Si eres un adulto y te preguntas si padeces trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), no estás solo. Si bien el TDAH se considera un trastorno del desarrollo neurológico que generalmente se presenta en la infancia, las personas pueden experimentar síntomas de TDAH y no recibir un diagnóstico hasta más adelante en la vida.
Buscar información sobre el TDAH en adultos puede cambiar la vida porque dejar el TDAH sin tratamiento puede causar serios desafíos a la salud, la carrera y las relaciones de una persona. Este artículo proporciona más información sobre el TDAH en adultos para que pueda determinar cómo ser evaluado para un diagnóstico de TDAH en adultos.
¿A cuántos adultos se les diagnostica TDAH?
Estimaciones recientes sugieren que 8,7 millones de adultos en los Estados Unidos tienen un diagnóstico de TDAH. Sin embargo, este número está aumentando notablemente.
La cantidad de adultos diagnosticados con TDAH está aumentando por varias razones que incluyen:
- Mayor concientización por parte de los proveedores de atención médica y del público en general.
- Cambios en el diagnóstico del TDAH (es decir, la forma en que se define el TDAH ha cambiado con el tiempo)
- Mayor acceso a la atención sanitaria
- Disminución del estigma
¿Cómo se ve el TDAH en adultos?
No existe una mirada única al TDAH. Esto significa que no se puede saber que alguien tiene TDAH mirándolo u observando su comportamiento. A las personas que viven con TDAH no diagnosticado también les puede resultar difícil determinar si sus síntomas están asociados con el TDAH.
El TDAH se define por síntomas que se dividen en tres categorías o tipos principales, que incluyen:
- Presentación predominantemente distraída.
- Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva.
- Presentación combinada
El TDAH en adultos se diagnostica cuando alguien experimenta al menos cinco síntomas asociados con un tipo de TDAH o un tipo combinado.
Los expertos dicen que estos 12 síntomas son comunes en adultos con TDAH:
- Falta de atención al detalle.
- Abandonar tareas o comenzar nuevas tareas antes de terminar las antiguas
- Desafíos para mantenerse organizado
- Incapacidad para concentrarse o prestar atención a menos que experimente hiperconcentración.
- Perder o extraviar cosas repetidamente
- Olvido (es decir, faltar a citas, olvidar fechas importantes)
- Inquietud y nerviosismo
- Interrumpir a otros, soltar respuestas o hablar fuera de turno
- Cambios de humor que incluyen irritabilidad repentina y enojo rápido
- Umbral bajo para el estrés.
- Impaciencia extrema hasta el punto de sentirse físicamente incómodo.
- Participar en actividades de alto riesgo, como conducción imprudente y abuso de sustancias.
Los síntomas se ven diferentes en la edad adulta
Los síntomas pueden verse diferentes en la edad adulta. Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que la hiperactividad en los adultos puede manifestarse como una inquietud extrema o desgastar a los demás con su actividad.
Las personas que experimentan TDAH no diagnosticado en la edad adulta también pueden luchar contra tendencias autodestructivas, ideas y comportamientos suicidas y otras afecciones complejas, incluidos los trastornos por uso de sustancias. Muchos de estos comportamientos desordenados son intentos de afrontar los desafíos de vivir con TDAH no diagnosticado.
Apoyo en crisis
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el 988 Suicidio y crisis salvavidas en 988 para obtener apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911. Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
¿Quién puede diagnosticar el TDAH en adultos?
Un profesional de atención de salud mental o un proveedor de atención médica pueden ayudar a determinar si sus síntomas se ajustan o no a los criterios de diagnóstico para el diagnóstico de TDAH. Si no está seguro de por dónde empezar, considere hablar con su proveedor de atención médica sobre lo que está notando y por qué cree que puede tener TDAH en adultos.
Ser lo más específico posible al hablar sobre su historial de salud y sus síntomas es útil para brindar una imagen completa de su experiencia vivida. Luego, su proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar los mejores pasos a seguir, incluida una derivación para un diagnóstico oficial según la gravedad de los síntomas y la funcionalidad actual en la vida cotidiana.
