Ronquidos

El ronquido es el sonido fuerte y áspero que se produce cuando los tejidos de la parte posterior de la garganta vibran mientras duerme. Ocurre cuando el aire no puede moverse libremente a través de las vías respiratorias superiores. El efecto hace que la garganta y el tejido nasal vibren y emitan el sonido de «madera aserrada», el término que se usa a menudo para describir los ronquidos.

Los ronquidos pueden ser inofensivos y tener poco impacto en la calidad del sueño. Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que ronca hasta que alguien más se queje de que el ruido delator les está perturbando el sueño.

Sin embargo, los ronquidos también pueden estar relacionados con problemas de salud como la apnea obstructiva del sueño, un trastorno que puede hacer que dejes de respirar mientras duermes. Los ronquidos relacionados con este problema pueden causar síntomas como dolores de cabeza matutinos, somnolencia diurna y garganta seca y dolorida.

Los ronquidos crónicos deben ser evaluados por un proveedor de atención médica. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, como pérdida de peso, dispositivos orales que se usan durante el sueño o cirugía para corregir problemas como la inflamación de las amígdalas.

Este artículo explica los síntomas comunes de los ronquidos. También cubre las causas comunes, cómo se tratan y cuándo debe consultar a un médico.

Los ronquidos ocurren cuando las vías respiratorias se obstruyen durante el sueño. Los síntomas que experimenta al roncar reflejan las respuestas de su cuerpo a la cantidad reducida de flujo de aire. Los síntomas comunes de los ronquidos incluyen:

• Sensación de fatiga durante el día.
• Sueño no reparador o inquieto
• Dolores de cabeza matutinos
• Dolor de garganta después de dormir
• Cambio de personalidad para incluir más irritabilidad y mal humor.
• Sentimientos de confusión durante los despertares nocturnos.
• Aumento de peso inexplicable
• Problemas con la memoria, la concentración y la capacidad de atención
• Respiración pausas en el sueño, como lo ven los demás
• Despertar del sueño por asfixia o jadeo

Causas de los ronquidos

El ronquido puede ocurrir como un problema agudo o crónico. Los ronquidos agudos se producen por factores temporales como un resfriado o alergias estacionales. También puede ocurrir cuando los músculos de la garganta se aflojan y se relajan después de beber alcohol.

Los ronquidos crónicos ocurren todas las noches y son causados ​​por factores que interfieren con la respiración normal mientras duerme.

Apnea obstructiva del sueño (AOS)

La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando los tejidos blandos y los músculos en la parte superior de la garganta se relajan y colapsan mientras duerme. El tejido blando relajado de la lengua, las amígdalas y úvula bloquea las vías respiratorias e impide la respiración normal.

Si el tejido obstruye las vías respiratorias, el cuerpo pierde oxígeno. Reacciona ahogándose o roncando fuerte mientras lucha por volver a respirar.

Si bien el lapso de respiración no dura más de unos segundos, puede ocurrir docenas de veces cada hora, causando hasta 400 interrupciones del sueño por noche.

Los siguientes factores aumentan el riesgo de AOS porque pueden causar cambios físicos que estrechan las vías respiratorias:

Posición de sueño

Dormir boca arriba puede aumentar el riesgo de roncar. Cuando duerme boca arriba, la fuerza natural de la gravedad desplaza el peso del paladar blando y la lengua hacia la parte posterior de la garganta. Este posicionamiento bloquea el flujo de aire preciso y da como resultado los sonidos reveladores relacionados con los ronquidos.

Las investigaciones muestran que las personas que duermen boca arriba tienen una mayor incidencia de ronquidos en comparación con las que duermen de lado, en una posición lateral. El uso de una almohada para fomentar el sueño de lado puede reducir la gravedad de los ronquidos.

Consumo de alcohol

Beber alcohol, especialmente antes de acostarse, puede aumentar el riesgo de roncar. Los investigadores informan que el alcohol contribuye a la relajación adicional del tono muscular que se produce durante el sueño. El efecto es el aumento de la obstrucción en las vías respiratorias, lo que resulta en ronquidos y apnea del sueño.

El alcohol también reduce el tiempo de reacción, por lo que el cuerpo tarda más en reaccionar y recuperarse de los ronquidos y la respiración obstruida.

medicamentos

Si bien todos reaccionan a los medicamentos de manera diferente, es posible que esté contribuyendo a sus ronquidos al tomar medicamentos como pastillas para dormir o antihistamínicos.

Los medicamentos de estas clases pueden hacer que el tejido de la boca y el cuello se relaje más de lo normal. Cuando duermes, el tejido puede crear un bloqueo, haciéndote roncar. Los medicamentos que hacen que la boca y la lengua se sequen en exceso también pueden contribuir a los ronquidos porque el tejido blando de la garganta es demasiado pegajoso y esto contribuye a que el tejido blando se colapse.

Cómo tratar los ronquidos

El mejor tratamiento para sus ronquidos depende de la causa subyacente de su problema.

Tratamiento para el Ronquido Simple

Si sufre de ronquidos simples o ronquidos que no están relacionados con la AOS u otro problema, es posible que pueda solucionar el problema con los siguientes tratamientos conservadores:

• Cambiar a la posición para dormir de lado (lateral)
• Perder peso
• Dejar de consumir alcohol antes de acostarse

Tratamiento para el ronquido causado por AOS

Si sus ronquidos están relacionados con la AOS, es posible que deba usar un dispositivo CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) mientras duerme. Esta máquina utiliza una máscara facial o pieza nasal y una manguera para administrar un flujo constante de presión de aire para mantener abiertas las vías respiratorias y ayudarlo a respirar mientras duerme.

