El término de doble articulación es una forma incorrecta de decir que alguien tiene hiperlaxitud en las articulaciones. Las articulaciones dobles implicarían que el individuo tiene más articulaciones de lo normal o que sus articulaciones tienen un movimiento dos veces normal; nada de esto es cierto.
Lo cierto es que las personas que se denominan «dobles» tienen articulaciones con más movilidad de lo normal. En algunas personas, esto es normal. En otros, existe una razón médica subyacente para la laxitud articular. Por ejemplo, las personas con síndrome de Ehlers-Danlos tienen tejido conectivo anormal, lo que permite un movimiento articular excesivo.
Hipermovilidad articular
La hiperlaxitud articular se define como «una movilidad anormalmente aumentada de las articulaciones pequeñas y grandes más allá de los límites de su movimiento fisiológico». Es común en mujeres jóvenes y generalmente tiende a disminuir con la edad. La hipermovilidad se observa en aproximadamente el 5% de la población adulta sana. Las personas de ascendencia asiática y afrocaribeña tienen más probabilidades de tener hipermovilidad. Las personas del subcontinente indio tienen manos más flexibles que las personas de ascendencia europea.
Algunas personas pueden entrenar sus articulaciones para tener más movilidad, y esto suele ser un enfoque de deportes y actividades que requieren una gran flexibilidad. Por ejemplo, los bailarines de ballet y gimnasia a menudo aumentan la movilidad de sus articulaciones mediante esfuerzos enfocados y continuos para estirar los ligamentos y el tejido conectivo alrededor de la articulación. Para la mayoría de las personas, este aumento de la movilidad articular no tiene ningún síntoma médico.
Por otro lado, las personas con verdadera hiperlaxitud articular nacen con diferencias genéticas en la composición de su colágeno que permite la laxitud de las articulaciones, sin tener que intentar estirar los tejidos.
Causas
Los factores que pueden contribuir a tener articulaciones hipermóviles incluyen:
- Es posible que tenga fibras anormales de colágeno o elastina debido a un rasgo heredado. Como estas fibras forman los ligamentos que mantienen unidas las articulaciones, sus articulaciones estarán más sueltas.
- Los huesos en las cavidades de las articulaciones pueden ser inusualmente poco profundos, por lo que puede haber un mayor rango de movimiento, pero también puede haber un mayor riesgo de dislocación.
- El tono muscular deficiente, que puede deberse a un deterioro del sistema nervioso, puede provocar músculos anormalmente relajados y más movimiento en las articulaciones.
- La propiocepción anormal, la detección de la posición de la articulación, puede hacer que se extienda demasiado sin sentir que lo está haciendo.
- Las personas con síndrome de Down, síndrome de Marfan, osteogénesis imperfecta y síndrome de Ehlers-Danlos a menudo tienen hiperlaxitud articular.
- El entrenamiento y el ejercicio, como el yoga y el entrenamiento atlético, pueden aumentar su rango de movimiento y movilidad articular.
Síndromes de hiperlaxitud articular
Cuando su hiperlaxitud articular provoca dolor o aumenta las lesiones, se eleva a una clasificación de síndrome de hiperlaxitud articular. Los síntomas pueden incluir dolor y rigidez en las articulaciones, chasquidos, dislocación, fatiga y esguinces recurrentes.
Una visita a su proveedor de atención médica puede conducir a un diagnóstico. Una herramienta que utilizan es calificar los movimientos del pulgar, la muñeca, el meñique, los codos, la parte inferior de la espalda y las rodillas para producir la puntuación de Beighton y usar los criterios de Brighton para evaluar más a fondo la cantidad de articulaciones hipermóviles, dolor, dislocaciones, lesiones y piel laxa
La fisioterapia y el ejercicio pueden ayudar a fortalecer y proteger las articulaciones y los músculos. Se pueden usar analgésicos para el dolor y antiinflamatorios no esteroideos para la hinchazón.