Un derrame cerebral es una emergencia médica grave que ocurre cuando hay una deficiencia en el flujo de sangre a un área del cerebro o sangrado en el cerebro. Esto causa daño cerebral, con efectos que pueden incluir debilidad de un lado del cuerpo, cambios en la visión, problemas del habla, pérdida del conocimiento y más.
Un accidente cerebrovascular puede causar discapacidad o la muerte. La intervención rápida puede ayudar a mejorar el resultado después de un accidente cerebrovascular, por lo que es importante reconocer un accidente cerebrovascular de inmediato y obtener atención médica inmediata.
¿Cuáles son los signos y síntomas de un derrame cerebral?
Los primeros signos y síntomas de un accidente cerebrovascular pueden incluir entumecimiento, debilidad, cambios en la visión y mareos. A veces, es posible que una persona que sufre un derrame cerebral no pueda comunicarse y otras personas que están cerca deben llamar a los servicios de emergencia.
Hay muchos signos y síntomas diferentes de un accidente cerebrovascular. Esto se debe a que un accidente cerebrovascular puede afectar cualquier área del cerebro y provocará síntomas que corresponden a la ubicación del daño.
Hay algunas características clave que puede tener en cuenta para saber cuándo pedir ayuda si usted o alguien más está experimentando los signos comunes de un derrame cerebral.
Actúe «RÁPIDO» para reconocer los síntomas de un accidente cerebrovascular
Un atajo para reconocer los síntomas de un accidente cerebrovascular es «RÁPIDO» (cara, brazo, habla, tiempo) de la siguiente manera:
- Rostro: La cara puede verse afectada por un derrame cerebral. Esto puede verse como una cara torcida, un párpado caído, una sonrisa desigual, babeo o pliegues aplanados en un lado de la cara.
- Brazo: Las personas que sufren un accidente cerebrovascular pueden tener problemas para mover un brazo, una mano, una pierna o un pie. La extremidad débil puede estar completamente paralizada o puede caer cuando una persona trata de levantarla. A veces, una persona puede sentir una sensación de hormigueo o hormigueo en un lado del cuerpo.
- Discurso: El lenguaje y la comunicación a menudo se ven afectados por un derrame cerebral, dificultad para hablar, dificultad para usar las palabras correctas, dificultad para pronunciar las palabras o dificultad para entender lo que dicen los demás.
- Tiempo: La atención médica inmediata es crucial. Cualquier retraso puede aumentar el riesgo de muerte y discapacidad por un accidente cerebrovascular.
Signos únicos de un derrame cerebral en mujeres
Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir un derrame cerebral durante su vida que los hombres. Una de las razones puede deberse a la mayor esperanza de vida de las mujeres. El embarazo, las píldoras anticonceptivas y la terapia hormonal posmenopáusica también son factores que aumentan el riesgo.
Los síntomas de un accidente cerebrovascular suelen ser los mismos para personas de cualquier sexo, pero es más probable que las mujeres presenten signos sutiles de accidente cerebrovascular.
Los signos sutiles de un accidente cerebrovascular incluyen:
- Fatiga
- mareo
- Náuseas
Tipos de accidente cerebrovascular
Hay algunos tipos diferentes de trazos. Todos tienen ciertas características en común, debido a una interrupción del suministro de sangre a una región específica del cerebro. Sin embargo, las causas varían y la duración de los síntomas puede variar de muy breve a permanente.
Accidente cerebrovascular isquémico
Un isquémico accidente cerebrovascular implica una obstrucción o interrupción del suministro de sangre en una arteria o una pequeña rama arterial que suministra sangre a un área del cerebro.
Cuando las células cerebrales que normalmente serían abastecidas por esa arteria se vuelven deficientes en oxígeno y nutrientes, sufren daño isquémico y muerte, lo que lleva a problemas físicos o cognitivos que corresponden al área afectada del cerebro.
