Amnesia retrógrada: Causa problemas con la memoria a largo plazo. Interfiere con su capacidad para recuperar información que aprendió o experimentó antes del inicio de la amnesia.

Es posible tener amnesia anterógrada y retrógrada simultáneamente.

Otros tipos de amnesia pueden afectar las formas específicas en que procesa los recuerdos de experiencias y aprendizajes anteriores y/o nuevos. Estas categorías incluyen lo siguiente:

• Amnesia disociativa: Un trastorno disociativo raro en el que no puede recordar elementos clave de su identidad y vida. Provoca amnesia retrógrada relacionada con la memoria autobiográfica. Por lo general, sigue a un período de trauma severo o estrés psicológico.
• Amnesia postraumática: Pérdida de memoria que ocurre después de una lesión cerebral, como un derrame cerebral, un traumatismo craneal o coma. Puede hacer que se sienta desorientado y tenga una confusión notable con respecto a quién es usted, dónde está y qué sucedió para causar su lesión cerebral.
• Amnesia global transitoria: Ocurre como una pérdida de memoria repentina y breve, a menudo en personas de mediana edad o ancianas. Es una condición temporal que suele durar entre una y 10 horas. Durante ese tiempo, no puede crear nuevos recuerdos, pero generalmente conserva el recuerdo de su identidad, la identidad de los miembros de la familia y su capacidad para realizar las tareas diarias. Los síntomas físicos como dolores de cabeza, náuseas o mareos pueden acompañar a estos episodios.
• Amnesia inducida por drogas: Puede ocurrir como resultado de tomar ciertos medicamentos durante el tratamiento recetado, anestesia general o abuso de sustancias. Por lo general, es temporal, aunque los incidentes que ocurrieron durante el período en que la droga lo afectó pueden ser difíciles o imposibles de recordar.

Síntomas de amnesia

La forma en que experimenta la amnesia depende de la causa de la afección. Los síntomas pueden aparecer de forma gradual o repentina. Pueden causar problemas que duran desde unas pocas horas hasta el resto de su vida.

Los síntomas de amnesia pueden implicar la pérdida de memoria de uno o más de los siguientes aspectos:

• Información autobiográfica personal y otros detalles que definen su identidad
• Eventos pasados, información, educación o circunstancias
• Un período específico que precede al inicio de la amnesia.
• Toda una vida de experiencias
• Cualquier experiencia o información que haya ocurrido después del inicio de la amnesia, que provoque una incapacidad para generar nuevos recuerdos.

Los siguientes síntomas también pueden acompañar a la amnesia:

• Confusión
• Confabulación, o la creación de recuerdos falsos para reemplazar los recuerdos perdidos
• Temblores u otros movimientos descoordinados que ocurren con problemas neurológicos
• desorientación

Causas

La amnesia ocurre cuando una enfermedad u otro tipo de daño afecta áreas del cerebro que necesita para el procesamiento de la memoria. El tratamiento de la causa subyacente de la amnesia a veces puede mejorar o restaurar la capacidad de recordar y/o establecer nuevos recuerdos.

Las siguientes son posibles causas de amnesia:

Diagnóstico

Su proveedor de atención médica llega a un diagnóstico de amnesia al descartar otros problemas neurológicos o psicológicos que pueden ser la fuente de su pérdida de memoria. Algunas de las herramientas que se usan con más frecuencia para diagnosticar la amnesia incluyen las siguientes:

• Examen físico: Incluye una prueba de función neurológica, incluida una evaluación de los reflejos, la fuerza, el equilibrio, la visión, la audición, la marcha (caminar), la fuerza motora y el control.
• Historial médico: Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre su historial médico, la naturaleza de su pérdida de memoria, cuándo comenzó y si otros síntomas han acompañado a sus síntomas de amnesia.
• Examen cognitivo: Puede incluir pruebas de lógica, razonamiento, juicio y memoria a corto y largo plazo. Puede tomar una o más pruebas según sus síntomas.
• Pruebas de laboratorio: Los análisis de sangre, como un conteo sanguíneo completo (CSC, por sus siglas en inglés), pueden identificar signos de anomalías químicas en la sangre, como deficiencias de vitaminas y abuso de drogas que pueden causar amnesia.
• Electroencefalograma (EEG): Detecta la función cerebral anormal al monitorear la actividad eléctrica de su cerebro e identificar las convulsiones.
• Pruebas de imagen: Las imágenes por resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a su proveedor de atención médica a identificar problemas como sangrado cerebral, tumores cerebrales, inflamación y daño cerebral.
• Punción lumbar: También llamada punción lumbar, examina el líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la médula espinal. Los resultados pueden ayudar a identificar una infección cerebral.

