La deficiencia de yodo es un desequilibrio nutricional que resulta de no consumir suficiente yodo en la dieta. El yodo es un componente esencial de dos hormonas producidas por la tiroides: tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Sin consumir suficiente yodo en su dieta, su tiroides no podrá producir suficiente de ninguna de las dos hormonas y experimentará síntomas relacionados con el hipotiroidismo o el mal funcionamiento de la tiroides.
Su tiroides es una glándula con forma de mariposa que se encuentra en la parte frontal e inferior de su cuello. Su tiroides es una glándula endocrina que produce hormonas que juegan un papel importante tanto en bebés como en adultos. En los bebés, las hormonas tiroideas son importantes en el desarrollo de sus cerebros y el crecimiento de sus cuerpos.
En los adultos, las hormonas tiroideas afectan todas las funciones de los órganos y su metabolismo. Si no consume suficiente yodo en la dieta, los efectos secundarios del hipotiroidismo pueden generalizarse y afectar muchas funciones diferentes de su cuerpo.
A pesar de los esfuerzos mundiales para hacer que el yodo sea fácilmente accesible a través de la dieta, aproximadamente 2 mil millones de personas aún corren el riesgo de tener un trastorno por deficiencia de yodo.
Si bien el 86% de la población mundial tiene acceso a la sal yodada, todavía hay muchos países que no se consideran suficientes en yodo.
A los chinos se les atribuyó por primera vez la identificación de un vínculo entre el yodo y la reducción del bocio (un efecto secundario del hipotiroidismo). Si bien los chinos no conocían el yodo, descubrieron que el consumo de algas y esponjas marinas quemadas reducía el riesgo de bocio ya en el año 3600 a.C.
A principios del siglo XIX, la fabricación de pólvora condujo a descubrimientos iniciales de yodo. A su vez, esto condujo a más descubrimientos de la participación de la tiroides en los trastornos por deficiencia de yodo. En la década de 1920 en los Estados Unidos de América, la sal yodada estaba disponible en el mercado y se observó que tenía un impacto importante en la reducción de la prevalencia de la deficiencia de yodo.
Causas
Hay ciertos grupos que tienen más riesgo de desarrollar deficiencia de yodo. Estos factores de riesgo incluyen personas que:
- no consumir sal yodada
- vive en un área que tiene un suelo con deficiencia de yodo (áreas montañosas y áreas propensas a inundaciones)
- no cumple con los requisitos dietéticos de yodo y al mismo tiempo consume alimentos con alto contenido de bociógenos (sustancias que reducen la ingesta de yodo en la tiroides, como la soya, el repollo y el brócoli)
- estas embarazada
Las áreas que corren un alto riesgo de tener suelos con deficiencia de yodo incluyen el Himalaya, los Alpes y los Andes (áreas montañosas), así como el sur y sureste de Asia (valles fluviales con inundaciones).
¿Qué es el yodo y cómo funciona el suplemento?
Requisitos diarios
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cantidad de yodo que necesitas consumir cambia según tu edad, así como si estás embarazada y/o lactando.
La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales tiene una recomendación ligeramente diferente que es un poco más alta para bebés y niños pequeños:
- 0 a 6 meses: 110 mcg
- 7 a 12 meses de edad: 130 mcg
- 1 a 8 años: 90 mcg
- 9 a 13 años: 120 mcg
- 14 años y más: 150 mcg
- Mujeres embarazadas: 220 mcg
- Mujeres lactantes: 290 mcg
Alimentos Con Yodo
Si bien el yodo se puede consumir en la sal yodada, también puede obtener cantidades adecuadas de yodo en los alimentos que consume. Estos tipos de alimentos incluyen:
- Peces de agua salada
- Algas marinas
- Camarones y otros mariscos
- Productos lácteos (en los Estados Unidos)
- Panes y cereales (en los Estados Unidos)
- Frutas y verduras (solo si proceden de suelos ricos en yodo)
Los productos lácteos, así como los panes y los cereales, pueden ser fuentes de yodo en los Estados Unidos debido a las técnicas de fabricación o limpieza que se utilizan. También puede encontrar multivitaminas que proporcionen yodo si contienen yoduro de potasio o yoduro de sodio.
Síntomas
Uno de los hallazgos más comunes relacionados con la deficiencia de yodo es la presencia de un bulto en el cuello. Este bulto, también conocido como bocio, no suele ser un problema y es principalmente una molestia estética.
Sin embargo, si el bulto crece lo suficiente, puede causarle tos, dificultad para tragar o dificultad para respirar.
Los síntomas problemáticos del bocio pueden ser causados cuando el bocio comienza a comprimir la tráquea o el esófago.