Ataque hemorragico
A hemorrágico accidente cerebrovascular se produce debido a la hemorragia de una arteria en el cerebro. Cuando la arteria sangra, causará hinchazón, presión y daño isquémico. La región del cerebro que normalmente obtiene su suministro de sangre del vaso sanguíneo con fugas no recibirá un suministro de sangre adecuado y experimentará daño isquémico.
Resultados
En general, los resultados de los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son peores que los de los accidentes cerebrovasculares isquémicos, pero los resultados dependen de la ubicación y el tamaño del accidente cerebrovascular.
Ataque isquémico transitorio (AIT)
Un ataque isquémico transitorio (AIT) es un accidente cerebrovascular reversible que ocurre cuando hay una breve interrupción del flujo sanguíneo en una región del cerebro. La isquemia temporal provoca síntomas que desaparecen por completo en 24 horas (generalmente en unos pocos segundos o minutos). No hay daño isquémico permanente porque el flujo sanguíneo se restaura espontáneamente.
Los factores de riesgo de un TIA son los mismos que los de un derrame cerebral, y un TIA suele ser una señal de advertencia de que alguien está en riesgo de sufrir un derrame cerebral. A veces, un AIT se denomina miniderrame cerebral, pero un término mejor es «casi» derrame cerebral.
Causas y factores de riesgo del accidente cerebrovascular
Los factores de riesgo de accidente cerebrovascular a menudo se pueden modificar o controlar médicamente para ayudar a reducir la probabilidad de un accidente cerebrovascular.
Factores de estilo de vida
Varios hábitos de estilo de vida pueden aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular. Fumar es especialmente dañino para los vasos sanguíneos y puede aumentar sustancialmente el riesgo de un derrame cerebral.
Otros factores de riesgo relacionados con el estilo de vida incluyen:
- Uso excesivo de alcohol
- Estilo de vida sedentario con mínima actividad física.
- Estrés extremo y crónico
- Dieta no saludable
Historial médico
Ciertas condiciones médicas aumentan el riesgo de un accidente cerebrovascular y son más comunes con la edad avanzada.
La aterosclerosis, que es un estrechamiento y endurecimiento de las arterias de todo el cuerpo, es un importante factor de riesgo de accidente cerebrovascular. Es especialmente probable que la aterosclerosis en el corazón, las arterias carótidas y los vasos sanguíneos del cerebro provoquen una interrupción del flujo sanguíneo en el cerebro.
Los factores de riesgo que pueden conducir a la aterosclerosis incluyen:
Otros factores
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular incluyen:
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares de accidente cerebrovascular
- Enfermedad inflamatoria crónica
- Infecciones graves
- Enfermedad vascular
- Cáncer
¿Cómo se diagnostican los accidentes cerebrovasculares?
Los accidentes cerebrovasculares se diagnostican en función de los síntomas, junto con el examen físico. Generalmente, los signos y síntomas de un derrame cerebral corresponden al área del cerebro afectada. Por lo general, es necesario obtener pruebas de diagnóstico.
Las pruebas de diagnóstico para el accidente cerebrovascular incluyen:
- Imagen mental: Una tomografía computarizada (TC) cerebral a menudo puede identificar la sangre de un accidente cerebrovascular hemorrágico dentro de las primeras horas de sangrado. La resonancia magnética nuclear (RMN) cerebral puede identificar los cambios tempranos y sutiles de un accidente cerebrovascular isquémico.
- angiograma: Un angiograma es una prueba de imagen que examina los vasos sanguíneos. Los angiogramas de los vasos cerebrales pueden incluir angiograma por tomografía computarizada (CTA) o angiograma por resonancia magnética (MRA). Estas pruebas pueden identificar irregularidades estructurales o un coágulo de sangre en los vasos sanguíneos del cerebro.
- Análisis de sangre: Un accidente cerebrovascular no se diagnostica con un análisis de sangre, pero los análisis de sangre a menudo pueden identificar factores de riesgo de accidente cerebrovascular, como colesterol alto o diabetes.
