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Tome el sol o báñese en la nieve para protegerse del COVID-19. Consuma más alcohol o ingiera algo de lejía para protegerse del virus. Deshazte de las máscaras: te matarán antes que el COVID-19. Además, estarás bien: eres joven y saludable, y este virus solo ataca a los viejos y obesos.
Pero toma esa inyección de desinfectante de todos modos, por si acaso.
Cuando se difunde a suficientes personas, esa publicación sin fundamento evoluciona y se toma como un hecho. La desinformación sobre el COVID-19 se convierte en su propio tipo de pandemia.
Alok Patel, MD
La gente quiere información precisa y felizmente pasaré el tiempo examinando el contenido en línea; simplemente desearía no tener que hacerlo.
—Alok Patel, MD
Las narrativas sobre COVID-19 están siendo escritas por personas que no tienen la autoridad para sostener la pluma. Un artículo publicado en El Diario Americano de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH) encontró en agosto 2311 informes de rumores relacionados con COVID-19 escritos en 25 idiomas y repartidos en 87 países.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) llama a esta sobrecarga de información un «infodemia.» Quién es trabajar en estrecha colaboración con las empresas de redes sociales para marcar publicaciones falsas y campañas de lanzamiento para destacar información precisa.
Aún así, incluso la OMS puede quedar ahogada por mensajes que prometen falsamente curación y salud. A veces las intenciones son inocuas, otras veces son más nefastas, como intentar sacar provecho de la pandemia.
“Cualquier persona en línea que intente venderle algo probablemente esté difundiendo información errónea y fomentando el miedo”, dice Patel. “¿Quiere un ejemplo? Todas las personas que venden ‘suplementos minerales’, ‘jugos de desintoxicación’ o incluso ‘pasta de dientes de plata coloidal’ en un esfuerzo por prevenir o tratar el coronavirus están diciendo tonterías».
En Irán, los mensajes en las redes sociales que afirmaban que el alcohol metanol curaba el coronavirus provocaron cientos de muertes en todo el país. en arizona, una pareja consumió fosfato de cloroquina para prevenir el COVID-19 después de que el presidente Trump promocionara los beneficios de la hidroxicloroquina en una sesión informativa diaria en marzo. El marido murió poco después. En total, el estudio de ASTMH dice que es probable que hayan ocurrido 800 o más muertes debido a los mitos sobre el tratamiento y la prevención del COVID-19.
“Cuando las personas escuchan o leen sobre remedios o tratamientos no probados y están desesperadas por un poco de optimismo, es un escenario para el desastre”, dice Patel. “Las ramificaciones, desafortunadamente, son devastadoras. Hay múltiples informes de personas hospitalizadas que expresaron abiertamente su arrepentimiento por no tomarse la pandemia en serio o no usar una máscara, o pensar que no estaban en riesgo. Solo puedo especular cuántas muertes podrían haberse evitado si las personas hubieran usado máscaras, distanciado físicamente y no hubieran escuchado los informes falsos de que ‘la pandemia es un engaño’”.
Para evitar caer en la desinformación de COVID-19 o buscar un remedio inseguro, considere los siguientes consejos.
Desconectarse de la emoción de la información
Muchos rumores sobre el COVID-19 se enfocan en tus emociones, especialmente cuando son lo que quieres escuchar.
“Muchas personas tienen miedo, tienen ‘fatiga de cuarentena’ y están listas para la esperanza y las respuestas”, dice Patel. “La gente a menudo pasa por alto la lógica y los datos en su búsqueda de respuestas. Y las personas en línea saben esto y se aprovechan de los vulnerables y prosperan en nuestra actual atmósfera dividida».
Si la información parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo sea.
«Una vez que una publicación te atrae emocionalmente, ya sea asustándote o tranquilizándote, es más difícil alejarse». Dra. Gail Saltz, profesor asociado de psiquiatría en el New York-Presbyterian Hospital, Weill-Cornell Medical College, le dice a MEDSALUD. «Por eso es mejor alejarse y hacer una cita con un profesional adecuado».
Para evitar la difusión de información imprecisa y cargada de emociones, las Naciones Unidas lanzaron recientemente una plataforma llamada Pausaque alienta a los usuarios a hacer una pausa antes de compartir información sobre el COVID-19 en línea.
Verifique la fuente
Puede determinar la validez de la información, en parte, observando quién la proporciona.
“Las personas deben prestar más atención a la fuente de la información que leen, ya sea una publicación en las redes sociales, un artículo de un blog o un titular”, dice Patel. con una organización de atención médica o de salud pública, y/o citando adecuadamente a profesionales de la salud, la ciencia y la salud pública».
Por ejemplo, Patel dice que un video viral de julio podría haberse invalidado instantáneamente si la gente hubiera verificado su fuente.
El videopublicado por un grupo llamado «Médicos de primera línea de Estados Unidos», hizo olas cuando anunció que siempre había una cura para el coronavirus (hidroxicloroquina, que la FDA consideró un tratamiento COVID-19 ineficaz en junio) y que se había ocultado al público.
El video fue compartido millones de veces antes de ser eliminado.
