El herpes zoster oftálmico (HZO) es una infección grave que amenaza la visión y que afecta el ojo y la piel que lo rodea. HZO es causado por la reactivación del virus varicela-zoster, el mismo virus que causa la varicela en los niños. Después de la infección, el virus permanece latente en los nervios y puede reactivarse, lo que provoca herpes zóster en personas con sistemas inmunitarios debilitados. HZO se produce cuando el virus se reactiva en los nervios que irrigan el área de los ojos.
El virus de la varicela zoster no debe confundirse con el herpes simple 1, otro virus que causa el herpes ocular. El herpes simplex 1 es el mismo virus que causa el herpes labial en los labios y la boca. A veces causa una infección de la córnea llamada queratitis por herpes simple.
Síntomas
Si tiene HZO, lo más probable es que tenga una erupción en un lado de la cara o en la frente que se parece a la varicela. Se puede desarrollar un grupo de ampollas pequeñas alrededor de uno de sus ojos. Hasta una semana antes de que aparezca la erupción, es posible que se sienta enfermo con fatiga, malestar general y posiblemente fiebre leve. En algunos casos, es posible que sienta dolor en la zona afectada unos días antes de que aparezcan las ampollas. Si su ojo se infecta con HZO, pueden desarrollarse los siguientes síntomas:
- Dolor intenso en y alrededor del ojo.
- enrojecimiento de los ojos
- Hinchazón del párpado
- Sensibilidad a la luz
Causas
Diagnóstico
Aunque existen algunas pruebas médicas que se pueden realizar para confirmar la afección, la mayoría de los proveedores de atención médica pueden diagnosticar HZO según la apariencia y los síntomas. Si bien un diagnóstico temprano puede ser más desafiante, una vez que aparecen las ampollas, el diagnóstico suele ser sencillo debido a la forma en que el brote respeta la línea media vertical del cuerpo y afecta solo un lado de la cara. Un signo temprano y obvio de un caso inminente de HZO es el signo de Hutchinson. El signo de Hutchinson se refiere a una ampolla o lesión que brota en la punta de la nariz.
Tratamiento
Si nota síntomas, asegúrese de visitar a su proveedor de atención médica y recibir un diagnóstico lo antes posible para recibir tratamiento. Si le diagnostican HZO, su proveedor de atención médica le recetará un medicamento antiviral en un intento por limitar la replicación del virus y reducir el dolor y los síntomas posteriores.
También se puede recetar un colirio con esteroides para reducir la inflamación. También se le indicará que mantenga limpias las áreas afectadas y que evite rascarse las lesiones para evitar cicatrices o infecciones bacterianas.
Para reducir el dolor, es posible que le indiquen que aplique compresas frías en las áreas afectadas. Los medicamentos de venta libre a veces son útiles para el dolor. No es inusual que los casos de HZO sean admitidos en el hospital.