Los síntomas del retinoblastoma incluyen ojos cruzados, ojos de diferentes colores y disminución de la visión.
Un padre puede notar que algo anda mal cuando toma una fotografía con flash y, en lugar de aparecer roja en la foto como lo haría normalmente, la pupila del niño en uno o ambos ojos se ve blanca o rosada.
Otros signos van desde dolor en los ojos y problemas de visión hasta problemas con el ojo vago y la pupila, además de sangrado o protuberancias, en algunos casos. Incluso el tono de la parte coloreada del ojo puede verse afectado. Es posible curar este tipo de tumor en hasta 9 de cada 10 niños.
En aproximadamente dos tercios de los casos, solo se ve afectado un ojo. Sin embargo, el otro ojo puede verse afectado más adelante. Pero en algunos casos raros, los tumores de retinoblastoma se desarrollan en ambos ojos al mismo tiempo.
Hay innumerables signos posibles de retinoblastoma que pueden indicar la afección. Algunos de los signos más comunes a buscar incluyen:
- Reflejo de ojo de gato (leucocoria): en lugar de un reflejo rojo normal en condiciones de flash, al ver los vasos rojos del ojo, se nota un reflejo pupilar blanco. Esto ocurre en alrededor del 60% de los casos de retinoblastoma. No siempre indica retinoblastoma, solo que debe ser descartado por un oftalmólogo (médico de los ojos).
- ojo cruzado (estrabismo) u ojo vago (ambliopía), en el que un ojo parece estar mirando hacia la oreja o la nariz: estas afecciones generalmente son causadas por algo distinto al retinoblastoma.
- Ojos rojos inflamados, generalmente sin dolor
- Disminución de la visión
- ojo saltón
- Los movimientos de lado a lado de los ojos, conocidos como nistagmo
- Diferentes tamaños de pupila izquierda y derecha.
- Diferentes colores de ojos en la misma persona (heterocromía)
- Uveítis: esta es una inflamación en la capa media del ojo.
Síntomas raros
Algunos niños con retinoblastoma también pueden mostrar otros signos inusuales. Lo que se conoce como hemorragia vítrea, con sangre que se filtra cerca del líquido gelatinoso que llena el ojo (el vítreo), puede ocurrir en algunos bebés. Esto puede resultar en la pérdida de la visión.
En algunos casos, también hay casos de lo que se conoce como «hifema», en el que la sangre se acumula entre el iris coloreado y la cubierta transparente en forma de cúpula conocida como córnea. Si la sangre cubre parte o la totalidad del área, esto no solo es doloroso, sino que puede causar un bloqueo parcial o total de la visión.
En menos del 5% de los casos, los niños no solo desarrollarán retinoblastoma del ojo, sino también del cerebro, llamado retinoblastoma trilateral. En la mayoría de los casos, el tumor cerebral involucra la glándula pineal, que se encuentra en el cerebro y ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia.
Si bien en la mayoría de los casos el retinoblastoma se limita al ojo, en raras ocasiones puede diseminarse a otras áreas, incluidos los pulmones, el esqueleto, el sistema linfático y el sistema nervioso. Esto puede causar síntomas como:
- Pérdida de peso sin razón aparente
- dolores de cabeza
- Náuseas vómitos
- Daño al sistema nervioso
Complicaciones/Indicaciones de subgrupos
Además de estar alerta a posibles signos de retinoblastoma, es importante conocer los tratamientos y cómo pueden ayudar, así como qué hacer si el tumor se propaga.
Hay una variedad de complicaciones relacionadas con el tratamiento del retinoblastoma a tener en cuenta. Éstas incluyen:
- La formación de una catarata, en la que el cristalino se nubla, puede ocurrir como resultado del tratamiento con radiación. Sin embargo, luego se puede quitar el cristalino y restaurar la visión. La eliminación de cataratas tampoco parece estimular la formación de nuevos retinoblastomas.
- Desprendimiento de retina (la retina se separa de la parte posterior del ojo)
- Pérdida de visión
- Infección quirúrgica o sangrado
- Reacciones a la quimioterapia, como náuseas, diarrea, hematomas, sangrado y cansancio
- Propagación del retinoblastoma
- Surgen nuevos cánceres
Si el retinoblastoma continúa creciendo, se pueden formar tumores en otras partes del ojo además de la retina. Estos pueden bloquear los canales de drenaje en el ojo, causando potencialmente un aumento de la presión ocular. Esto conduce al glaucoma, en el que la presión daña el nervio óptico, lo que puede provocar pérdida de la visión y dolor.
El retinoblastoma casi nunca ocurre en adultos. Solo hay alrededor de 30 casos registrados en todo el mundo. Esos casos extremadamente raros se han informado en personas de entre 20 y 74 años. Los síntomas que se han encontrado en este grupo incluyen:
- Pérdida de visión, parcial o completa
- Masa blanquecina
- ojo saltón
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Una de las claves para preservar la visión con retinoblastoma es detectarlo lo antes posible. Esté atento a lo siguiente:
- Cualquier cambio en la visión
- Cualquier cosa que se vea diferente en el ojo, por dentro o por fuera
- Cualquier diferencia en cómo se mueve el ojo.
Si nota algo que está un poco mal con la visión de su hijo o con el aspecto del ojo, llévelo a un proveedor de atención médica para que lo revise de inmediato.
Resumen
Los casos de retinoblastoma pueden ocurrir en niños y, a menudo, los notan los padres que están atentos a los signos y síntomas. Un primer síntoma puede detectarse en una fotografía tomada con flash, que mostraría un destello blanco en lugar del típico aspecto de ojos rojos.
Tener un ojo vago descarriado también puede indicar un retinoblastoma, aunque podría ser el resultado de una debilidad muscular. Informe a un médico sobre cualquier cambio en la visión, problemas de movimiento, ojos saltones o cambios en el color de los ojos o el tamaño de las pupilas.
Una palabra de MEDSALUD
Estar alerta a los signos de retinoblastoma puede potencialmente preservar la vista de un niño. Si bien este tumor no es común y es probable que cualquier síntoma se deba a algo menos grave, si su hijo tiene retinoblastoma, tratarlo lo antes posible puede mejorar en gran medida el resultado de su hijo.