Apnea del sueño es un trastorno del sueño relativamente común en el que una persona experimenta muchas pausas en la respiración durante la noche de sueño. La apnea del sueño pone a una persona en mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes, accidente cerebrovascular y más, por lo que es esencial tratarla para prevenir complicaciones de salud graves.
Este artículo analiza las diversas opciones de tratamiento para la apnea del sueño.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño ocurre cuando las personas tienen pausas en la respiración, que a veces duran 10 segundos o más, durante el sueño. Algunas personas pueden tener cientos de estas pausas durante la noche.
Esta respiración interrumpida y el sueño fragmentado dan como resultado cambios fisiológicos, incluida la privación de oxígeno y un aumento repentino de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Con el tiempo, esto provoca cambios en el cuerpo que pueden provocar complicaciones de salud peligrosas.
¿Quién es más probable que tenga apnea del sueño?
La apnea del sueño es más común en personas de edad avanzada, hombres y personas con obesidad. Sin embargo, también puede ocurrir en mujeres, niños y bebés.
Síntomas
Los síntomas de la apnea del sueño pueden afectar seriamente la vida de una persona, desde la salud mental hasta el desempeño laboral y las relaciones interpersonales.
Algunos síntomas incluyen:
Causas
Hay varias causas de la apnea del sueño.
Lo más común es que haya una obstrucción física de las vías respiratorias superiores, incluida la nariz, la lengua o el paladar blando. Esto podría deberse a factores estructurales (como un tabique desviado o agrandado anginas), u otros factores como la obesidad, el consumo de alcohol o el tabaquismo.
Ciertos medicamentos, como opioides, antihistamínicosy benzodiazepinastambién puede causar apnea del sueño.
Opciones de tratamiento
Existen múltiples opciones de tratamiento disponibles para la apnea del sueño. El tratamiento correcto para usted dependerá de factores individuales como la gravedad de su apnea del sueño, la causa raíz y el tipo de apnea del sueño.
Dispositivos de ayuda
La terapia de presión positiva en las vías respiratorias (PAP) suele ser el tratamiento de primera línea para la apnea del sueño. Sin embargo, puede haber excepciones en casos de apnea del sueño leve o cuando los aparatos dentales son apropiados.
Todos los dispositivos de PAP incluyen una máscara que cubre la nariz y la boca y proporciona flujo de aire para mantener abiertas las vías respiratorias superiores.
Hay algunos tipos diferentes de dispositivos de terapia PAP. Los dos tipos más comunes incluyen:
- Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP): La CPAP se considera el tratamiento estándar de oro para la apnea del sueño y ha demostrado ser eficaz para reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida. Se trata de un flujo de aire continuo a una sola presión. Sin embargo, algunas personas no toleran bien la CPAP, en cuyo caso se pueden considerar otros dispositivos y terapias de PAP.
- Presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP): Las máquinas BiPAP son similares a las CPAP pero involucran dos presiones de aire diferentes para inhalar y exhalar. Se puede probar una máquina BiPAP si no se tolera la terapia CPAP. También es un tratamiento más exitoso para la apnea central del sueño.
Otros tipos de dispositivos de asistencia para tratar la apnea del sueño incluyen aparatos dentales u orales. mandibular dispositivos de avance Dependiendo de las necesidades individuales, estos pueden hacer avanzar la mandíbula inferior o evitar que la lengua bloquee las vías respiratorias superiores.
Hay más de 100 aparatos bucales aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la apnea del sueño. Los dispositivos de avance mandibular oral hechos a medida son efectivos para la apnea del sueño leve a moderada.
Algunas personas pueden preferir los aparatos dentales a la terapia PAP porque es menos invasivo y, a menudo, más económico y más cómodo.
La terapia de PAP es muy eficaz cuando se usa de manera consistente y correcta, pero no es una cura para la apnea del sueño. Los episodios de apnea volverán si se interrumpe la terapia de PAP.
Cambios en el estilo de vida
Algunos cambios en el estilo de vida pueden mejorar los síntomas de las personas con apnea del sueño leve. Estos cambios recomendados incluyen:
- Pérdida de peso: En las personas que tienen apnea del sueño y obesidad, perder peso puede ayudar a aliviar los síntomas. Esto puede funcionar reduciendo la grasa de la lengua. Tenga en cuenta que la apnea del sueño puede dificultar la pérdida de peso, y no todas las personas con apnea del sueño tienen obesidad.
- Reducir o eliminar el alcohol: El alcohol es un depresor. Beber alcohol, especialmente por la noche, puede aumentar las pausas para respirar durante el sueño al hacer que el tejido se relaje en las vías respiratorias superiores. Las personas con apnea del sueño deberían considerar dejar el alcohol.