- Electrocardiograma (ECG/ECG): Un electrocardiograma es una prueba rápida y no invasiva que examina el ritmo cardíaco. Puede identificar anomalías asociadas con un ritmo cardíaco irregular, un ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca.
- Ecocardiograma: Un ecocardiograma, también conocido como eco, es una prueba no invasiva que examina la estructura y el movimiento del corazón. Puede detectar problemas cardíacos que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular.
- Ultrasonido carotideo: Una ecografía carotídea es una prueba no invasiva que examina las arterias del cuello que van al cerebro. El estrechamiento o la enfermedad de estas arterias pueden causar un accidente cerebrovascular.
Detección de trazos anteriores
A veces, las pruebas de diagnóstico por imágenes del cerebro también detectan accidentes cerebrovasculares asintomáticos (sin síntomas) previos. Tener múltiples accidentes cerebrovasculares puede provocar cambios en la independencia y la personalidad, incluso si los accidentes cerebrovasculares individuales fueron asintomáticos.
Tratamiento para un derrame cerebral
La atención eficaz del accidente cerebrovascular comienza con una evaluación rápida para determinar el tipo de accidente cerebrovascular, seguida de un tratamiento rápido. La estabilización médica es necesaria para todo tipo de accidentes cerebrovasculares. Esto incluye mantener una presión arterial, azúcar en la sangre y líquidos óptimos.
A veces, es necesaria una intervención directa en el accidente cerebrovascular, que puede incluir:
- Anticoagulantes administrados por vía intravenosa (IV) para un accidente cerebrovascular isquémico
- Inyección de anticoagulantes directamente en un coágulo de sangre para ciertos tipos de accidentes cerebrovasculares isquémicos
- trombectomíaen el que se introduce un tubo delgado (catéter) a través de los vasos sanguíneos hasta un coágulo en el cerebro y el coágulo se extrae mecánicamente
- Intervención quirúrgica para la extracción de sangre por un accidente cerebrovascular hemorrágico
- Craneotomíaque es la extirpación de una pequeña área del cráneo, para aliviar el edema severo (hinchazón)
Durante los primeros días después de un accidente cerebrovascular, control estricto del funcionamiento neurológico, concentración de líquidos y electrolitos, la presión arterial y la glucosa en sangre es necesario. A veces, el daño cerebral causado por un accidente cerebrovascular puede causar una convulsión, lo que requiere tratamiento con medicamentos antiepilépticos.
Después de la estabilización, puede comenzar la recuperación. También es necesaria la evaluación de los factores de riesgo.
Recuperarse de un derrame cerebral
La recuperación después de un accidente cerebrovascular suele ser gradual. Algunas personas se recuperan por completo, pero la mayoría tiene cierto grado de deterioro después de un accidente cerebrovascular. La atención médica inmediata y la terapia constante pueden mejorar los resultados a largo plazo. Es importante ser paciente durante la recuperación porque la mejora no siempre sigue un camino suave y constante.
Complicaciones
A veces, las complicaciones se pueden prevenir tomando medidas proactivas. La asfixia o neumonía, que puede ocurrir debido a la dificultad para tragar, es un riesgo especialmente preocupante.
La debilidad y los cambios sensoriales pueden aumentar el riesgo de úlceras de decúbito y coágulos de sangre. La debilidad y los cambios en la visión pueden provocar caídas después de un accidente cerebrovascular.
Rehabilitación
La rehabilitación debe adaptarse a los déficits específicos que se producen después de un accidente cerebrovascular:
- Muchas personas necesitan fisioterapia para ayudar a mejorar el control y la fuerza de los músculos.
- La terapia del habla y la deglución son cruciales para evitar la asfixia y la neumonía por aspiración.
- La terapia ocupacional le enseña a una persona cómo mantener el cuidado personal y las tareas cotidianas de manera segura y con la mayor independencia posible.
¿Cuánto tiempo lleva la recuperación?
