Recibir un diagnóstico de la enfermedad de Lyme puede ser aterrador, especialmente si no está seguro de cuánto tiempo ha tenido la afección. En la mayoría de los casos, la enfermedad de Lyme no tiene efectos duraderos si los síntomas se tratan con antibióticos poco después de haber sido picado por una garrapata infectada.
Sin embargo, si no nota que lo ha picado una garrapata y no recibe tratamiento con antibióticos, puede experimentar síntomas de la enfermedad de Lyme, como artritis, problemas neurológicos y enfermedades del corazón. Esto a veces se llama enfermedad de Lyme crónica.
No hay cura para la enfermedad de Lyme crónica y los tratamientos pueden ser complicados. Sin embargo, hay pasos que puede tomar para que vivir con la enfermedad de Lyme sea más llevadero. Siga leyendo para obtener más información.
Emocional
Obtener un diagnóstico de la enfermedad de Lyme crónica puede afectar su salud mental y emocional. Las personas con la enfermedad de Lyme crónica son más propensas a sentirse negativas que las que no la padecen.
De hecho, más de la mitad de las personas con la enfermedad de Lyme experimentan cambios de humor, alrededor de una cuarta parte sufre ansiedad y alrededor del 20% tiene depresión.
Enfermedad de Lyme y enfermedad mental
La enfermedad de Lyme está asociada con enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Tener la enfermedad de Lyme puede aumentar su riesgo de suicidio.
Toda esta es información aterradora. Recuerde que la mayoría de las personas con la enfermedad de Lyme no experimentan complicaciones de salud mental. Sin embargo, si comienza a experimentar cambios de humor o síntomas de salud mental que no son característicos para usted, hable con su proveedor de atención médica de inmediato. Además, trata de encontrar un médico que se especialice en la enfermedad de Lyme y por lo tanto tiene una comprensión más matizada de sus síntomas.
Podría considerar hablar con un ser querido de confianza sobre los efectos mentales y emocionales de la enfermedad de Lyme. Esa persona puede ayudarlo a saber cuándo podría estar experimentando estos síntomas y puede ayudarlo a conectarse con ayuda.
Finalmente, ya sea que experimente o no síntomas de salud mental, vivir con la enfermedad de Lyme puede ser emocionalmente agotador. Grupos de apoyo en línea puede conectarlo con otras personas que viven con la enfermedad de Lyme que comprenderán sus desafíos y podrán compartir lo que les ha funcionado.
Físico
Los efectos físicos de la enfermedad de Lyme incluyen artritis, que ocurre en hasta el 60 % de los pacientes que no recibieron tratamiento después de una picadura de garrapata. Aproximadamente el 12 % de las personas experimentan síntomas neurológicos, como entumecimiento o debilidad, y aproximadamente el 1 % de las personas experimentan problemas cardíacos, incluido un corazón acelerado.
Ejercicio
Muchas personas con enfermedad de Lyme crónica experimentan fatiga y artritis dolorosa. Eso a menudo significa que hacer ejercicio es lo último que desea hacer, pero hacer ejercicio en realidad puede mejorar los síntomas, haciéndolo sentir con más energía y flexibilidad.
Un estudio encontró que incluso un programa de entrenamiento de resistencia de baja intensidad redujo los síntomas de la enfermedad de Lyme. Las personas que hicieron ejercicio tres veces a la semana durante cuatro semanas reportaron cuatro veces más días de sentirse “sanos y llenos de energía”.
En términos más generales, el ejercicio se considera esencial para las personas con artritis.
Dieta
La enfermedad de Lyme causa inflamación en el cuerpo, por lo que las personas con enfermedad de Lyme crónica a menudo se benefician al seguir una dieta antiinflamatoria. A grandes rasgos, seguir esta dieta significa:
- Evitar los aceites vegetales; usa aceite de oliva virgen extra en su lugar
- Evitar la carne roja
- Aumentar la ingesta de frutas y verduras
Mantener un peso corporal saludable también puede ayudar a reducir la inflamación y puede ayudar a mitigar los síntomas de la enfermedad de Lyme.
