Una crisis hipertensiva ocurre cuando hay un pico repentino en la presión arterial a niveles peligrosos. Se considera una emergencia médica y debe buscar atención médica inmediata si experimenta presión arterial extremadamente alta.
La presión arterial asociada con una crisis hipertensiva significa que la presión sistólica (el número superior) es de 180 milímetros de mercurio (mm Hg) o superior, y la presión diastólica (el número inferior) es de 120 mm Hg o superior. La presión arterial normal para un adulto es inferior a 120/80 mm Hg.
Tipos y síntomas de crisis hipertensivas
Una crisis hipertensiva es una urgencia o una emergencia. Un informe de 2014 en el Revista Internacional de Enfermedades Crónicas encuentra que las urgencias hipertensivas representan el 76% de las crisis hipertensivas y las emergencias hipertensivas el 24%.
Si bien las urgencias hipertensivas son comunes, las complicaciones mayores asociadas con ellas son poco comunes. En una urgencia hipertensiva, la presión arterial es extremadamente alta, pero su proveedor de atención médica no cree que haya daños en los órganos.
Los síntomas de una urgencia hipertensiva incluyen:
Los síntomas experimentados con la urgencia hipertensiva dependerán de qué tan alta sea la presión arterial.
Emergencia Hipertensiva
Con una emergencia hipertensiva, la presión arterial es extremadamente alta y ha habido daño en uno o más órganos. Una crisis hipertensiva de emergencia también podría significar complicaciones potencialmente mortales.
Los signos y síntomas de una emergencia hipertensiva incluyen:
- dolor de pecho severo
- Dificultad para respirar
- Dolor de cabeza intenso
- Confusión y visión borrosa
- Náuseas y vómitos
- Ansiedad extrema
- Convulsión
- falta de respuesta
Complicaciones
Cualquier aumento severo en la presión arterial debe considerarse una emergencia médica y debe buscar atención médica urgente. Esto se debe a que una crisis hipertensiva lo pone en riesgo de padecer una serie de afecciones potencialmente mortales, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o daño renal, y cualquiera de estas puede ocurrir incluso mientras se trata la emergencia hipertensiva y se toman medicamentos diarios para mantener la presión arterial.
Es posible que las personas que experimentan una crisis hipertensiva desarrollen desgarros en la pared de la aorta, la arteria que suministra sangre a todo el cuerpo. Esto resulta del aumento de la presión arterial que aumenta aún más la carga del sistema circulatorio y disminuye su eficacia. Los aumentos significativos en la presión arterial también pueden causar que se acumule líquido en los pulmones y complicar la respiración.
Una crisis hipertensiva puede ponerlo en riesgo de daño ocular, convulsiones y daño cerebral. Los ojos y el cerebro son dos de los órganos más vulnerables durante una emergencia hipertensiva. Otros órganos susceptibles son el corazón y los riñones.
Causas
Las crisis hipertensivas a menudo afectan a las personas con antecedentes de presión arterial alta, especialmente a aquellas que tienen una presión arterial que a menudo supera los 140/90 mm Hg. Estas crisis también son comunes en negros, hombres y personas que fuman.
Algunas condiciones de salud y medicamentos pueden aumentar el riesgo de una persona de sufrir una crisis hipertensiva. Estos pueden incluir:
- Trastornos renales o insuficiencia renal
- Embarazo y, específicamente, una condición llamada preeclampsia, que es común después de las 20 semanas de embarazo o, en algunos casos, puede ocurrir posparto (después de dar a luz)
- Enfermedades autoinmunes: los estudios muestran una fuerte conexión entre las enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus eritematoso sistémico y la hipertensión
- Una lesión de la médula espinal que puede hacer que el sistema nervioso reaccione de forma exagerada
- Estenosis de la arteria renal: una afección que provoca el estrechamiento de las arterias del riñón.
- Un estrechamiento de la aorta, el principal vaso sanguíneo que sale del corazón.
