Para las personas que viven con una discapacidad física o del desarrollo durante la pandemia de COVID-19, puede ser difícil o imposible recibir la atención y los servicios necesarios para mantenerse seguros y saludables. Los desafíos cotidianos que normalmente facilitan los cuidadores externos, como mantener condiciones higiénicas de vida o trasladarse de un lugar a otro, se ven magnificados por la necesidad de distanciamiento físico durante una pandemia.
Hay varias cosas que pueden ayudar a mitigar el mayor riesgo de contraer COVID-19 y mantener la inclusión social en la comunidad de discapacitados.
Recomendaciones generales
El Alianza Internacional de Discapacidad, un consorcio de 14 organizaciones globales y regionales que apoyan a las personas con discapacidad, redactó recomendaciones básicas para una respuesta inclusiva al COVID-19 en marzo. Estas 10 pautas están destinadas para su uso en cualquier nivel organizacional o gubernamental.
- Las personas con discapacidad deben recibir información sobre las formas de limitar el riesgo de infección de una manera que sea accesible para ellas.
- Deben tomarse medidas adicionales para proteger a las personas con discapacidad o deterioro de la función física o mental.
- La capacitación adecuada y oportuna del personal involucrado en el cuidado de los discapacitados es fundamental.
- Todos los planes de respuesta deben ser inclusivos y accesibles para las mujeres con discapacidad.
- No es aceptable el abandono de los discapacitados.
- Los servicios de apoyo para personas con discapacidad deben mantenerse durante las órdenes de estadía en el hogar.
- Todas las medidas de restricción pública deben considerar las necesidades de las personas con discapacidad. Por ejemplo, si las tiendas y los restaurantes están cerrados, el gobierno debe garantizar que las personas con discapacidad aún puedan obtener los alimentos y los medicamentos que necesitan.
- No se le puede discriminar por tener una discapacidad y no se le puede restar prioridad a sus necesidades de servicios de salud.
- Las organizaciones de personas con discapacidad deben desempeñar un papel clave en la sensibilización sobre las personas con discapacidad.
- Las organizaciones de personas con discapacidad deben abogar por una respuesta inclusiva a la pandemia del coronavirus.
Cualquier respuesta gubernamental a la pandemia de COVID-19 debe considerar las necesidades especializadas de las personas con discapacidad.
Si bien las recomendaciones de la International Disability Alliance tienen buenas intenciones, las personas con discapacidad no pueden confiar en su gobierno local para garantizar que cada medida se ponga en práctica. Más allá de las precauciones estándar, como lavarse las manos y usar una cubierta facial, aquí hay pasos prácticos que diferentes grupos pueden tomar para mantenerse seguros y conectados, incluso durante el aislamiento.
Gente ciega
Reconociendo que las personas ciegas y con discapacidad visual no necesariamente pueden evitar el contacto táctil para comunicarse o moverse, organización sin fines de lucro Servicio Voluntario en el Extranjero (VSO) ofrece varias recomendaciones:
- Use pañuelos de papel, pañuelos u otra protección para las manos cuando use cosas como barandillas.
- Limpie los dispositivos de asistencia como anteojos o bastones blancos antes y después de cada uso.
- Si debe usar una guía, asegúrese de que siga las precauciones de seguridad, como lavarse las manos y usar una máscara. Trate de sostener su hombro o la parte superior del brazo en lugar del codo o la mano.
Personas sordas
Si bien VSO analiza la importancia de limpiar los audífonos antes de ingresar a su casa después de regresar del exterior, la principal iniciativa de las organizaciones de personas sordas durante el COVID-19 ha sido asegurarse de que la información sobre la pandemia sea accesible.
- La Federación Mundial de Sordos abogó por que la Organización Mundial de la Salud interprete todas las conferencias de prensa y comunicaciones por video usando International Sign.
- La Asociación Nacional de Sordos criticó el fracaso del gobierno de EE. UU. para hacer que la información sobre COVID-19 sea accesible en ASL.
Personas con Discapacidad Física
Puede ser imposible aislarse por completo y renunciar a la ayuda de un asistente durante la pandemia. Para mantenerse a salvo, VSO ofrece sugerencias para personas con discapacidades físicas:
- Si tiene varios cuidadores, organice horarios específicos para minimizar el contacto entre ellos.
- Asegúrese de desinfectar cualquier dispositivo de asistencia, como sillas de ruedas, antes y después de salir de su casa.
- Evite el uso de barandillas u otros agarres de apoyo. Utilice un pañuelo o pañuelo si debe tocarlos.
- Si toma medicamentos recetados, trate de asegurarse de tener un suministro de su medicamento para cuatro semanas a mano para protegerse contra cualquier posible interrupción en la cadena de suministro de medicamentos. Es posible que deba hablar con su médico acerca de modificar sus recetas para asegurarse de que tiene suficiente suministro disponible.
Como persona discapacitada, es posible que necesite la ayuda y los servicios de un profesional de la salud para ayudar a satisfacer sus necesidades. Cualquier persona con la que entre en contacto debe usar equipo de protección personal (PPE), que incluye una máscara facial y un protector para los ojos. También debe estar preparado con su propio EPP para evitar la propagación del virus.
Qué pueden hacer los cuidadores
Los cuidadores deben seguir las precauciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para mantenerse saludables:
- Lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos o use un desinfectante para manos que contenga al menos un 60 % de alcohol
- Cúbrase la boca y la nariz con una cubierta facial
- Cubra la tos y los estornudos
- Limpie y desinfecte las superficies de alto contacto
Cuando no sea posible el distanciamiento físico, los cuidadores deben asegurarse de que, cuando vengan del exterior o de un lugar público, no interactúen con la persona con discapacidad hasta que se haya lavado las manos. También es importante que los cuidadores se aseguren de que la persona con discapacidad también mantenga su propia higiene.
Mantente conectado
Ya sea que sea un cuidador, un familiar o un amigo de una persona con discapacidad, es una buena idea comunicarse con ellos con frecuencia para asegurarse de que estén seguros. Infórmese sobre sus necesidades, tanto físicas como emocionales, y esté atento a signos de depresión debido al aislamiento, como:
- Energía baja
- Dificultad para concentrarse
- Dependencia de alcohol o drogas
- Cambios en el sueño
- Dolor físico o dolores corporales
Qué pueden hacer los empleadores
La Organización Internacional del Trabajo sugiere varias tácticas para que los empleadores apoyen e incluyan a las personas con discapacidad en su respuesta al COVID-19:
- Asegúrese de que la comunicación de la empresa sea accesible e inclusiva para las personas con discapacidad. Esto significa usar lenguaje de señas, subtítulos y sitios web accesibles. También significa tomarse el tiempo para abordar situaciones individuales.
- Cubrir cualquier costo de trabajo adicional relacionado con la discapacidad.
- Asegúrese de que las personas con discapacidad participen en los planes de respuesta al COVID-19.
Una palabra de MEDSALUD
La conexión puede ser un desafío para las personas con discapacidad durante tiempos normales y puede exacerbarse durante la pandemia. Al tener un plan, reconocer las barreras y comunicarse con los demás, puede mantener cierto nivel de normalidad durante este tiempo sin precedentes.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.