Además, las personas con la enfermedad de Lyme deben comer una dieta que fomente un microbioma intestinal saludable. La enfermedad de Lyme en sí misma y el tratamiento extenso con antibióticos pueden afectar su salud intestinal. Comer para un microbioma intestinal saludable incluye:
- Reducir el azúcar refinado
- Comer más fibra, como frutas y verduras, que ayudan a alimentar las bacterias intestinales.
- Comer alimentos fermentados como yogur, kombucha o kimchi.
Dormir
Las personas con la enfermedad de Lyme a menudo tienen una calidad de sueño más baja. Al mismo tiempo, dormir lo suficiente puede ayudarlo a reducir la inflamación y mantener a raya los síntomas. Haz un esfuerzo por dormir las ocho horas recomendadas cada noche. Establecer una higiene saludable del sueño puede ayudar. Esto incluye:
- Acostarse y despertarse a la misma hora todas las noches
- Minimice la luz artificial, incluso de teléfonos o tabletas, mientras se prepara para acostarse
- Dormir en una habitación fresca y oscura.
El manejo del dolor
Puede tomar prueba y error descubrir qué técnicas de manejo del dolor funcionan para usted durante un brote de la enfermedad de Lyme. Las técnicas comunes que puede probar incluyen:
- Usar calor o frío en músculos y articulaciones adoloridos
- Remojar con sales de Epsom
- Masaje suave y ligero
- Atención de acupuntura o quiropráctica
Hable con su proveedor de atención médica sobre qué opciones farmacéuticas podrían ayudarlo a controlar su dolor.
Social
Vivir con la enfermedad de Lyme puede afectar sus relaciones. Esto puede incluir:
- Experimentar cambios de humor
- Sentirse resentido con las personas que no están lidiando con los mismos síntomas que usted.
- Volverse retraído debido a los efectos físicos y mentales de la enfermedad de Lyme
Hable con las personas más importantes para usted sobre las formas en que le afecta la enfermedad de Lyme. Tener una conversación abierta puede ayudar a prevenir daños en sus relaciones. Usted y sus seres queridos pueden beneficiarse de grupos de apoyo para personas con la enfermedad de Lyme y sus amigos o familiares.
Puede que le resulte motivador unirse a organizaciones que defienden a los pacientes con la enfermedad de Lyme.
Práctico
La enfermedad de Lyme, al igual que otras enfermedades autoinmunes, a menudo se caracteriza por brotes. Con el tiempo, comenzará a comprender mejor su patrón de síntomas.
Hacer un seguimiento de los brotes
Al principio, después del diagnóstico, debe realizar un seguimiento de los brotes, teniendo en cuenta:
- cuanto tiempo duran
- disparadores
- Síntomas
Tener esta información a mano lo ayudará a identificar patrones y aprender qué es lo que funciona para usted específicamente para controlar la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme todavía no se comprende muy bien. Por eso, es muy importante encontrar un proveedor de atención médica que sea alfabetizado en Lyme o que se especialice en el tratamiento de la enfermedad de Lyme. Estos profesionales cuentan con la investigación y la información más actualizadas y comprenden las formas en que se puede manifestar la enfermedad de Lyme.
Puede encontrar estos proveedores de atención médica a través de organizaciones de la enfermedad de Lyme, o preguntando a personas en grupos de apoyo u otras personas con la enfermedad de Lyme.
La prevención de enfermedades
Podría pensar que una vez que se ha infectado con la enfermedad de Lyme puede dejar que su cautela por las garrapatas disminuya. Sin embargo, eso no es cierto. Incluso si experimenta síntomas de la enfermedad de Lyme crónica, aún puede volver a infectarse con Lyme. Por eso, aún debe tomar medidas para prevenir la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, que incluyen:
- Usar repelente de insectos
- Usar pantalones largos y camisas cuando está afuera
- Cepillo trasero para recortar alrededor de su jardín
- Revisar regularmente si hay garrapatas después de haber estado afuera
Aprender a vivir con la enfermedad de Lyme puede ser un ajuste. Trate de recordar que hay mucho apoyo disponible y que los científicos están aprendiendo más sobre el tratamiento y el manejo de la enfermedad de Lyme todos los días.