- Medicamentos, incluidas las píldoras anticonceptivas y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
Algunos factores negativos del estilo de vida aumentan el riesgo de una crisis hipertensiva, como:
- No tomar sus medicamentos para la presión arterial
- Consumo de cocaína y anfetaminas
- Fumar cigarrillos
- Abuso de alcohol
Cualquier persona que haya sido diagnosticada con presión arterial alta y desarrolle una presión arterial de 180/120 mm Hg o más alta debe buscar atención médica de emergencia. Si desarrolla cambios relacionados con una emergencia hipertensiva, como los mencionados anteriormente, también debe buscar atención médica, incluso si su presión arterial es solo un poco alta.
Diagnóstico
Una crisis hipertensiva generalmente se diagnostica en una sala de emergencias. Su proveedor de atención médica tratante le preguntará acerca de su historial médico, realizará un examen físico y ordenará una variedad de pruebas, que incluyen análisis de laboratorio, un electrocardiograma e imágenes.
Historial médico: Se realizará una breve anamnesis al ingreso en urgencias. Se le preguntará sobre su historial de hipertensión y los medicamentos que toma para tratar la presión arterial alta y otras afecciones. También se le preguntará acerca de los síntomas neurológicos, renales y cardíacos para evaluar o descartar otras emergencias.
Examen físico: Un examen físico se centrará en la evaluación de la presión arterial y determinará si hay algún daño en los órganos.
Trabajo de laboratorio: Se realizan análisis de sangre durante una crisis hipertensiva para evaluar otras afecciones que puedan estar causando sus síntomas. A menudo se realizan análisis de sangre y orina para determinar qué tan bien están funcionando el hígado y los riñones. La presión arterial alta puede causar daño a ambos órganos.
Electrocardiograma (EKG): Se usa un EKG para monitorear el corazón y registrar la actividad eléctrica del corazón para determinar si la presión arterial elevada ha afectado al corazón.
Imágenes: Una radiografía o una tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a buscar signos de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y líquido alrededor de los pulmones y el corazón.
Se puede hacer un diagnóstico de urgencia hipertensiva o emergencia hipertensiva en base a la presencia de presión arterial extremadamente alta y/o hallazgos de afectación de órganos.
Tratamiento
Una crisis hipertensiva puede poner en peligro la vida y requerir una intervención médica inmediata. Necesitará tratamiento inmediato para bajar lentamente la presión arterial y reducir el riesgo de complicaciones peligrosas y potencialmente mortales. Es probable que lo admitan en el hospital para bajar la presión arterial y tratar cualquier problema que haya resultado.
El tratamiento puede depender de la causa de la crisis y del manejo de cualquier condición de salud o medicamento que la haya causado. También puede incluir medicamentos para la presión arterial o medicamentos antihipertensivos, administrados por vía intravenosa (a través de una vena). Al tratar una crisis hipertensiva de esta manera, se aborda rápidamente.
Una vez que la presión arterial se estabilice, su médico le recetará medicamentos orales para controlar la presión arterial en el hogar. Su proveedor de atención médica también recomendará chequeos regulares para controlar la presión arterial y continuar tomando sus medicamentos con regularidad.
Reducir la presión arterial lo más rápido posible puede prevenir más daño a los órganos. El tratamiento de los órganos afectados se maneja con terapias específicas para el órgano que ha sido dañado.
Una palabra de MEDSALUD
Algunas crisis hipertensivas se pueden prevenir. Si tiene presión arterial alta, debe controlar su presión arterial regularmente. También es importante tomar todos los tratamientos prescritos sin omitir dosis. Trate de mantener un estilo de vida saludable que incluya una dieta de alimentos integrales, ejercicio y no fumar.
Asegúrese de controlar cualquier otra condición de salud que pueda ponerlo en riesgo de sufrir una crisis hipertensiva. Siempre busque tratamiento médico inmediato para la presión arterial extremadamente alta y los síntomas asociados con las crisis hipertensivas. Necesitará ayuda inmediata para reducir o prevenir el daño a los órganos.