Espondiloartritis anquilosante (AS) es una enfermedad crónica que inflama las articulaciones de la columna vertebral. Con el tiempo, este daño puede causar rigidez y dolor, lo que dificulta el movimiento. El daño que causa no se puede revertir.
Aunque no existe una cura para esta enfermedad, el tratamiento puede mejorar sus síntomas. Puede reducir el daño articular y aliviar el dolor con ciertos medicamentos, movimientos corporales y un estilo de vida saludable.
El tratamiento adecuado también puede retrasar o detener el progreso de la enfermedad, lo que puede ayudar a prevenir más daños. Algunas personas alcanzan la remisión, un estado de baja o nula actividad de la enfermedad, aunque la enfermedad permanece. Durante este tiempo, la enfermedad tiene poco efecto en su vida diaria.
Este artículo analiza si puede revertir la espondilitis anquilosante, las etapas de esta enfermedad y qué puede hacer para retrasar su progreso.
¿Se puede revertir la espondilitis anquilosante?
En las etapas avanzadas de esta enfermedad, la inflamación puede conducir a la formación de hueso nuevo en la columna, llamado anquilosis. Cuando esto ocurre, partes de la columna vertebral se fusionan en una posición fija, lo que imposibilita la libertad de movimiento.
¿Es curable la espondilitis anquilosante?
No hay cura para la espondilitis anquilosante. Los tratamientos pueden ayudar a reducir los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad, pero la enfermedad persiste. Este es el caso incluso si logra la remisión.
El objetivo del tratamiento es lograr la remisión. El Colegio Americano de Reumatología apoya los siguientes objetivos de tratamiento:
- Reducir los síntomas
- Mantener la flexibilidad de la columna y una postura normal.
- Reducir las limitaciones funcionales
- Mantener la capacidad de trabajo.
- Reducir las complicaciones de la enfermedad.
Cómo progresa la EA
La espondilitis anquilosante progresa de manera diferente en cada persona. Sin embargo, ciertas características pueden predisponerlo a un peor diagnóstico.
En un estudio de 2019 en Atención e investigación de la artritis sobre la progresión de la enfermedad, los siguientes factores se alinearon con un alto riesgo de una progresión más rápida y grave de la enfermedad:
Las citas de autoridades sanitarias o de investigación utilizan los términos de la fuente para sexo o género.
Etapas de progresión
La espondilitis anquilosante es una enfermedad de por vida. Los investigadores han descrito tres etapas de progresión de la enfermedad. La velocidad a la que avanza de una etapa a la siguiente varía según el individuo.
La progresión de la enfermedad en la espondilitis anquilosante incluye las siguientes etapas:
Espondilitis anquilosante en etapa temprana
El inicio de la espondilitis anquilosante puede presentarse de manera diferente en los individuos. Las mujeres tienden a presentar síntomas más atípicos que los hombres. El diagnóstico en esta etapa puede ser difícil porque el daño no siempre es evidente en los estudios por imágenes. Las primeras etapas de la espondilitis anquilosante generalmente ocurren entre los 17 y los 45 años.
Los síntomas comunes de la espondilitis anquilosante incluyen:
- Dolor lumbar frecuente y rigidez que emerge gradualmente y se extiende a las nalgas.
- Dolor que comienza en un lado y luego progresa a ambos lados de la espalda
- Dolor en la parte inferior de la espalda que dura tres meses o más
- Dolor que empeora con la inactividad
- Fatiga
- Anemia leve a moderada (una cantidad baja de glóbulos rojos sanos)
- Inflamación intestinal
- Dedos de manos y pies hinchados
Aunque el dolor de espalda es la característica principal de la espondilitis anquilosante temprana, el dolor puede comenzar ocasionalmente en un sitio donde un ligamento o tendón se une al hueso. Los sitios comunes para este tipo de dolor incluyen la cadera, la rodilla, el talón, el hombro, el tobillo o el codo. Este tipo de dolor es más común en menores con espondilitis anquilosante.
Espondilitis anquilosante progresiva
A medida que avanza la espondilitis anquilosante, el dolor puede extenderse desde la parte inferior de la espalda hacia la parte media de la espalda y el cuello. En esta etapa, el daño articular es visible en las radiografías, lo que facilita el diagnóstico en esta etapa de la enfermedad.
