Además de ayudar a prevenir un caso de resfriado común, vacunarse anualmente contra la gripe, según una nueva investigación, puede incluso ayudar a reducir el riesgo de ciertos ataques cardíacos en adultos mayores.
En un nuevo estudio, los investigadores encontraron un vínculo entre el virus de la influenza, las bajas temperaturas y un mayor riesgo de ataques cardíacos tipo 1 en personas mayores de 60 años.
Los hallazgos del estudio, que se publicaron en abril en la Diario de la Asociación Americana del Corazón, mostrar por qué la vacunación anual contra la influenza es una herramienta clave para prevenir enfermedades graves, tanto por la influenza como por otras causas.
Los ataques cardíacos tipo 1 son causados por una placa rota en las arterias coronarias.
El estudio incluyó datos de 8240 personas que sufrieron ataques cardíacos tipo 1 durante cinco temporadas consecutivas de gripe en Madrid, España. Los investigadores encontraron una relación independiente entre el virus de la gripe y las bajas temperaturas, factores que parecen desempeñar un papel en la ruptura de la placa que conduce a un ataque al corazón.
Los autores del estudio concluyeron que recibir una vacuna contra la gripe podría reducir el riesgo de ataques cardíacos tipo 1 en personas de 60 años en adelante.
“Este es un recordatorio de que la vacuna contra la gripe hace más que protegernos de contraer la gripe”, Eduardo Sánchez, MD, MPH, FAAFP, director médico de prevención de la American Heart Association (AHA), le dice a MEDSALUD. “La combinación de vacunarse contra la gripe y controlar La vida es simple 7 son las mejores formas de reducir las posibilidades de sufrir un ataque al corazón que rompa la placa”.
Riesgo de gripe y ataque cardíaco
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los adultos mayores tienen un riesgo seis veces mayor de sufrir un ataque al corazón en la semana posterior a un caso de gripe.
Dr. Alan Yeung
Cuando hay menos gripe, hay menos incidencia de ataques cardíacos tipo 1.
—Alan Yeung, MD
Las investigaciones sugieren que el virus de la gripe puede desencadenar una tormenta de citocinas que produce una inflamación generalizada en las paredes arteriales, lo que puede provocar la ruptura de la placa, el bloqueo arterial y un ataque al corazón.
“La inflamación causada por una infección puede ir a todas partes del cuerpo, incluida la placa”, Dr. Alan Yeung, director médico de salud cardiovascular en Stanford Medicine en California, le dice a MEDSALUD. “Cuando hay menos gripe, hay menos incidencia de ataques cardíacos tipo 1”.
Beneficios de una vacuna contra la gripe
Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association, AHA), la vacuna contra la influenza no solo ayuda a prevenir la gripe, sino que también reduce en un 18 % las posibilidades de que los adultos mayores mueran a causa de una enfermedad cardíaca. También reduce su riesgo de morir por otras causas en un 28%.
El CDC recomienda que todas las personas mayores de seis meses reciban una vacuna anual contra la gripe.
La vacuna contra la influenza ofrece muchos beneficios para la salud de personas de todas las edades. Según los CDC, recibir una vacuna anual contra la gripe puede:
- Prevenir enfermedades y visitas al médico relacionadas con la gripe.
- Reducir la posibilidad de hospitalizaciones relacionadas con la gripe
- Reducir la enfermedad pulmonar crónica grave
- Reducir el riesgo de complicaciones graves de la diabetes.
- Proteger a las personas que están embarazadas o han dado a luz recientemente
- Protege a las personas vulnerables que te rodean
- Protege a los bebés que son demasiado pequeños para ser vacunados
La vacuna contra la gripe también puede reducir la gravedad de la enfermedad relacionada con el COVID-19. Además, las mismas precauciones de lavado de manos, uso de máscaras y distanciamiento social vigentes durante la pandemia de COVID-19 también pueden ayudar a disminuir la propagación del virus de la gripe.
Prevención de ataques cardíacos
Después de vacunarse contra la gripe, también hay otras maneras de reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y de sufrir un ataque cardíaco.
Los esquemas de la AHA La vida es simple 7—siete cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular:
- Manejar la presión arterial
- Controlar el colesterol
- Reducir el azúcar en la sangre
- Manténgase activo
- Comer mejor
- Perder peso
- Deja de fumar
La importancia de manejar el estrés
Una de las mejores acciones que puede tomar para su corazón y su salud en general es encontrar formas efectivas de reducir sus niveles de estrés.
El estrés crónico se ha asociado con presión arterial alta y colesterol alto, que están relacionados con una mala salud cardiovascular. El estrés también puede conducir a comer en exceso, fumar y una mayor ingesta de alcohol, prácticas que también pueden afectar negativamente la salud del corazón.
Otras formas en que puede trabajar para reducir sus niveles de estrés incluyen dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente, usar la atención plena y la meditación, y hablar con un profesional de la salud mental.
Lo que esto significa para ti
El CDC recomienda que todas las personas mayores de seis meses se vacunen contra la gripe todos los años, si es posible. Además de ayudar a prevenir la gripe y las enfermedades graves que puede causar, puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos ataques cardíacos. También hay otras medidas que puede tomar para reducir el riesgo de un ataque cardíaco, como mantenerse físicamente activo, controlar sus niveles de estrés y dejar de fumar.