- Dejar de fumar: Fumar empeora la apnea del sueño. El tabaco puede hacer que las vías respiratorias superiores se hinchen y aumenten la obstrucción. Dejar de fumar puede ayudar a su salud de muchas maneras, incluida la mejora de los síntomas de la apnea del sueño.
- dormir de lado: Dormir boca arriba puede exacerbar los episodios de apnea del sueño. Se ha demostrado que cambiar a dormir de lado ayuda a reducir estos episodios. Usar una almohada de cuña puede ayudar a adaptarse a esta nueva posición para dormir.
- Aerosoles nasales o tiras para respirar: Estas opciones de venta libre pueden ayudar a reducir los ronquidos y los síntomas de la apnea del sueño en personas con congestión nasal o problemas de sinusitis.
Cirugía
Para algunas personas con apnea del sueño, la cirugía puede ser apropiada. Sin embargo, existe un debate de expertos sobre el papel de la cirugía. La cirugía generalmente se realiza si una persona no responde adecuadamente a la terapia CPAP y si tiene obstrucciones estructurales que se pueden abordar mediante cirugía.
Algunas cirugías que pueden tratar la apnea del sueño incluyen:
- Amigdalectomía: Se extirpan las amígdalas, lo que puede ser una obstrucción para algunas personas. Esto se encuentra particularmente en niños con apnea del sueño.
- somnoplastia: Tejido blando en el úvula o paladar blando se reduce a través frecuencia de radio.
- Uvulopalatofaringoplastia: El tejido blando del paladar blando o la parte posterior de la garganta se extirpa quirúrgicamente para ensanchar las vías respiratorias.
- cirugía nasal: Esto puede incluir la corrección quirúrgica de un tabique desviado u otras anomalías nasales que puedan estar causando una obstrucción.
- Avance maxilomandibular: Una cirugía invasiva típicamente reservada para la apnea del sueño severa, en la que las estructuras faciales inferiores se mueven hacia adelante para crear una vía aérea más ancha.
- Estimulador del nervio hipogloso: La inserción de un marcapasos que señala el hipogloso nervio para contraer la lengua y las vías respiratorias superiores durante el sueño para mejorar la respiración.
Remedios alternativos
Existen algunos remedios alternativos para la apnea del sueño que no implican dispositivos de asistencia ni cirugía. Debe discutir remedios alternativos con su proveedor de atención médica y usarlos en combinación con un plan de atención aprobado.
Algunos remedios alternativos para la apnea del sueño incluyen:
- Acupuntura: La acupuntura es una forma de medicina tradicional china que consiste en clavar agujas finas a lo largo de los «puntos de acupresión» del cuerpo. Una revisión sistemática de 2016 encontró que la acupuntura era efectiva para mejorar los síntomas de la apnea del sueño y mejorar la saturación de oxígeno. Sin embargo, muchos de estos estudios estaban sesgados.
- Terapia orofacial o miofuncional: En esta terapia se fortalecen los músculos faciales y se mejora la posición de la lengua. La terapia miofuncional se ha utilizado para tratar la apnea del sueño desde la década de 1990. Una revisión sistemática encontró que puede reducir la apnea del sueño en un 50 % en adultos y en un 62 % en niños.
Riesgos
Dejar su apnea del sueño sin tratar puede ser extremadamente riesgoso.
La apnea del sueño no tratada puede provocar complicaciones de salud graves, como derrames cerebrales, diabetes, arritmias cardíacas, presión arterial alta, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, depresión y más.
Prevención
Algunos factores de riesgo de la apnea del sueño, como la edad, el sexo y la genética, no se pueden controlar.
Sin embargo, hay algunos factores de estilo de vida modificables que puede controlar, como adoptar una dieta saludable, reducir o eliminar el alcohol (especialmente por la noche) y dejar de fumar. Todos estos pueden ayudar a prevenir el desarrollo de la apnea del sueño.
Resumen
La apnea del sueño es un trastorno del sueño común pero grave en el que una persona experimenta pausas en la respiración muchas veces durante la noche. La apnea del sueño leve se puede tratar con cambios en el estilo de vida. El tratamiento para la apnea del sueño de moderada a grave incluye dispositivos de terapia PAP, aparatos dentales personalizados y, en algunos casos, cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Algunas personas dude en tratar su apnea del sueño con cambios en el estilo de vida porque pueden ser difíciles de hacer. Pero los riesgos de la apnea del sueño no tratada hacen que estos cambios valga la pena. El tratamiento de la apnea del sueño en cualquier forma necesaria es fundamental. Si experimenta síntomas de apnea del sueño, hable con su proveedor de atención médica sobre el mejor tratamiento para usted.