A medida que la inflamación se propaga, puede experimentar los siguientes síntomas:
- Fuerte dolor en el pecho que simula un ataque al corazón
- Pleuresía (dolor agudo en el pecho que empeora con la respiración profunda o la tos)
- Inflamación de la mandíbula e incapacidad para abrir completamente la boca
- Incapacidad para mantener una postura perfecta en una posición erguida
- Sensibilidad a la luz
- iritis o uveítis (dos tipos de inflamación ocular)
- Irritación de los riñones o el hígado
Espondilitis anquilosante avanzada
Según la edad de inicio y la velocidad a la que progresa la enfermedad, es posible que no llegue a la etapa avanzada de la espondilitis anquilosante.
En esta etapa se produce un daño articular irreversible. Esto resulta del crecimiento de hueso nuevo entre las vértebras, lo que hace que los huesos de las vértebras se unan con los siguientes efectos:
Remisión
Generalmente, la remisión en la espondilitis anquilosante y otras afecciones crónicas se refiere a una etapa en la que no hay signos ni síntomas de la enfermedad. Durante este tiempo, los síntomas no interfieren con la actividad física normal. Sin embargo, estos criterios son generalizaciones porque no existen criterios estandarizados para la remisión en la espondilitis anquilosante.
La espondilitis anquilosante es una enfermedad de por vida que siempre está presente en su cuerpo, incluso en los niveles más bajos de actividad en remisión. Aunque la enfermedad permanece presente durante los períodos de remisión, a menudo se describe como «ruido de fondo» porque permanece, aunque a un nivel comparable a los síntomas en personas sanas.
La remisión se puede lograr en personas con espondilitis anquilosante. Puede ocurrir espontáneamente o como resultado de la terapia con medicamentos. Las investigaciones indican que la remisión inducida por medicamentos puede ser posible en personas tratadas con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés) y hasta dos tercios de las personas tratadas con inhibidores de TNF.
Su reumatólogo considerará los siguientes criterios para determinar si su espondilitis anquilosante está en remisión:
- Examen físico en busca de signos de sensibilidad, dolor y rigidez.
- Respuestas a preguntas subjetivas sobre sus niveles de dolor y movilidad, que se incluyen en el Índice de actividad de la enfermedad de espondilitis anquilosante de Bath (BASDAI), el estándar de oro para evaluar la actividad de la enfermedad.
- Resultados de la puntuación de actividad de la enfermedad de espondilitis anquilosante (ASDAS), que incluye una evaluación subjetiva y análisis de sangre que miden sus niveles de marcadores de inflamación como la proteína C reactiva (CRP) o la tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR)
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) de la columna vertebral
Tratamiento de la espondilitis anquilosante
Un programa integral para la espondilitis anquilosante incluye una combinación de medicamentos, fisioterapia/ejercicio y opciones de estilo de vida saludables. Su plan de tratamiento se individualiza según su edad, grado de actividad de la enfermedad y otras condiciones de salud.
Trabajar en estrecha colaboración con su reumatólogo y otros miembros de su equipo de atención médica puede ayudarlo a obtener los mejores resultados de su tratamiento.
Medicamento
Los siguientes medicamentos pueden tratar la espondilitis anquilosante:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son los medicamentos de primera línea para el tratamiento de la espondilitis anquilosante. Son efectivos para aliviar el dolor y la rigidez que son comunes con esta enfermedad. Las versiones de venta libre de estos medicamentos incluyen:
Los AINE recetados incluyen:
Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad no biológicos (FARME)
Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés) reducen los síntomas y retrasan la progresión de la enfermedad al cambiar la forma en que funciona su sistema inmunológico para disminuir la inflamación. Estos medicamentos tratan la artritis inflamatoria de la rodilla o la cadera que puede estar relacionada con la espondilitis anquilosante. Los DMARD convencionales incluyen:
corticosteroides
Los corticosteroides actúan sobre el sistema inmunitario bloqueando la producción de agentes inflamatorios. Esto puede aliviar la hinchazón y el dolor. Los corticosteroides suelen tratar los brotes de la enfermedad en la espondilitis anquilosante. Los corticosteroides comúnmente recetados incluyen:
Inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF)
Los inhibidores de TNF son productos biológicos, una clase de medicamentos creados a partir de células vivas. La investigación muestra que los inhibidores de TNF también pueden ayudar a las personas a lograr la remisión inducida por fármacos en la espondilitis anquilosante. Los inhibidores de TNF para tratar la espondilitis anquilosante incluyen:
Inhibidores de la interleucina (IL-17)
Inhibidores de la interleucina (IL-17) son productos biológicos que se dirigen a las proteínas inflamatorias para reducir la inflamación. Estos medicamentos incluyen:
Inhibidores de Janus Kinase (JAK)
Los inhibidores de la quinasa Janus (JAK) son la clase más nueva de DMARD no biológicos. Estos medicamentos interfieren con la actividad de una o más de las enzimas JAK que promueven la inflamación. Los inhibidores de JAK aprobados para AS son:
Terapia y Ejercicio
Los síntomas y la actividad de la enfermedad pueden empeorar sin un movimiento regular. La fisioterapia y el ejercicio pueden ayudarlo a mantenerse móvil y flexible. El ejercicio funciona para aumentar la fuerza y la flexibilidad en general.
