Uno de los primeros pasos en el diagnóstico de enfermedades pulmonares es diferenciar entre enfermedad pulmonar obstructiva y enfermedad pulmonar restrictiva. Si bien ambos tipos pueden causar dificultad para respirar, las enfermedades pulmonares obstructivas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), causan más dificultad para respirar. exhalando aire, mientras que las enfermedades pulmonares restrictivas (como la fibrosis pulmonar) pueden causar problemas al restringir la capacidad de una persona para inhalar aire.
Es una diferencia que puede no ser obvia, pero los tratamientos difieren y las pruebas de diagnóstico pueden distinguir entre estas dos categorías diferentes de enfermedad pulmonar.
Causas
Hay muchas enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas diferentes.
Obstructivo
Las enfermedades pulmonares obstructivas se caracterizan por una obstrucción en las vías respiratorias, con una exhalación lenta y superficial.
La obstrucción puede ocurrir cuando la inflamación y la hinchazón hacen que las vías respiratorias se estrechen o bloqueen, lo que dificulta la expulsión del aire de los pulmones. Esto da como resultado que quede un volumen anormalmente alto de aire en los pulmones (es decir, un volumen residual aumentado). Esto conduce a aire atrapado e hiperinflación pulmonar, cambios que contribuyen a empeorar los síntomas respiratorios.
Las siguientes enfermedades pulmonares se clasifican como obstructivas:
Restrictivo
En contraste con las enfermedades pulmonares obstructivas, las condiciones restrictivas se definen por la dificultad para llenar los pulmones con aire durante la inhalación. Las enfermedades pulmonares restrictivas se caracterizan por una capacidad pulmonar total reducida.
Las enfermedades pulmonares restrictivas pueden deberse a factores intrínsecos, extrínsecos o neurológicos.
Enfermedades pulmonares restrictivas intrínsecas
Los trastornos restrictivos intrínsecos son aquellos que ocurren debido a la restricción en los pulmones (a menudo un «endurecimiento») e incluyen:
Enfermedades pulmonares restrictivas extrínsecas
Los trastornos restrictivos extrínsecos se refieren a aquellos que se originan fuera de los pulmones. Estos incluyen el deterioro causado por:
Enfermedades pulmonares restrictivas neurológicas
Los trastornos neurológicos restrictivos son aquellos causados por trastornos del sistema nervioso central que interfieren con los movimientos necesarios para llevar aire a los pulmones.
Entre las causas más comunes:
Una persona también puede tener síntomas y pruebas que sugieran una combinación de enfermedad obstructiva y restrictiva (por ejemplo, cuando una persona tiene EPOC y neumonía). Además, algunas enfermedades, como la silicosis, provocan un patrón obstructivo en las primeras etapas de la enfermedad y un patrón restrictivo cuando la enfermedad está más avanzada.
Síntomas
Puede haber una superposición significativa en los síntomas entre las enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas, por lo que a menudo se necesitan pruebas de función pulmonar para hacer un diagnóstico.
Los síntomas compartidos por las condiciones obstructivas y restrictivas incluyen:
Síntomas Obstructivos
Con obstrucción, una persona puede tener dificultad para expulsar todo el aire de los pulmones. Esto a menudo empeora con la actividad. Cuando aumenta la frecuencia respiratoria, se vuelve un desafío expulsar todo el aire de los pulmones antes de tomar la siguiente respiración.
El estrechamiento de las vías respiratorias puede causar sibilancias, así como una mayor producción de mucosidad (esputo).
Síntomas restrictivos
Con la enfermedad pulmonar restrictiva, una persona puede sentir que es difícil respirar por completo y, en ocasiones, esto puede causar una ansiedad considerable.
Con la enfermedad pulmonar extrínseca, una persona puede cambiar de posición tratando de encontrar una que le facilite la respiración.
-
Se siente difícil respirar suficiente aire
-
Las dificultades para respirar pueden causar pánico.
-
Puede cambiar de posición para intentar que sea más fácil respirar (casos extrínsecos)
Diagnóstico
Hacer un diagnóstico de enfermedad pulmonar obstructiva o restrictiva comienza con una historia clínica y un examen físico cuidadosos. Las pruebas de función pulmonar y las pruebas de imagen son una parte importante del proceso de diagnóstico.
Estas pruebas también pueden ayudar a los médicos a comprender si hay más de una afección al mismo tiempo, especialmente cuando se encuentra un patrón mixto.
Pruebas de función pulmonar
Espirometría es una prueba de oficina común que se usa para evaluar qué tan bien funcionan sus pulmones al medir cuánto aire inhala y cuánto / qué tan rápido exhala. Puede ser útil para diferenciar las enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas, así como para determinar la gravedad de estas enfermedades.
Esta prueba puede determinar lo siguiente:
- Capacidad vital forzada (CVF): La capacidad vital forzada mide la cantidad de aire que puede exhalar con fuerza después de respirar lo más profundamente posible.
- Volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1): Esta prueba mide la cantidad total de aire que se puede exhalar a la fuerza en el primer segundo de la prueba FVC. Las personas sanas generalmente expulsan alrededor del 75% al 85% en este tiempo. El FEV1 está disminuido en enfermedades pulmonares obstructivas y de normal a mínimamente disminuido en enfermedades pulmonares restrictivas.
