No solo es normal tener un testículo más grande que el otro, sino que también es común tener uno que cuelgue un poco más bajo.
Sin embargo, los testículos asimétricos que se desarrollan repentinamente y van acompañados de dolor y otros síntomas son una razón para llamar a su proveedor de atención médica de inmediato.
Este artículo cubre la anatomía de los testículos y por qué pueden ser de diferentes tamaños. También repasa las condiciones que pueden afectar los testículos, cómo hacerse un autoexamen testicular y cuándo consultar a un proveedor de atención médica.
Características normales de los testículos
El aspecto y la sensación de los testículos puede variar de una persona a otra, pero los testículos normales tienden a tener algunas características específicas.
Características anormales de los testículos
Tener un testículo más grande que el otro no significa necesariamente que haya un problema. Si también tiene estos signos y síntomas, debe informar a su proveedor:
- Cambios en el tamaño de los testículos
- Cambios en la forma de un testículo
- Dolor, sensibilidad o hinchazón
- Un bulto o crecimiento en un testículo, con o sin dolor
- Retracción repentina de un testículo pero no del otro
Condiciones que pueden causar cambios en los testículos
Hay algunas condiciones comunes que pueden causar bultos, dolor o inflamación de los testículos. Estas condiciones por lo general no son graves ni ponen en peligro la vida, pero deben ser examinadas por un proveedor.
Hay algunos exámenes y pruebas diferentes que los proveedores pueden usar para averiguar qué está causando un problema con un testículo. Las posibles condiciones que un proveedor buscará incluyen:
- hidrocele. En esta condición, hay hinchazón del saco de piel debajo del pene (escroto) debido a la acumulación de líquido. El hidrocele es común en los recién nacidos y generalmente desaparece sin tratamiento. En la vejez, puede desarrollarse si hay inflamación o lesión.
- varicocele. En esta condición, el la vena que transporta la sangre desde los testículos se agranda (agrandamiento). Un varicocele ocurre cuando la sangre se acumula en las venas en lugar de circular como debería.
- orquitis. Esta condición es la inflamación de un testículo, generalmente causada por una infección.
- epididimitis. Esta condición es la inflamación del pequeño tubo en espiral detrás de cada testículo que recolecta y almacena esperma (epididimo). La infección generalmente causa esta condición.
- Hernia inguinal. Esta condición ocurre cuando parte de sus intestinos empuja a través de los músculos de la ingle y sobresale hacia el escroto.
- Trauma testicular. Esto puede ocurrir durante los deportes de contacto o después de recibir un golpe en la ingle. Las lesiones testiculares pueden provocar hinchazón, dolor, hematomas y sangre en la orina.
- Cancer testicular. Este tipo de cáncer generalmente ocurre entre las edades de 15 a 45 años. El cáncer testicular puede causar pesadez en el escroto junto con un bulto indoloro, hinchazón asimétrica e hidroceles.
- Torsión testicular. Esta condición es una emergencia médica causada por la torsión del cordón espermático, un conjunto de nervios, conductos y vasos sanguíneos que conectan los testículos con la cavidad abdominal.
Cuándo llamar al 911
La torsión testicular es una emergencia. Puede cortar (estrangular) el flujo de sangre a un testículo, lo que puede provocar la pérdida del testículo. Obtenga atención médica de emergencia si tiene estos signos y síntomas:
- Dolor de escroto intenso y repentino
- Hinchazón del escroto
- Un testículo que de repente se coloca más alto o en un ángulo inusual
- Dolor abdominal
- Náuseas y vómitos
- Micción frecuente
- Fiebre
Autoexamen Testicular
Un autoexamen testicular es una forma en la que puede comprobar si tiene bultos, dolor u otros cambios inusuales en sus testículos. Se usa comúnmente como una herramienta preventiva para el cáncer testicular.
Para hacer un autoexamen testicular:
- Dúchese o báñese para asegurarse de que su escroto esté relajado y tibio.
- Párate frente a un espejo si te ayuda a ver mejor tu escroto.
- Use los dedos y los pulgares de ambas manos para girar suavemente el testículo, verificando si hay bultos o áreas dolorosas.
- Palpe a lo largo de la parte inferior y posterior del escroto para ubicar el epidídimo (debe sentirse como un conjunto de tubos enrollados).
- Repita en el otro testículo.
Recomendaciones
La Sociedad Estadounidense de Oncólogos Clínicos recomienda autoexámenes mensuales entre las edades de 15 a 55 años para detectar cualquier cambio que pueda permitir el diagnóstico temprano de cáncer testicular.
¿Cómo se tratan las condiciones de los testículos?
Las diferentes condiciones que pueden afectar los testículos tienen diferentes tratamientos, y algunas no necesitan mucho tratamiento. Por ejemplo, la orquitis por lo general solo se trata con reposo y posiblemente con antibióticos si la causa es una bacteria.
En algunos casos, la causa de un problema con los testículos es una emergencia que requiere tratamiento médico como una cirugía de inmediato. También hay algunas afecciones, como un varicocele o una hernia, que pueden necesitar cirugía, pero no de inmediato; por ejemplo, se puede realizar como una cirugía de día planificada y es posible que no necesite hospitalización.
El cáncer de testículos a menudo involucra una combinación de tratamientos como quimioterapia, radiación y cirugía.
Resumen
Tener un testículo que siempre es un poco más grande que el otro suele ser normal. Sin embargo, la hinchazón, el dolor, los bultos o los cambios repentinos en el tamaño o la posición de un testículo no lo son.
Hacerse autoexámenes mensuales es una buena manera de detectar cambios que podrían ser un signo de un problema médico grave, incluido el cáncer testicular.
También es importante hacerse chequeos médicos regulares, pero no espere para llamar a su proveedor si nota cambios en sus testículos que le preocupan.