El ejercicio puede implicar una amplia gama de actividades, como yoga, tai chi, estiramientos o natación, y brinda los siguientes beneficios a las personas con espondilitis anquilosante:
- Mejorar la postura
- Reducir el dolor y la rigidez.
- Contra fatiga
- Mejorar la capacidad respiratoria
- Mejora tu función general
Puede beneficiarse de la fisioterapia. Un programa de fisioterapia es un conjunto de movimientos y ejercicios enfocados y específicos diseñados para tratar y prevenir lesiones y discapacidades. Para las personas con espondilitis anquilosante, estos programas generalmente se enfocan en mejorar o mantener la movilidad torácica y espinal.
Opciones de estilo de vida
Las investigaciones indican que un estilo de vida saludable ayuda a mejorar los síntomas y reduce la actividad de la enfermedad en la espondilitis anquilosante y enfermedades similares.
En un estudio de 2022 que examinó cómo los factores del estilo de vida afectaban a las personas con espondiloartritis, los participantes que tenían dos o más factores de estilo de vida poco saludables tenían un mayor riesgo de peor función física, mayor actividad de la enfermedad, peor dolor y fatiga, y menor calidad de vida en comparación con las personas con uno o ningún factor de estilo de vida no saludable.
Además de seguir su programa de tratamiento, hacer las siguientes elecciones de estilo de vida puede reducir su riesgo de actividad grave de la enfermedad y brotes:
- Establecer y mantener un peso saludable.
- Consuma una dieta bien balanceada y baja en grasas para ayudar a disminuir la inflamación.
- Aumente su consumo de alimentos ricos en antioxidantes, como frutas y verduras.
- Participe en estrategias calmantes como el yoga o la meditación para reducir el estrés.
- Limite el consumo de alcohol.
- Evite los alimentos altamente procesados y aquellos con altas cantidades de sal, grasa y azúcar.
- No fume ni use productos de tabaco sin humo.
- Obtenga un sueño adecuado de buena calidad.
Tratamientos nuevos y prometedores para la espondilitis anquilosante
Los siguientes tratamientos nuevos y prometedores para la espondilitis anquilosante ofrecen una nueva esperanza para tratar la enfermedad y ayudar a las personas a vivir con menos dolor durante períodos más prolongados.
- Rinvoq (upadacitinib) y Xeljanz (tofacitinib), dos medicamentos inhibidores orales de JAK, obtuvieron la aprobación de la FDA en julio de 2022 y diciembre de 2021, respectivamente, para la espondilitis anquilosante en adultos.
- Además de los seis biosimilares que ya están disponibles en los Estados Unidos, se planean para 2023 al menos cinco nuevos medicamentos biosimilares para tratar la espondilitis anquilosante. Estos medicamentos tienen los mismos efectos clínicos que un medicamento biológico específico. Pueden ayudar a expandir el acceso a medicamentos costosos mientras brindan el mismo nivel de alivio de los síntomas.
- Un biosimilar para Humira estará disponible en los Estados Unidos en 2023.
Resumen
La espondilitis anquilosante es una enfermedad crónica que causa inflamación principalmente en las articulaciones de la columna vertebral. Sin el tratamiento adecuado, este daño puede causar rigidez y dolor, lo que dificulta el movimiento.
En etapas avanzadas, esta enfermedad hace que las vértebras se fusionen y limiten el movimiento. Este nivel de daño no se puede revertir ni curar.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a reducir el riesgo de daño articular grave. Tomar ciertos medicamentos, mantenerse activo y elegir un estilo de vida saludable puede ayudarlo a reducir el riesgo de efectos graves de la enfermedad.
El tratamiento adecuado también puede retrasar o detener el progreso de la enfermedad para que pueda lograr la remisión. Este es un estado en el que no hay actividad de la enfermedad, aunque la enfermedad permanece sin curar. En esta etapa de la enfermedad, los síntomas no causan problemas en su vida diaria.