- Relación FEV1/FVC: La proporción de FEV1 a FVC mide la cantidad de aire que una persona puede exhalar con fuerza en un segundo en relación con la cantidad total de aire que puede exhalar. Esta relación está disminuida en los trastornos pulmonares obstructivos y es normal en los trastornos pulmonares restrictivos. En un adulto, una relación FEV1/FVC normal es del 70 % al 80 %; en un niño, una proporción normal es del 85% o más. La relación FEV1/FVC también se puede utilizar para determinar la gravedad de la enfermedad pulmonar obstructiva.
- Capacidad pulmonar total (TLC): La capacidad pulmonar total (TLC) se calcula sumando el volumen de aire que queda en los pulmones después de la exhalación (el volumen residual) a la FVC. La TLC es normal o aumentada en los defectos obstructivos y disminuida en los restrictivos. En las enfermedades pulmonares obstructivas, queda aire en los pulmones (atrapamiento de aire o hiperinsuflación), lo que provoca un aumento de la TLC.
También se pueden necesitar otros tipos de pruebas de función pulmonar:
- Pletismografía pulmonar estima la cantidad de aire que queda en los pulmones después de la expiración (capacidad residual funcional) y puede ser útil cuando se superpone con otras pruebas de función pulmonar. Calcula cuánto aire queda en los pulmones (capacidad residual), que es una medida de la distensibilidad de los pulmones. Con la enfermedad restrictiva de las vías respiratorias, los pulmones a menudo son «más rígidos» o menos flexibles.
- Capacidad de difusión (DLCO) mide qué tan bien el oxígeno y el dióxido de carbono pueden difundirse entre los alvéolos (los diminutos sacos de aire) y los capilares (pequeños vasos sanguíneos) en los pulmones. El número puede ser bajo en algunas enfermedades pulmonares restrictivas (por ejemplo, fibrosis pulmonar) porque la membrana es más gruesa; puede ser bajo en algunas enfermedades obstructivas (por ejemplo, enfisema) porque hay menos superficie para que se produzca este intercambio gaseoso.
Patrones pulmonares obstructivos y restrictivos
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Medición |
Patrón obstructivo |
Patrón restrictivo |
|---|---|---|
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Capacidad vital forzada (CVF) |
Disminuido o normal |
Disminuido |
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Volumen espiratorio forzado |
Disminuido |
Disminuido o normal |
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Relación FEV1/FVC |
Disminuido |
Normal o aumentado |
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Capacidad pulmonar total (TLC) |
Normal o aumentado |
Disminuido |
Pruebas de laboratorio
Las pruebas de laboratorio pueden dar una indicación de la gravedad de la enfermedad pulmonar, pero no son muy útiles para determinar si es de naturaleza obstructiva o restrictiva.
La oximetría, una medida del contenido de oxígeno en la sangre, puede ser baja en ambos tipos de enfermedades. Los gases en sangre arterial también pueden revelar un nivel bajo de oxígeno y, a veces, hipercapnia (nivel elevado de dióxido de carbono). Con la enfermedad pulmonar crónica, los niveles de hemoglobina a menudo se elevan en un intento de transportar más oxígeno a las células del cuerpo.
Estudios de imagen
Las pruebas como la radiografía de tórax o la tomografía computarizada (TC) de tórax pueden dar pistas sobre si una enfermedad pulmonar es obstructiva o restrictiva si la afección subyacente, como neumonía o una fractura de costilla, se puede diagnosticar con la ayuda de dichas imágenes. .
Procedimientos
La broncoscopia es una prueba en la que se introduce un tubo iluminado con una cámara a través de la boca y hacia las vías respiratorias grandes. Al igual que los estudios de imágenes, a veces puede ayudar a diagnosticar la afección subyacente.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento son significativamente diferentes para las enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas, aunque los tratamientos también varían según la causa raíz particular.
Con enfermedades pulmonares obstructivas como la EPOC y el asma, los medicamentos que dilatan las vías respiratorias (broncodilatadores) pueden reducir los síntomas. Los esteroides inhalados u orales también se usan con frecuencia para reducir inflamación.
Opciones de tratamiento para enfermedades pulmonares restrictivas son más limitados:
- Con la enfermedad pulmonar restrictiva extrínseca, el tratamiento de la causa subyacente, como un derrame pleural o ascitis, puede resultar en una mejoría.
- Con la enfermedad pulmonar restrictiva intrínseca, como la neumonía, el tratamiento de la afección también puede ayudar.
- Hasta hace poco, se podía hacer poco para tratar la fibrosis idiopática, pero ahora hay medicamentos disponibles que pueden reducir la gravedad.
El tratamiento de apoyo puede ser útil para ambos tipos de enfermedades pulmonares y puede incluir oxígeno suplementario, ventilación no invasiva (como CPAP o BiPAP) o ventilación mecánica. La rehabilitación pulmonar puede ser beneficiosa para las personas que tienen EPOC o que se han sometido a una cirugía de cáncer de pulmón.
Cuando es grave, el trasplante de pulmón también es a veces una opción.
Pronóstico
El pronóstico de las enfermedades pulmonares obstructivas versus restrictivas depende más de la afección específica que de la categoría de la enfermedad pulmonar. Con las enfermedades pulmonares obstructivas, las que son reversibles suelen tener un mejor pronóstico que las que no lo son.
Una palabra de MEDSALUD
Obtener un diagnóstico preciso de su enfermedad pulmonar es importante para determinar los próximos pasos en su tratamiento. Encuentre un equipo de atención médica en el que confíe y asegúrese de mantener abiertas las líneas de comunicación, haciendo preguntas y buscando respuestas para que esté capacitado para hacerse cargo de su salud.