Ejemplos de profesionales que pueden diagnosticar el TDAH incluyen:
Pruebas de TDAH para adultos
No existe ninguna prueba genética, física o de comportamiento que pueda confirmar o negar la presencia de TDAH en adultos. Más bien, los profesionales calificados dependerán de varios recursos para evaluar la probabilidad de TDAH en adultos. Este tipo de prueba puede involucrar cualquiera de los siguientes recursos:
- Listas de verificación de síntomas de TDAH basadas en Manual estadístico de diagnóstico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5)
- Escalas de calificación de comportamiento estandarizadas
- Una historia detallada del funcionamiento pasado y actual.
- Si está disponible y es apropiada, información obtenida de familiares u otras personas importantes.
- Evaluaciones adicionales para descartar problemas de aprendizaje y/o condiciones de salud mental con síntomas superpuestos
Disparidades de sexo y género en el diagnóstico de TDAH en adultos
Existen disparidades de sexo y género en el diagnóstico de TDAH en adultos. Esto se atribuye a la brecha de género. Por ejemplo, el TDAH se diagnostica y trata más en hombres cisgénero (una persona cuya identidad de género coincide con el género que se le asignó al nacer) que en mujeres cisgénero, pero esto podría atribuirse a subdiagnósticos y diagnósticos omitidos en niñas y mujeres jóvenes cisgénero debido a a los estereotipos de género.
Los niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (CHADD, por sus siglas en inglés) dicen que las niñas con TDAH a menudo no son diagnosticadas hasta más adelante en la vida, o pueden ser diagnosticadas solo con ansiedad y depresión, y los niños con TDAH han tenido históricamente más probabilidades de recibir medicamentos estimulantes recetados. mucho antes que las niñas.
También se dice que las mujeres cis tienen más rasgos de falta de atención que los hombres cis, lo que puede contribuir a que los signos del TDAH se pasen por alto en la infancia. Los rasgos de falta de atención incluyen dificultades para prestar atención, desorganización y olvidos.
Disparidades raciales en el diagnóstico de TDAH en adultos
Las disparidades raciales en el diagnóstico del TDAH pueden vincularse a varios factores, incluido el racismo sistémico y las desigualdades en el acceso a la atención de salud mental, la desconfianza en la comunidad médica basada en injusticias históricas y la brecha digital o el acceso a información de salud basada en Internet.
Por ejemplo, una investigación sobre la disparidad racial en el diagnóstico de TDAH ha encontrado que:
- Los jóvenes blancos tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH.
- Los jóvenes negros tienen un 22% menos de probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH.
- Los jóvenes latinos tienen un 32% menos de probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH.
- Los jóvenes asiáticos tienen un 73% menos de probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH.
No hay suficientes investigaciones disponibles sobre el TDAH en adultos para determinar completamente cómo se representa esta disparidad a lo largo de la vida de una persona. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría dice que las investigaciones sugieren que los individuos negros en particular enfrentan muchos de los mismos factores de riesgo para el diagnóstico de TDAH, pero la intersección de raza, bajo nivel socioeconómico, marginación racial y discriminación también puede empeorar los síntomas del TDAH.
Opciones de autoevaluación del TDAH en adultos
Las pruebas de TDAH en línea pueden servir como herramientas para proporcionar información sobre si tiene sentido o no buscar un diagnóstico oficial o formal. No se consideran herramientas de diagnóstico oficiales.
Las opciones de autoevaluación incluyen:
Resumen
El TDAH en adultos se define por desafíos en la vida y el funcionamiento cotidianos. El TDAH en la edad adulta puede causar desafíos en el trabajo, la salud y las relaciones. El camino hacia el diagnóstico de TDAH en adultos puede verse diferente en cada persona cuando se basa en varios factores, incluidos los antecedentes de diagnóstico previo, el sexo y el género, y las disparidades raciales en los procesos de diagnóstico y el acceso a la atención adecuada.
El uso de herramientas de autoevaluación puede proporcionar un punto de partida para determinar de qué hablar con su proveedor de atención médica y si buscar o no una derivación para un diagnóstico formal.