A raíz de un aumento reciente en los casos europeos de COVID-19, los expertos en los Estados Unidos advierten que la presión para reabrir podría impulsar una tercera ola de infecciones y enfermedades en todo el país.
Grandes franjas de Estados Unidos, particularmente en el sur y el oeste, ya se están moviendo para levantar los mandatos de máscaras existentes y los límites de capacidad comercial.
“Ya estamos empezando a ver un pequeño repunte desde nuestros mínimos más bajos [according to the Johns Hopkins University Coronavirus Resource Center],” Dra. Danielle Ompad, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York, le dice a MEDSALUD. “Entonces, sí, no me sorprendería si hubiera otro aumento. Quiero decir, con suerte, no alcanzará los mismos picos que tuvimos antes, pero no me sorprendería”.
Antes del aumento reciente, varios países europeos, incluidos Francia, Alemania e Italia, relajaron las restricciones de COVID-19. Ahora, con un repunte en los casos, parece que han sufrido por ello.
Si bien es probable que el último pico sea multifactorial, Dr. Kenneth Castroprofesor de salud global en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory, le dice a MEDSALUD que la «relajación de las medidas de mitigación», junto con «la aparición de variantes del SARS-CoV-2» y la «cobertura incompleta con vacunas COVID-19 efectivas», probablemente jugó un papel.
En una entrevista con The Today Show el 20 de marzo, Anthony Fauci, MDdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), dijo que Europa «subió como nosotros, volvió a bajar, se estancó y retiraron sus medidas de salud pública, el uso de mascarillas y cosas por el estilo. Y ahora mismo estamos pasando por el comienzo de una oleada: aumentos de 5 o 10%».
Fauci también agregó que está «realmente preocupado» de que si EE. UU. es demasiado rápido para declarar la victoria, la situación en Europa es «lo mismo que sucederá» aquí.
Lo que esto significa para ti
Las políticas y recomendaciones de salud pública pueden basarse en factores no epidemiológicos. Si su ciudad o estado levanta el mandato de mascarilla, eso no significa necesariamente que no necesite usar una mascarilla. Lo mismo ocurre con las reglas de distanciamiento social. En este punto de la pandemia, continuar con el uso de máscaras y la distancia social sigue siendo una de las mejores maneras de prevenir el contagio y la propagación del virus.
El impulso para reabrir
Algunos estados han decidido no prestar atención a la advertencia de Fauci. Jerry Cangelosi, PhDprofesor adjunto de epidemiología y salud global en la Universidad de Washington, le dice a MEDSALUD que la decisión ha llevado a lo que él llama «mosaicos de contramedidas y patrones de cumplimiento» a nivel nacional.
Dra. Danielle Ompad
No me sorprendería si hubiera otra oleada. Quiero decir, con suerte, no alcanzará los mismos picos que tuvimos antes, pero no me sorprendería.
— Danielle Ompad, Doctora en Filosofía
Un estudio reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) mostró que las políticas, incluidos los mandatos de máscara emitidos por el estado, han sido eficaces para mantener bajas las tasas de casos y muertes de COVID-19. A pesar de la investigación, los estados han comenzado a relajar estos mandatos.
Entre el 30 de septiembre y el 16 de marzo, seis estados levantaron los mandatos de máscara existentes:
- Texas
- Iowa
- Montana
- Wyoming
- Dakota del Norte
- Misisipí
Otros 11 no tenían que levantar.
La ubicación importa
Cangelosi también señala que los hemisferios pueden jugar un papel, diciendo que «las estaciones están cambiando y eso también varía de un lugar a otro. Significa cosas muy diferentes en Sicilia versus Noruega».
Además, algunos estudios han demostrado que los casos de COVID-19, junto con los casos de gripe, parecen alcanzar su punto máximo en el invierno y caer en picado en el verano.
Aún así, cualquier persona en cualquier lugar puede infectarse en cualquier momento: la luz del sol y el clima cálido no lo vuelven inmune al virus.
“Declaraciones prematuras de victoria [such as] La relajación temprana de los mandatos de máscaras faciales conlleva el riesgo de un resurgimiento de COVID-19 en esas comunidades”, dice Castro. “En última instancia, debemos encontrar un equilibrio que nos permita llevar a cabo las actividades de la vida diaria y promover el crecimiento económico sin tener que comprometer nuestra salud”.
Qué puede hacer Estados Unidos para prevenir otro aumento repentino
¿Qué pueden hacer los gobiernos locales, estatales y federales para evitar otro aumento como el que está experimentando Europa? Castro y Ompad dicen que los líderes pueden comenzar por buscar orientación en otros países que han contenido con éxito la propagación del virus. Después de todo, como señala Ompad, «la mejor manera de aprender es observar».
“Es crucial que EE. UU. mantenga una conciencia situacional precisa de los impulsores de la transmisión del SARS-CoV-2 en otros países, así como identificar medidas efectivas de mitigación/contención para informar nuestras acciones”, dice Castro.
Según Castro estas acciones incluirían:
- Ampliar el acceso a las vacunasparticularmente en comunidades vulnerables
- Mantener las precauciones de seguridad personal.
- Proporcionar apoyo psicosocial al público en general.—idealmente, dice Castro, este apoyo “facilitará (e incentivará) el cumplimiento de las medidas de cuarentena y aislamiento”
- Vigilancia intensiva de variantes activas de SARS-CoV-2al menos uno de los cuales parece ser más transmisible y más letal que la cepa original
Sigue enmascarando
Ompad llama «problemático» el impulso para levantar los mandatos de máscara y enfatiza la importancia continua de las cubiertas faciales. Ompad también señala que una consecuencia no deseada del vaivén político sobre las recomendaciones de salud pública es la erosión de la «confianza de la gente».
Recibir un flujo constante de mensajes mixtos de instituciones y personas en posiciones de autoridad no inspira confianza en su juicio. Teniendo en cuenta eso, Ompad cree que «debemos ser cautelosos al revertir cualquiera de estas pautas».
“Entonces, aunque, ya sabes, Texas ha dicho que no tienes que usar mascarilla, y todo está abierto, eso no significa que debas proceder como si ese fuera el caso, particularmente si eres una persona que está en alto riesgo. para COVID y complicaciones de COVID», dice Ompad. «A veces, estas pautas no están al servicio de la salud, están más al servicio de la economía».
Castro lo dice claramente: «Mientras haya evidencia de transmisión continua de SARS-CoV-2 en los EE. UU., debemos continuar implementando medidas de mitigación efectivas».
En última instancia, deberá hacer la distinción entre lo que está permitido y lo que es aconsejable en el lugar donde vive. Es posible que aún deba tomar precauciones, incluso si su gobierno local no las impone.
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