Los síntomas de la gastritis pueden incluir dolor en la parte superior del abdomen y, a veces, náuseas, vómitos y/o una sensación de saciedad poco después de comer. La condición se caracteriza por la inflamación del revestimiento del estómago.
Si bien hay muchas causas potenciales de gastritis, la infección con una bacteria llamada Helicobacter pylori es uno de los más comunes. El uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o el alcohol son causas comunes adicionales de gastritis.
Este artículo analiza los síntomas de la gastritis, algunas de sus posibles causas y cómo se diagnostica y trata la afección.
Síntomas de la gastritis
El síntoma más común de la gastritis es malestar o dolor abdominal superior. El dolor a menudo se describe como una sensación incómoda de ardor o mordedura.
Además del dolor, otros posibles síntomas de gastritis incluyen:
- eructos
- Distensión abdominal
- Pérdida de apetito
- Náuseas o vómitos
- Sensación de saciedad después de comer solo una comida pequeña
La sangre en el vómito o las heces oscuras o de color alquitrán pueden ser un signo de sangrado en el estómago, ya que la gastritis puede promover úlceras (llagas en el revestimiento del estómago).
Los signos y síntomas adicionales de sangrado en el estómago (todos los cuales se derivan de la anemia por deficiencia de hierro relacionada) incluyen:
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Debilidad
- Piel pálida
- Latidos cardíacos acelerados
Si experimenta signos o síntomas de sangrado en el estómago, es importante buscar atención médica inmediata. El dolor abdominal severo o que empeora es otra razón para buscar atención de inmediato.
tipos de gastritis
Los síntomas de la gastritis pueden aparecer repentinamente y durar poco tiempo. Se llama gastritis aguda. Gastritis crónica significa que los síntomas persisten durante meses o incluso años. Es mucho más probable que la gastritis crónica provoque complicaciones como la formación de úlceras y anemia por deficiencia de hierro por sangrado. Algunas personas con gastritis crónica desarrollan cáncer gástrico, pero esto es raro.
La gastritis también se puede clasificar como erosiva o no erosiva según la gravedad de la lesión del revestimiento de la mucosa del estómago.
- Gastritis erosiva es más grave que la gastritis no erosiva, ya que desgasta el revestimiento del estómago y provoca la formación de llagas llamadas erosiones. Si no se tratan, estas llagas pueden penetrar más profundamente en la mucosa del estómago y formar úlceras dolorosas.
- Con gastritis no erosiva, el revestimiento del estómago cambia como resultado de la inflamación subyacente; sin embargo, no se desgasta el revestimiento, por lo que no se desarrollan erosiones ni úlceras.
Haz clic en Reproducir para aprender todo sobre la gastritis
Causas
Hay múltiples causas posibles de gastritis. Una de las causas más comunes es una infección con la bacteria. Helicobacter pylori (H. pylori), que puede resultar de malos hábitos de lavado de manos y otras causas.
Otras posibles causas incluyen:
- Beber demasiado alcohol
- De fumar
- Uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Infección con otra bacteria, un virus o un hongo
Además, la gastritis puede desarrollarse después de una cirugía mayor, una lesión traumática, quemaduras, radiación o una enfermedad grave. Ciertas enfermedades, como la anemia perniciosa (una enfermedad autoinmune) y el reflujo biliar crónico, también pueden causar gastritis.
A veces, se desconoce la causa precisa de la gastritis de una persona.
Diagnóstico
Si bien su médico de atención primaria puede realizar algunas pruebas y diagnosticarle gastritis, también puede derivarlo a un gastroenterólogo. Este es un profesional médico que se especializa en enfermedades del esófago, el estómago y los intestinos. Esto es particularmente probable si su diagnóstico no es seguro o si su gastritis es grave o persistente.
Su proveedor de atención médica tomará un historial médico cuidadoso y le hará un examen físico. Si se sospecha gastritis, es posible que necesite análisis de sangre y, potencialmente, una serie de radiografías denominada serie gastrointestinal (GI) superior. También se pueden necesitar pruebas adicionales, como una endoscopia digestiva alta.
Para los síntomas persistentes de gastritis, la endoscopia superior ahora ha reemplazado a la serie GI superior como la prueba de diagnóstico principal.
Análisis de sangre
Su proveedor de atención médica ordenará los siguientes análisis de sangre para detectar anemia por deficiencia de hierro debido a un posible sangrado estomacal:
Su proveedor de atención médica también puede verificar su nivel de vitamina B12 para ayudar a diagnosticar la anemia perniciosa. Con esta condición, el sistema inmunitario ataca erróneamente una proteína de unión a la vitamina B-12 producida por las células del estómago.
A veces, el sistema inmunitario de una persona ataca las propias células del estómago. Esto provoca una absorción deficiente de la vitamina B-12 y niveles sanguíneos bajos. Otro análisis de sangre utilizado para diagnosticar la anemia perniciosa son los autoanticuerpos contra el factor intrínseco (FI).
Por último, se puede usar una prueba de anticuerpos en sangre para evaluar la infección por H. pylori, aunque otras pruebas (ver a continuación) son más sensibles y específicas.
Serie GI superior
Para ello, primero se bebe bario, una sustancia blanca calcárea mezclada con agua. El bario recubre el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Una serie de radiografías le permite al proveedor de atención médica visualizar el tracto digestivo.
Se pueden observar varias anomalías relacionadas con la gastritis con una serie gastrointestinal superior, incluidas úlceras e inflamación.
Endoscopia superior
Si el diagnóstico de gastritis sigue sin estar claro y/o si sus síntomas son graves o persistentes, se puede realizar una endoscopia digestiva alta.