Algunas personas con OSA pueden lograr este efecto con uno de los siguientes aparatos orales que sujetan la boca para mantener abiertas las vías respiratorias:

• férula de protrusión mandibular: Mueve la mandíbula inferior hacia adelante para mantener abiertas las vías respiratorias
• dispositivo de retención de la lengua: Evita que la lengua bloquee las vías respiratorias

Tratamiento del Ronquido Causado por Malformaciones Físicas

Cuando los ronquidos están relacionados con problemas físicos, es posible que necesite cirugía. Algunos tratamientos quirúrgicos comunes incluyen:

• Septoplastia nasal: cirugía nasal para reparar un tabique desviado (la pared entre las fosas nasales)
• Amigdalectomía: Extirpación quirúrgica de las amígdalas (tejido blando en la parte posterior de la garganta)
• Adenoidectomía: Extirpación quirúrgica de las adenoides (tejido linfático en las vías respiratorias superiores entre la nariz y la parte posterior de la garganta)
• Uvulopalatofaringoplastia (UPPP): Cirugía para abrir las vías respiratorias superiores mediante la extracción de tejido adicional en el paladar blando
• Avance genioplastia: Cirugía para remodelar el mentón

Dependiendo de la fuente de su problema, se pueden usar otros procedimientos para remodelar o reducir áreas alrededor y sobre la lengua o la mandíbula.

Complicaciones y factores de riesgo asociados con los ronquidos

Sin tratamiento, los ronquidos por sí solos pueden aumentar el riesgo de otros problemas de salud como presión arterial alta (hipertensión). También puede impedir el sueño reparador y conducir a la privación del sueño.

Dormir menos de lo necesario puede aumentar el riesgo de los siguientes problemas:

Si bien el ronquido es un síntoma de la AOS, dejarlo sin control puede permitir que la AOS no se trate. Esto también aumenta su riesgo de desarrollar las complicaciones asociadas con el sueño inadecuado mencionado anteriormente.

¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de los ronquidos?

Un diagnóstico de ronquidos requiere una visita a su proveedor de atención médica, quien puede realizar lo siguiente:

• Obtener tu historial de sueño
• Entrevistar a su compañero de cama o compañero de casa sobre sus ronquidos
• Examen de la nariz, la cavidad oral y la garganta

Cuando se sospecha AOS, es posible que lo remitan a un especialista del sueño para un estudio del sueño durante la noche, o polisomnograma, en un laboratorio del sueño. Este es el estándar de oro en el diagnóstico de OSA. Registra datos sobre la frecuencia cardíaca, la respiración, las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en la sangre y el movimiento de las piernas y los ojos durante el sueño.

Si bien hay pruebas caseras disponibles, se consideran menos precisas que las pruebas realizadas en un laboratorio del sueño.

Cuándo ver a un proveedor de atención médica

Póngase en contacto con su proveedor de atención médica para un examen si tiene alguna interrupción en la respiración normal durante el sueño.

Busque atención médica si tiene somnolencia diurna o nota que no puede pensar con claridad a pesar de haber dormido toda la noche.Pregúntele a su compañero de sueño o compañero de casa acerca de sus ronquidos para que pueda darle a su proveedor un informe más preciso de sus síntomas.

Resumen

El ronquido es un sonido fuerte y constante que se produce al inhalar y exhalar. Ocurre cuando las vías respiratorias se estrechan o bloquean debido a una inflamación o un problema físico. Si bien los ronquidos por sí solos pueden no ser un riesgo para la salud, pueden impedir un sueño de calidad. Cuando no duerme lo suficiente, no puede pensar con claridad ni tomar decisiones inteligentes. También aumentas tu riesgo de presión arterial alta, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.

Los ronquidos pueden ser un síntoma de la apnea obstructiva del sueño (AOS), un trastorno del sueño que conlleva riesgos de graves problemas físicos y mentales si no se trata. Puede proteger su salud con el tratamiento para la AOS.

El tratamiento para los ronquidos requiere manejar los factores que causan el problema. Las curas simples implican cambiar a una posición para dormir de lado o perder peso. Para los casos más graves o aquellos relacionados con la AOS, es posible que deba usar un CPAP o un dispositivo oral mientras duerme. La cirugía también puede ser necesaria para solucionar un problema físico.

Una palabra de MEDSALUD

Vivir con un problema de ronquidos puede amenazar su salud si es causado por OSA u otra condición. Incluso si sus ronquidos no están relacionados con una dificultad física, puede ser vergonzoso compartir la cama o el hogar con otras personas. Los ronquidos también pueden interferir con su necesidad de dormir bien y afectar su salud.

Si ronca o tiene síntomas de ronquidos, comuníquese con su proveedor de atención médica para verificar si necesita tratamiento. Puede tomar algunos intentos encontrar la solución correcta, pero vale la pena resolver el problema.

Eliminar o reducir los ronquidos puede mejorar la calidad de su sueño y hacer que se sienta más descansado cuando está despierto. También puede reducir los riesgos de problemas graves relacionados con la falta de sueño y la AOS.