«La gente simplemente necesitaba hacer su propia investigación y buscar a los ‘médicos’ involucrados en el video», dice Patel. «En primer lugar, el grupo tenía vínculos con un partido político conservador, varios médicos tenían un historial de promoción de tratamientos no validados, y algunos tuvieron problemas con su acreditación. Todo fue turbio desde el principio”.
Patel dice que las creencias descabelladas de uno de los médicos en el video fueron una gran señal de alerta.
“El hecho de que uno de los oradores, la Dra. Stella Immanuel, crea que el ADN extraterrestre se usa en la medicina estadounidense y que el esperma demoníaco es en realidad una cosa, debería haber aplastado cualquier gramo de credibilidad que el grupo pudiera haber tenido”, dice.
Si tiene dificultades para verificar su fuente, Saltz recomienda examinar la nueva información a través de recursos académicos confiables, como el Instituto Nacional de Salud y el Centro Médico de la Universidad Johns Hopkins. Para ayudar a explicar la afluencia de información en evolución, las Naciones Unidas lanzaron “Verificado”, una plataforma que tiene como objetivo desacreditar los mitos de COVID-19 y servir como un recurso confiable.
“La mejor manera de obtener un consejo médico confiable y factual es consultar con un experto bien capacitado con experiencia directa. [COVID-19] experiencia”, Saltz, quien también es el presentador de iHeartMedia personología podcast, dice. “La gente a menudo usa Google porque es fácil, inmediato, gratuito y los hace sentir que son los expertos. Desafortunadamente, lo deja abierto a la desinformación y los mitos. Si te detienes ahí, es posible que nunca obtengas la información correcta”.
Dra. Gail Saltz
Las personas a menudo usan Google porque es fácil, inmediato, gratuito y los hace sentir que son los expertos. Desafortunadamente, lo deja abierto a la desinformación y los mitos.
—Gail Saltz, PhD
Evalúe su propio sesgo
Es parte de la naturaleza humana descartar la información que contradice nuestras creencias y solo aferrarse al contenido que las respalda. Esta es una forma de sesgo cognitivo conocido como sesgo de confirmación, que es una forma distorsionada de ver el mundo a través de lo que creemos que es verdad.
“Muchas personas, si no la mayoría, tienen un sesgo cultural, político, religioso o personal cuando encuentran contenido”, dice Patel. “A menudo, es un sesgo inconsciente. Es por eso que las personas deben tomarse el tiempo para verificar cuidadosamente el contenido para asegurarse de que esté validado».
Para superar el sesgo de confirmación, haga preguntas. Visita nuevos canales. Según Patel, disolver creencias arraigadas puede permitirle digerir nuevos datos correctamente y evitar que difunda información inexacta.
Obtenga el contexto completo
Para separar los hechos de la ficción, Saltz dice que es importante tener en cuenta que, a veces, la información que ve puede estar fuera de contexto, solo parcialmente correcta, anecdótica o basada en opiniones.
La evidencia de esta mala interpretación de los datos quedó clara después de un agosto Actualización del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre los certificados de defunción por COVID-19. El CDC señaló que «para el 6% de las muertes, COVID-19 fue la única causa mencionada».
Sin embargo, muchas personas malinterpretaron la declaración. En un tuit eliminado desde entonces, el presidente Trump dijo que «los CDC actualizaron silenciosamente el número de covid para admitir que solo el 6 % de todas las 153 504 muertes registradas en realidad murieron a causa de covid. Son 9210 muertes. El otro 94 % tenía de 2 a 3 otras enfermedades graves y la gran mayoría eran de edad muy avanzada».
Todas esas muertes fueron causadas por COVID-19. Ese 6% de las personas simplemente no tenían ninguna otra condición de salud reportada.
“En pocas palabras, las personas crearon su propia narrativa sobre las muertes por COVID-19 a partir de un titular, ignoraron las estadísticas y las falsedades se volvieron virales”, dice Patel. desenmascarar. Sería increíble si nuestros líderes políticos ayudaran en el proceso».
No asuma que las figuras públicas siempre tienen la razón
No se deje influir por una marca de verificación azul junto a un identificador de Instagram o Twitter. El hecho de que alguien haya adquirido una gran cantidad de seguidores en una plataforma de redes sociales no significa que tenga la autoridad para hablar sobre temas médicos. Las celebridades, las figuras públicas y los políticos pueden caer en las mismas trampas de desinformación en las que caemos nosotros.
“Muchas personas se sienten muy identificadas con las celebridades. Los admiran y quieren ser como ellos”, dice Saltz. “Desafortunadamente, esto significa que pueden sentirse atraídos por cualquier consejo que ofrezca la celebridad, aunque la celebridad no sea un experto en absoluto. Trate de recordar: una celebridad es un ser humano como usted y su historia o consejo es muy individual, se trata solo de ellos y su experiencia, lo que puede no tener ninguna aplicación para usted y su situación médica».
Patel enfatiza que las celebridades, los políticos, las personas influyentes e incluso los profesionales de la salud pueden verse comprometidos por intereses especiales o información errónea. Sus opiniones no deben tomarse como un hecho.
«En caso de duda, verifique doble, triple y cuádruple la información de abastecimiento», dice Patel. «Haz tu propia investigación y recuerda que hay una diferencia entre hechos y opiniones».
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.