¿Qué es la colitis de Crohn?

La colitis de Crohn es un tipo de enfermedad de Crohn, una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Existen varios tipos de enfermedad de Crohn, y cada uno se distingue por la parte del tracto digestivo que afecta. Con la colitis de Crohn, el colon (intestino grueso) está inflamado.

Aveces llamado granulomatoso colitis, esta condición representa el 20% de todos los diagnósticos de Crohn. Puede tener solo colitis de Crohn o más de un tipo de enfermedad de Crohn al mismo tiempo. A pesar de tener un nombre similar, esta condición no es lo mismo que la colitis ulcerosa.

Este artículo analiza los síntomas de la colitis de Crohn, sus causas y cómo se diagnostica y trata.

Comprender la colitis

Colitis es un término general que significa inflamación en el intestino grueso, el órgano tubular que conecta el intestino delgado con el ano.

La enfermedad de Crohn es solo una posible causa de colitis. Algunos otros no tienen nada que ver con la EII.

Por ejemplo, la colitis puede ser causada por una infección con un parásito, un virus o una bacteria. También puede resultar de isquemia (falta de flujo sanguíneo) o como efecto secundario de la radioterapia.

Algunas de estas formas de colitis son agudas, lo que significa que aparecen repentinamente. La colitis infecciosa a menudo mejora con el tratamiento.

Pero la colitis causada por la EII, como la colitis de Crohn, se considera crónica. Si bien la enfermedad puede entrar en remisión o mejorar con el tratamiento, nunca se cura.

Colitis de Crohn versus colitis ulcerosa

La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son los dos tipos principales de EII. Ambos pueden causar colitis.

Pero la colitis de Crohn y la colitis ulcerosa son condiciones distintas, y sus diferencias son importantes cuando se trata de diagnóstico y tratamiento.

Síntomas de la colitis de Crohn

Los síntomas más comunes de la colitis de Crohn incluyen:

• Diarrea (a menudo con sangre)
• Pérdida de peso
• Dolor abdominal

También puede ocurrir un absceso o bolsa de pus en el colon. Esto puede causar:

• Dolor abdominal severo
• Movimientos intestinales dolorosos
• Pus saliendo por el ano
• Fiebre

Una fístula es un pasaje anormal entre dos órganos en forma de tubo o entre un órgano en forma de tubo y el exterior del cuerpo. Con la colitis de Crohn, se puede formar una fístula entre el intestino y la vejiga, la vagina, la piel u otra parte del intestino.

Los síntomas de las fístulas incluyen:

• Infección frecuente
• Diarrea
• Dolor abdominal
• Fiebre
• Pérdida de peso
• Náuseas
• vómitos

Algunos de estos síntomas comúnmente ocurren con otras afecciones, por lo que es posible que no se reconozcan de inmediato como causados ​​por la colitis de Crohn. Las similitudes entre los síntomas de los problemas relacionados con la colitis de Crohn también pueden dificultar su diferenciación.

¿Qué causa la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn se considera autoinmune, lo que significa que es parte de un grupo de trastornos en los que el sistema inmunológico identifica erróneamente una célula, tejido o sustancia saludable en su cuerpo como peligrosa. Luego crea células especializadas llamadas anticuerpos para atacarlo y destruirlo.

Los investigadores aún no entienden por qué se desarrollan las enfermedades autoinmunes. Los expertos creen que una combinación de factores genéticos y ambientales conducen a la colitis de Crohn y otras formas de la enfermedad de Crohn. Estos factores incluyen:

• De fumar
• Tomar antibióticos
• Uso frecuente de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno)
• Uso de píldoras anticonceptivas

La colitis de Crohn es más común en América del Norte, Europa occidental y en personas de origen europeo oriental. Las tasas están aumentando entre los negros en los EE. UU., así como en países asiáticos y sudamericanos.

Diagnóstico

Puede ser difícil diferenciar la colitis de Crohn de la colitis ulcerosa y otras afecciones similares. Los proveedores de atención médica realizan un examen físico además de una variedad de pruebas, que incluyen:

• colonoscopia: Se introduce un tubo largo y flexible con una cámara y una luz en el intestino grueso a través del ano. Se pueden extraer pequeños fragmentos de tejido (biopsiar) para examinarlos.
• Endoscopia superior: Se inserta un endoscopio similar a través de la boca y hacia el estómago y parte del intestino delgado. Se toman más biopsias.
• Cápsula endoscópica: Te tragas una cámara del tamaño de una pastilla y usas un dispositivo que registra las imágenes a medida que la cámara viaja a través del intestino delgado.
• Tomografías computarizadas (TC) abdominales: Las imágenes muestran una vista transversal del intestino y pueden revelar sangrado, obstrucciones y otros signos de la enfermedad de Crohn.
• Análisis de sangre: Un laboratorio verifica el recuento de glóbulos rojos y blancos y los marcadores inflamatorios, incluida la proteína C reactiva (PCR) y eritrocitos tasa de sedimentación (ESR o tasa de sedimentación).
• Pruebas de heces: El laboratorio analiza las muestras en busca de sangre, infecciones bacterianas y parásitos.