Durante una endoscopia digestiva alta, un gastroenterólogo introduce un endoscopio, un tubo delgado que contiene una cámara diminuta, a través de la boca (u ocasionalmente la nariz) hasta el estómago. Con la cámara, verificarán si hay inflamación y es posible que extraigan una pequeña muestra de tejido para analizarla. Esto se llama una biopsia de estómago.
Otras pruebas
Además de estos, se pueden realizar otras pruebas para apoyar o confirmar un diagnóstico de gastritis:
- A test de respiración se puede recomendar para la prueba de H. pylori. Con esta prueba, usted bebe un líquido especial y luego se examina su aliento exhalado para ver si los productos de degradación de la bacteria están presentes en el estómago.
- A prueba de antígeno en heces también se puede recomendar para probar Helicobacter pylori. Con esta prueba, un científico buscará un antígeno que normalmente se encuentra en la superficie de la bacteria.
- A prueba de sangre oculta en heces busca sangre en una muestra de heces; una prueba positiva (lo que significa que hay sangre presente) sugiere que hay algún tipo de sangrado dentro del tracto digestivo.
Diagnósticos diferenciales
Muchas otras condiciones de salud pueden causar síntomas similares a los que se encuentran con la gastritis, que incluyen:
Además, las condiciones no gastrointestinales pueden confundirse con gastritis aguda, como:
El síndrome coronario agudo, como la angina inestable o un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco), es un simulacro de gastritis que requiere diagnóstico y tratamiento urgentes. Se requiere un electrocardiograma (ECG) y enzimas cardíacas (un análisis de sangre) para distinguir el dolor de estómago percibido del dolor relacionado con el corazón.
Es por eso que a menudo se necesita una evaluación integral con todas las pruebas anteriores para confirmar su diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento de la gastritis primero implica abordar la causa subyacente.
Por ejemplo, si el alcohol o los AINE están causando su gastritis, entonces es esencial detenerlos.
si un Helicobacter pylori la causa es una infección, su proveedor de atención médica le recetará un régimen de medicamentos de dos semanas que generalmente consta de dos antibióticos y un inhibidor de la bomba de protones (IBP).
El ácido estomacal irrita el tejido inflamado en el estómago. Los IBP como Prilosec (omeprazol) y Nexium (esomeprazol) funcionan al reducir el ácido estomacal, lo que alivia los síntomas de la gastritis y promueve la cicatrización de los tejidos.
Una vez que el culpable de la gastritis subyacente desaparezca, su dolor y otros síntomas deberían desaparecer. Por supuesto, asegúrese de consultar a su médico antes de suspender cualquier medicamento o comenzar cualquier tratamiento para la gastritis por su cuenta.
Una vez que se identifique y elimine la causa subyacente (si se conoce), se puede recomendar un medicamento reductor de ácido.
Además de un inhibidor de la bomba de protones, un bloqueador de histamina como Pepcid (famotidina) puede ser recomendado. A veces, un neutralizador de acidez está incluido en su plan de tratamiento para un alivio rápido.
1 de abril de 2020 Actualizar: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) anunció el retiro del mercado de todos los medicamentos que contienen el ingrediente ranitidina, conocido por la marca Zantac. La FDA también desaconsejó tomar formas de ranitidina de venta libre y que los pacientes que toman ranitidina recetada hablen con su proveedor de atención médica sobre otras opciones de tratamiento antes de suspender el medicamento. Para más información, visite el sitio de la FDA.
Tenga en cuenta que estos medicamentos reductores de ácido generalmente solo se recomiendan por un corto período de tiempo. Esto es especialmente cierto para los inhibidores de la bomba de protones, ya que se han relacionado con efectos adversos para la salud con el uso a largo plazo.
Prevención
Además de evitar o minimizar las posibles causas de la gastritis (como fumar, el uso regular de AINE y el consumo excesivo de alcohol), los investigadores han investigado si es posible prevenir la infección por H. pylori. Según un estudio publicado en 2014, las mejoras en la higiene redujeron las tasas de infección en los niños.
Desde la infección con Helicobacter pylori a menudo se adquiere durante la primera infancia y se puede propagar de persona a persona a través de la ruta fecal-oral u oral-oral, enseñar a los padres y a sus hijos a practicar buenos hábitos de higiene puede ayudar a prevenir la gastritis.
Además de lavarse las manos (y las de su hijo) regularmente con agua y jabón, otros hábitos de higiene incluyen:
- Garantizar que el agua provenga de una fuente limpia y segura
- Comer alimentos bien lavados y cocidos.
- No compartir utensilios, cepillos de dientes, vasos o tazas.
- Para las madres de bebés, evite poner su boca en el chupete o el biberón de su hijo, o probar su comida.
Resumen
La gastritis es una inflamación del revestimiento que causa dolor en la parte superior del abdomen y otros posibles síntomas como náuseas y vómitos. Puede tener varias causas potenciales, incluida la infección por H. pylori, el uso excesivo de AINE y el consumo de alcohol.
La causa de la gastritis generalmente se puede identificar con una serie de análisis de sangre y/o pruebas visuales como una endoscopia digestiva alta. El tratamiento depende de la causa subyacente.
Una palabra de MEDSALUD
La gastritis es una condición de salud desagradable, aunque de corta duración y fácil de tratar en muchos casos. Si le diagnostican gastritis, asegúrese de hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica según las instrucciones.
A veces, se necesitan pruebas repetidas para garantizar un tratamiento eficaz. Y si un hábito como el consumo de alcohol contribuyó a tu caso, recuerda que lo mejor es continuar con cualquier cambio que mejore tu gastritis para que puedas mantenerla a raya.