A veces, los síntomas del accidente cerebrovascular empeoran en los primeros días antes de estabilizarse. Luego, los síntomas pueden mejorar gradualmente si se inicia la atención médica dentro de las primeras horas de un accidente cerebrovascular.
La recuperación suele ser lenta durante las próximas semanas. Para algunas personas, la recuperación continúa hasta un año después de un derrame cerebral.
Una persona que por lo demás está sana y tuvo un accidente cerebrovascular pequeño puede tener una recuperación más rápida, con una mejoría mayor que una persona que tuvo un accidente cerebrovascular grande, problemas de salud subyacentes o antecedentes de accidentes cerebrovasculares.
Consejos para los cuidadores
Cuidar de alguien después de un derrame cerebral puede ser un desafío. La discapacidad relacionada con un accidente cerebrovascular puede significar que una persona necesita mucha ayuda con las tareas diarias.
Además, dependiendo del tipo de ictus, algunas personas desconocen sus limitaciones, lo que dificulta aún más el cuidado de su ser querido. Obtener orientación e instrucciones es crucial para saber cómo cuidar a su ser querido de manera segura.
Cuidar de un ser querido que se está recuperando de un derrame cerebral puede requerir tiempo y energía y puede ser emocionalmente exigente. Esto hace que sea importante buscar ayuda práctica de profesionales capacitados en el cuidado de personas que han sufrido un accidente cerebrovascular.
Pedir ayuda a amigos y familiares puede aliviar la carga. Los grupos de apoyo también pueden brindar consejos prácticos y apoyo emocional.
Cómo prevenir un derrame cerebral
La prevención del accidente cerebrovascular es una parte crucial del mantenimiento de la salud para todos. Hacerse las pruebas de detección recomendadas puede identificar los factores de riesgo.
El tratamiento de los factores de riesgo es eficaz para reducir las posibilidades de un primer accidente cerebrovascular o un accidente cerebrovascular recurrente. Incluso si ya ha tenido un derrame cerebral, nunca es demasiado tarde para comenzar a prevenir el derrame cerebral. Un accidente cerebrovascular recurrente puede agravar el nivel de discapacidad del accidente cerebrovascular.
La prevención se centra en tratar y controlar los factores de riesgo:
- Deja de fumar si eres fumador.
- Tome medicamentos para bajar la presión arterial si tiene presión arterial alta (hipertensión).
- Mantenga niveles óptimos de azúcar en la sangre si tiene diabetes.
- Controle los niveles altos de colesterol y grasa con dieta y medicamentos según sea necesario.
- Obtenga tratamiento para enfermedades cardíacas, como anomalías del ritmo cardíaco, insuficiencia cardíaca o enfermedad de las arterias coronarias.
- Obtenga tratamiento para la enfermedad de la arteria carótida.
- Mantener el tratamiento para las condiciones inflamatorias crónicas.
La mayoría de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular no incluyen ningún síntoma perceptible y pueden causar un accidente cerebrovascular sin previo aviso. Hacerse chequeos regulares es la mejor manera de identificar los factores de riesgo de accidente cerebrovascular.
Outlook para el accidente cerebrovascular
Hay muchos tipos de accidentes cerebrovasculares y una amplia gama en la gravedad del accidente cerebrovascular. Así que la perspectiva es muy variable. Después de un accidente cerebrovascular, es posible que deba hacer ajustes en su vida cotidiana, como usar un andador, dejar de conducir o evitar los alimentos que son un peligro de asfixia.
Identificar y controlar los factores de riesgo puede reducir sustancialmente la probabilidad de sufrir otro accidente cerebrovascular.
Alrededor del 25% de los accidentes cerebrovasculares en los Estados Unidos son accidentes cerebrovasculares recurrentes.
El riesgo de recurrencia del accidente cerebrovascular después de sobrevivir a un accidente cerebrovascular es de aproximadamente el 12 % en cinco años, pero el riesgo es mayor después de accidentes cerebrovasculares grandes y hemorrágicos que después de accidentes cerebrovasculares isquémicos pequeños.