Dependiendo de su ingesta de yodo, un bocio también puede causarle síntomas relacionados con hipertiroidismo (tiroides que funciona demasiado) o hipotiroidismo (tiroides que funciona mal). Si su consumo de yodo está solo un poco por debajo del promedio, es más probable que tenga síntomas relacionados con el hipertiroidismo.
Esto ocurre porque el bocio provoca una región autónoma en la tiroides que no actúa con regularidad y produce demasiada hormona tiroidea. Sin embargo, si consume niveles muy bajos de yodo, es probable que el bocio cause síntomas de hipotiroidismo.
Cretinismo
Los fetos y los bebés expuestos a la deficiencia de yodo corren el riesgo de desarrollar cretinismo. El cretinismo se caracteriza por una discapacidad intelectual seguida de otros síntomas si la deficiencia de yodo continúa hasta la infancia.
Un tipo de cretinismo se llama cretinismo neurológico. Esto ocurre cuando los niveles de yodo son suficientes durante la infancia, pero el feto tuvo deficiencia de yodo durante el embarazo. Esto podría causar sordomudez (sordera que conduce a la incapacidad de hablar), alteración de la marcha y/o espasticidad muscular.
Otro tipo se llama cretinismo mixedematoso, que ocurre cuando el bebé tiene deficiencia de yodo tanto durante la infancia como durante el embarazo. Como resultado, el bebé puede llegar a tener una estatura por debajo del promedio y/o puede tener hipotiroidismo.
Diagnóstico
Si bien no existe una prueba única para diagnosticar la deficiencia de yodo, existen varios métodos que su proveedor de atención médica puede usar para ayudar a determinar si tiene una deficiencia de yodo. La causa más probable de ver a un médico relacionada con la deficiencia de yodo en la edad adulta es la presencia de bocio.
Cuando lo evalúe por un bocio relacionado con la deficiencia de yodo, su proveedor de atención médica querrá saber qué tipos de alimentos come y si usa o no sal yodada o sal no yodada. Su médico puede optar por palpar (examinar al tacto) su cuello; sin embargo, esto es más para fines descriptivos que para un diagnóstico real.
Si tiene bocio, es probable que su proveedor de atención médica ordene una ecografía de su cuello para determinar el tamaño del bocio, la ubicación y otros aspectos de su tiroides.
Una muestra de orina es un buen control a corto plazo de la suficiencia de yodo. Aproximadamente el 90% de todo el yodo termina siendo excretado en la orina.
Una prueba de orina podría conducir a uno de los siguientes resultados:
- deficiencia leve (50 a 99 mcg de yodo por litro)
- deficiencia moderada (20 a 49 mcg de yodo por litro)
- deficiencia grave (menos de 20 mcg de yodo por litro)
Si bien una prueba de orina es un buen indicador de su suficiencia actual de yodo, no brinda información adecuada sobre su estado de yodo a largo plazo.
La concentración sérica de tiroglobulina es un análisis de sangre que puede ayudar a confirmar la gravedad a largo plazo de la deficiencia, ya que es una proteína producida por la tiroides. Si está elevado, sugiere que la tiroides está trabajando más para compensar los bajos niveles de yodo.
Tratamiento
En la deficiencia de yodo no complicada, corregir la ingesta nutricional de yodo es el único tratamiento necesario. Si sufre de bocio, la corrección nutricional puede reducir un poco el tamaño del bocio. Dependiendo del tamaño del bocio, su proveedor de atención médica puede recomendarle que tome levotiroxina (medicamento de reemplazo de la hormona tiroidea) y que aumente su ingesta de yodo.
Sin embargo, es posible que los niños mayores y los adultos no reduzcan mucho el tamaño del bocio con estas opciones. El yodo radiactivo se puede usar en algunos casos para tratar bocios múltiples que causan hipertiroidismo; sin embargo, los efectos resultantes de este tratamiento pueden provocar hipotiroidismo.
Si tiene un bocio que causa dolor, dificultad para tragar o dificultad para respirar, entonces la cirugía es la opción recomendada. Después de la cirugía, es posible que su proveedor de atención médica necesite que tome una terapia de reemplazo de hormonas tiroideas, según la cantidad de tiroides que se extrajo.
Una palabra de MEDSALUD
La deficiencia de yodo puede provocar muchos signos, síntomas y, en algunos casos, problemas de salud graves. Esto se debe a que el yodo es un componente esencial para mantener el funcionamiento de nuestra glándula tiroides: nuestra tiroides afecta muchas funciones corporales esenciales. Si le preocupa no obtener suficiente yodo en sus alimentos dietéticos, lo mejor es consultar con su proveedor de atención médica para asegurarse de que está recibiendo una ingesta adecuada de yodo.