El volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) es la cantidad máxima de aire que puede exhalar con fuerza en un segundo. Se utiliza para describir el grado de obstrucción de las vías respiratorias causado por el asma, medido con pruebas de función pulmonar mediante espirometría.
El FEV1 se calcula convirtiendo la lectura del espirómetro en un porcentaje de lo que se predice como normal según la estandarización que se calcula para su altura, edad, sexo y raza. Por ejemplo, su FEV1 podría ser el 80 % de su valor previsto.
Los valores de FEV1 definen el grado de obstrucción:
- FEV1 superior al 80% del predicho = normal
- FEV1 65% a 79% del valor teórico = obstrucción leve
- FEV1 50% a 64% del predicho = obstrucción moderada
- FEV1 inferior al 50 % del valor teórico = obstrucción grave
El FEV1 no es lo mismo que el flujo máximo, que se determina con un dispositivo llamado medidor de flujo máximo que mide el caudal (velocidad) del aire expulsado. Cuando se miden a lo largo del tiempo, los cambios en el flujo máximo pueden ser una indicación de si el asma está bien controlada o no.
Cómo se usa el FEV1 en el tratamiento del asma
Lo más probable es que un proveedor de atención médica ordene una prueba de FEV1 como parte de una prueba completa de la función pulmonar. Se puede hacer para evaluar los síntomas antes de que se haga un diagnóstico de asma o para monitorear el control del asma.
Su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas de función pulmonar si tiene ciertos síntomas respiratorios, como:
Aunque originalmente la única forma de medir el volumen de exhalación forzada era en el consultorio de un proveedor de atención médica, ahora es posible hacerlo usando un espirómetro doméstico, lo que le permite a usted y a su proveedor de atención médica usar la prueba de FEV1 como parte de su control del asma en el hogar.
Monitoreo en el hogar y su plan de acción contra el asma
Muchos planes de acción contra el asma utilizan los flujos máximos como uno de los criterios para la intervención de su parte. Usted y su proveedor de atención médica determinarán cuál es su mejor exhalación personal y luego basarán su acción en un porcentaje de ese número. Por lo tanto, no es realmente el número real lo que es importante en este caso, sino los cambios relativos que se ven con el tiempo.
Si va a utilizar el volumen espiratorio forzado como parte de su plan de acción contra el asma, deberá hablar con su proveedor de atención médica sobre qué tipo de espirómetro doméstico podría ser mejor para usted. Hay una serie de modelos diferentes con diferentes características y puntos de precio.
Supervisará y registrará su FEV1 a lo largo del tiempo, después de lo cual usted y su proveedor de atención médica colocarán lecturas específicas de FEV1 en sus zonas verde, amarilla y roja del plan de acción para el asma.