Ser diagnosticado con colitis de Crohn no significa voluntad de Crohn nunca afectar el intestino delgado u otras áreas de su tracto digestivo. Simplemente significa que no está presente allí en este momento.

Cambios en su diagnóstico

Si la enfermedad continúa afectando otras partes del tracto digestivo, su diagnóstico cambiará.

Por ejemplo, si se descubre que el íleon (intestino delgado) está involucrado además del colon, se le diagnosticará ileocolitis—una de las otras cuatro formas de la enfermedad de Crohn.

Si se ven afectadas otras áreas, es posible que le diagnostiquen colitis de Crohn y un tipo adicional. Las posibilidades incluyen:

• Gastroduodenal enfermedad de Crohn: Afecta el esófago, el estómago y/o la parte superior del intestino delgado
• yeyunoileítis: Involucra aproximadamente la mitad de la porción superior del intestino delgado

(El quinto tipo de enfermedad de Crohn, la ileítis, solo afecta el íleon).

Si la enfermedad de Crohn afecta muchas regiones a lo largo del tracto digestivo, es posible que no entre en ninguna de las clasificaciones.

Tratamiento

Identificar la colitis de Crohn ayuda a guiar el manejo médico y quirúrgico. La dieta también juega un papel importante en la reducción de los brotes.

medicamentos

Los medicamentos utilizados para la enfermedad de Crohn incluyen:

• Corticoides y aminosalicilatos: Medicamentos que pueden ayudar a controlar la inflamación
• Inmunomoduladores: Medicamentos que reducen la actividad autoinmune
• productos biológicos: Medicamentos que alteran tu respuesta inmunológica
• antibióticos: Medicamentos para tratar infecciones bacterianas, según sea necesario

Dieta

La dieta es una parte importante del manejo de la colitis de Crohn. Sin embargo, ninguna dieta única funciona para todos. Tendrás que experimentar un poco para descubrir qué es lo mejor para ti.

Aún así, algunas prácticas suelen ser útiles y le brindan un punto de partida. Incluyen:

• Comer entre cuatro y seis comidas pequeñas al día.
• mantenerse hidratado
• bebiendo despacio
• No beber a través de una pajilla, lo que puede hacer que trague aire y tenga gases
• Mantener su cocina abastecida con alimentos que sabe que puede tolerar
• Preparar comidas con anticipación para que tenga algo seguro para comer, incluso cuando no tenga ganas de cocinar.

Es posible que desee utilizar un diario de alimentos para ayudar a determinar qué alimentos le molestan o no. Algunos tipos de alimentos (p. ej., frutas con semillas y piel, productos lácteos) tienden a ser problemáticos para las personas con colitis de Crohn. Otros (p. ej., pescado, granos refinados) tienden a ser «seguros».

Debido a que es posible que deba evitar algunos tipos de alimentos saludables, es posible que deba tomar suplementos nutricionales. Su proveedor de atención médica o un dietista pueden ayudarlo a decidir qué nutrientes pueden faltar en su dieta.

Cirugía por Complicaciones

En algunos casos, la cirugía puede ser necesaria debido a complicaciones como:

• Obstrucción intestinal
• Absceso
• Fístula
• Sangrado excesivo
• Ruptura intestinal (cuando se desarrolla un agujero en la pared del tracto digestivo)
• Megacolon tóxico (cuando la inflamación se propaga a las capas más profundas del colon y hace que deje de funcionar)

Pregúntele a su médico cómo puede controlar los síntomas con su dieta y suplementos nutricionales.

Resumen

Crohn la colitis es una forma de la enfermedad de Crohn que causa específicamente inflamación en el intestino grueso. Provoca diarrea sanguinolenta, pérdida de peso y dolor abdominal, y puede causar complicaciones como abscesos y fístulas.

Se diagnostica con una colonoscopia, una endoscopia superior, otras exploraciones y análisis de sangre y heces. Pero si la enfermedad de Crohn comienza a afectar áreas del tracto digestivo más allá del colon, ese diagnóstico cambiará.

La dieta y la medicación suelen ser suficientes para manejar los casos sin complicaciones. Las complicaciones pueden requerir cirugía.

Una palabra de MEDSALUD

Si tiene síntomas intestinales que podrían ser colitis de Crohn, consulte a su médico de inmediato. Es posible que necesite una remisión a un gastroenterólogo, un médico que se especializa en enfermedades del sistema gastrointestinal, para el diagnóstico y tratamiento.

Cuanto antes comience ese proceso, antes comenzará a sentirse mejor.