Tratamiento

El tipo de amnesia determina el tratamiento que recibe para sus síntomas. Si sus síntomas son causados ​​por una afección médica subyacente, deberá obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado para ese problema antes de que sus problemas de memoria puedan mejorar.

Aunque no existe una cura para la amnesia, es posible que pueda mejorar los síntomas o restaurar su capacidad para recordar y crear nuevos recuerdos con una de las siguientes terapias según la causa de su amnesia:

• Terapia ocupacional para recuperar recuerdos perdidos, construir nuevos recuerdos y contrarrestar la pérdida de memoria en curso
• Suplementos dietéticos para la amnesia causada por una deficiencia de tiamina
• Ayudas de memoria para ayudarlo a funcionar normalmente
• Psicoterapia para identificar y afrontar las fuentes traumáticas de amnesia
• Terapia conductual cognitiva (TCC) para ayudarlo a desarrollar estrategias para contrarrestar comportamientos y pensamientos dañinos
• Hipnosis para ayudarlo a recuperar recuerdos perdidos y prevenir la pérdida continua de memoria
• Meditación y terapias alternativas para aliviar el estrés
• Medicamentos para tratar condiciones subyacentes o síntomas de ansiedad o depresión que pueden ocurrir con amnesia

Pronóstico

Si le diagnostican amnesia, su pronóstico depende de la causa de su afección. La amnesia se presenta como síntoma de otra enfermedad. Dependiendo de la causa de su amnesia, puede estar relacionada con una condición que afecta su calidad de vida. bienestar general o longevidad.

El pronóstico de la amnesia varía según el individuo. Algunos tipos de amnesia pueden durar solo unas pocas horas o días. Para la mayoría de las personas, los recuerdos perdidos regresan sin tratamiento. Sin embargo, otros tipos de amnesia pueden durar años o provocar una pérdida permanente de la memoria.

Su proveedor de atención médica puede brindarle detalles específicos sobre su pronóstico y su impacto a largo plazo en su capacidad para recordar y formar recuerdos.

Albardilla

Lidiar con la amnesia puede ser desafiante y frustrante. Si tiene síntomas de amnesia o tiene un familiar que padece esta afección, las siguientes estrategias pueden ayudarlo a sobrellevar esta afección:

• Busque las opciones de tratamiento recomendadas por su proveedor de atención médica.
• Asegúrese de que su entorno de vida sea seguro y de apoyo para evitar sentirse abrumado o estresado, lo que puede interferir con su recuperación de la pérdida de memoria.
• Use la tecnología y otras herramientas para ayudarlo a crear recordatorios, mantenerse organizado y ayudar a que su vida diaria funcione de la mejor manera posible a pesar de sus problemas de memoria.
• Aproveche las ofertas de familiares y amigos que están dispuestos a brindar apoyo.
• Busque un grupo de apoyo en línea o en persona para conectarse con otras personas que están lidiando con desafíos similares a los que usted enfrenta.

Resumen

La amnesia se refiere a diversos tipos de pérdida de memoria que le impiden recordar detalles del pasado o formar nuevos recuerdos. El problema puede resultar de una enfermedad, daño cerebral o ciertas drogas.

La amnesia puede causar síntomas que duran horas, días o más. Ningún tratamiento funciona para todos los casos. Cuando se tratan los problemas subyacentes, el resultado a menudo puede restaurar su poder para recordar y/o formar nuevos recuerdos. La terapia a menudo puede ayudar a mejorar los síntomas.