Las verrugas son pequeños crecimientos de la piel ligeramente elevados causados por el virus del papiloma humano (VPH). Casi todo el mundo contrae algún tipo de VPH en su vida. No siempre se transmite por contacto sexual.
Las verrugas planas suelen ser inofensivas. Las verrugas planas suelen ser de color marrón claro y se pueden encontrar en áreas del cuerpo que se afeitan con frecuencia. Sin embargo, a menudo aparecen en las mejillas, la frente, las manos y los antebrazos de los niños.
Este artículo analiza más sobre los síntomas de las verrugas planas, las causas y los factores de riesgo de las verrugas planas, el diagnóstico de las verrugas planas, otras afecciones que pueden parecer verrugas planas, el tratamiento de las verrugas planas, cuándo consultar a un profesional de la salud y cómo prevenir las verrugas planas.
¿Cómo son las verrugas planas?
Las verrugas planas generalmente son inofensivas y pueden detectarse por su apariencia. Los siguientes son algunos signos de una verruga plana:
- Piel levantada con una superficie áspera o blanda
- Piel levantada con forma de círculo u óvalo pequeño (unos pocos milímetros)
- Puede ser del color de la piel, rosa o marrón.
Verrugas planas: causas y factores de riesgo
Las verrugas planas son causadas por el virus del papiloma humano (VPH) y generalmente son inofensivas. Hay al menos 200 tipos de VPH, y aunque la mayoría de los VPH no causan síntomas, más de 40 millones de estadounidenses tienen VPH, que puede causar enfermedades. El VPH se puede transmitir sin contacto sexual (incluso a las áreas genitales), incluso a través de:
- Contacto piel con piel con alguien que tiene verrugas o VPH
- Contacto de piel con mucosidad con alguien que tiene verrugas o VPH
- Tocar ropa u objetos (toallas, maquinillas de afeitar, muebles, etc.) que tengan el VPH
- Contacto sexual de cualquier tipo.
- Un corte abierto en la piel.
- Piel o ambientes húmedos
¿Pueden las verrugas planas ser una ETS?
La transmisión del VPH a menudo ocurre a través del contacto sexual y las verrugas planas pueden transmitirse sexualmente. Sin embargo, el VPH también se puede transmitir a través de:
- Compartir objetos como maquinillas de afeitar y toallas.
- Contacto piel a piel
- Contacto piel-mucosidad
Diagnóstico de verrugas planas
Las verrugas planas se diagnostican por su aspecto clínico característico. Un profesional de la salud también podría diagnosticar una verruga examinando la piel de un paciente.
Tratar las verrugas planas
Las verrugas suelen desaparecer por sí solas. Sin embargo, el proceso puede llevar semanas o meses. Hay tratamientos disponibles para eliminar las verrugas, pero pueden reaparecer debido a los virus.
Se recomienda a las personas con verrugas planas en la cara o los genitales que eviten los medicamentos de venta libre y que visiten a un proveedor de atención médica para eliminar las verrugas. Se recomienda a las personas embarazadas o en período de lactancia o a las que padecen diabetes grave (con daño en los nervios) que consulten a un proveedor de atención médica antes del tratamiento de las verrugas o que eviten el tratamiento.
Para tratar una verruga plana, se podrían considerar los siguientes tratamientos:
- Eliminadores de verrugas de venta libre que contienen ácido salicílico, nitrato de plata y otros ácidos
- Crioterapia: tratamiento en el que un dermatólogo congela una verruga con nitrógeno líquido. Los efectos secundarios pueden incluir sensaciones de ardor o inflamación.
- Crema de imiquimod: se usa para tratar algunos tipos de cáncer de piel y se puede usar para tratar las verrugas. Sin embargo, es posible que aún deban eliminarse por completo.
- Cinta adhesiva: la cinta adhesiva es un posible remedio casero para las verrugas planas. Para tratar una verruga con cinta adhesiva, cubra la verruga durante seis días, remoje y lime la verruga después de quitar la cinta y luego vuelva a aplicar la cinta durante seis días más hasta que la verruga desaparezca.
- Mayor higiene: usar zapatos de baño en áreas de duchas públicas y evitar compartir artículos personales (como toallas o rasuradoras) podría ayudar a prevenir la transmisión del VPH y las verrugas planas.
Verrugas planas y otros diagnósticos
Las verrugas planas pueden simular otras afecciones de la piel, y podría ser necesario descartar otros trastornos consultando a un proveedor de atención médica. Éstas incluyen:
- Cáncer de piel: las manchas oscuras pueden ser un signo de melanoma o de un tumor avanzado.
- Queratosis seborreica: Una condición que causa crecimientos benignos en la piel.
Prevención de verrugas planas
La prevención de las verrugas planas requiere prevenir la transmisión del VPH. El VPH infecta a casi todos, y las investigaciones indican que la higiene podría no tener efecto. Sin embargo, algunas prácticas generales podrían ayudar a reducir el riesgo de transmitir el VPH que podría causar verrugas planas, entre ellas:
- Evitar compartir artículos personales como toallas o maquinillas de afeitar.
- Evitar el contacto con las verrugas de otra persona
- Evitar hurgarse o rascarse una verruga
- Lavar los artículos que entran en contacto con una verruga para evitar que se propague a otras partes del cuerpo o a otras personas.
- Usar zapatos en pisos compartidos con grandes grupos de personas, especialmente si el piso está mojado (como en las duchas públicas)
- Recibir la vacuna contra el VPH: las investigaciones indican que podría ser posible prevenir y tratar las verrugas con la vacuna contra el VPH. Se recomienda hablar con un profesional de la salud antes de recibir la vacuna contra el VPH para tratar las verrugas.
Cuándo ver a un profesional de la salud
Las verrugas planas deben ser revisadas por un profesional de la salud para descartar cáncer de piel. Si está embarazada o amamantando o tiene una condición crónica como diabetes o VIH, se recomienda consultar con un profesional antes de recibir un tratamiento para las verrugas planas.
Otros síntomas con verrugas planas que podrían requerir atención médica incluyen:
- Pus u otra secreción
- Enrojecimiento
- Sangrado
- Dolor
- Verrugas genitales
- Verrugas que no responden al tratamiento
- Cambio en la apariencia de la verruga
- Sistema inmunológico comprometido
Resumen
Las verrugas planas son pequeños parches (alrededor de unos pocos milímetros) de piel elevada que generalmente son inofensivas. Las verrugas planas son causadas por el virus del papiloma humano (VPH), que puede transmitirse a través del contacto de piel a piel o al tocar objetos tocados por alguien con VPH. La mayoría de las personas contraerán el VPH durante su vida y la mayoría no experimentará síntomas. En casos raros, el diagnóstico de una verruga plana podría requerir descartar el cáncer de piel con una biopsia. El tratamiento de las verrugas planas puede incluir medicamentos de venta libre que contengan ácido salicílico o crioterapia.
Si tiene un sistema inmunológico comprometido o está embarazada o amamantando, debe hablar con un profesional de la salud antes de buscar tratamiento. Si bien es difícil prevenir el VPH, algunas prácticas de higiene podrían ayudar a prevenir la propagación.