La anemia megaloblástica es un tipo de deficiencia de glóbulos rojos con glóbulos rojos más grandes de lo normal y precursores de glóbulos rojos agrandados y anormales (megaloblastos) en la médula ósea.
Este tipo de anemia a menudo se desarrolla debido a la deficiencia de vitamina B12 (cobalamina) o la deficiencia de vitamina B9 (folato). Estas deficiencias pueden ocurrir por diferentes motivos, como la desnutrición o condiciones gastrointestinales.
Los síntomas pueden incluir fatiga, dolores de cabeza, mareos y otros efectos. El tratamiento generalmente implica obtener suficiente cantidad de estas vitaminas, ya sea en la dieta o con suplementos. Si la deficiencia es causada por una enfermedad, también es necesario el tratamiento médico de la enfermedad subyacente.
Tipos
La anemia megaloblástica es un tipo de anemia macrocítica. La anemia macrocítica incluye todos los tipos de anemia con glóbulos rojos más grandes de lo normal. Pueden ser megaloblásticos (con precursores de glóbulos rojos agrandados e inusuales en la médula ósea) o no megaloblásticos, y las causas de cada tipo difieren.
Los diferentes tipos de anemia megaloblástica se clasifican según la causa, que puede ser insuficiencia de vitaminas en la dieta, mala absorción de vitaminas o un problema médico.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia megaloblástica?
Puede tener síntomas que van de leves a graves con anemia megaloblástica. Los síntomas a menudo se desarrollan gradualmente y pueden estar acompañados por otros efectos de la vitamina B12 o la deficiencia de folato.
Los efectos comunes de la anemia megaloblástica incluyen:
- cansancio general
- Somnolencia
- Energía baja
- dolores de cabeza
- Mareo
- Dificultad para concentrarse
- Diarrea
- Glositis (lengua hinchada)
- Piel pálida
Puede tener uno o más de estos efectos, y pueden aparecer y desaparecer. Sin embargo, en general, es posible que los experimente cada vez con mayor frecuencia a medida que la anemia empeora.
Los síntomas asociados que también puede experimentar debido a la deficiencia de vitaminas incluyen:
- Entumecimiento, hormigueo, dolor o disminución de la sensación en las manos o los pies
- Problemas con el equilibrio y la coordinación.
- Cambios de personalidad o comportamiento
- Debilidad del cuerpo
- Pérdida de peso
Estos síntomas generalmente ocurren en etapas posteriores o cuando la deficiencia de vitaminas es grave.
¿Qué causa la anemia megaloblástica?
La anemia megaloblástica se desarrolla debido a la deficiencia de vitamina B12 o folato. Puede desarrollar una deficiencia de una o ambas vitaminas por muchas razones.
Las causas incluyen:
- Deficiencia dietética de vitamina B12: La carne, el pollo, los huevos, los lácteos y más proporcionan vitamina B12.
- Deficiencia dietética de vitamina B9: La vitamina B9 está presente en vegetales de hojas verdes, frutas y más.
- medicamentos: Varios medicamentos diferentes, como Glucophage (metformina), pueden interferir con la forma en que su cuerpo absorbe o usa la vitamina B12 o la vitamina B9.
- Malabsorción: Las condiciones gastrointestinales como la enfermedad de Crohn (una enfermedad inflamatoria del intestino) pueden interferir con la absorción adecuada de los alimentos. Cualquier cirugía que involucre la extirpación de una parte de su tracto digestivo, incluida la cirugía de bypass gástrico, puede evitar que absorba los nutrientes de los alimentos que come.
- Anemia perniciosa: Esta rara condición afecta las proteínas en el sistema gastrointestinal, lo que dificulta la absorción de la vitamina B12.
Los bebés pueden tener anemia megaloblástica debido a deficiencias nutricionales maternas.
Cómo se desarrolla la anemia megaloblástica
Sus glóbulos rojos duran aproximadamente cuatro meses antes de que se descompongan y los materiales se reciclen. Su cuerpo está constantemente renovando sus glóbulos rojos.
El proceso de formación de nuevos glóbulos rojos implica la producción de la membrana celular, las enzimas, las proteínas y el material genético. La anemia megaloblástica ocurre debido a la falta de folato o vitamina B12, que son necesarios para producir el material genético de los glóbulos rojos.
¿Cómo se diagnostica la anemia megaloblástica?
La anemia megaloblástica se diagnostica con análisis de sangre. A menudo, una evaluación para identificar la causa se basa en pruebas adicionales.
Si tiene síntomas de anemia, debe consultar a un proveedor de atención médica. Su historial médico puede identificar factores de riesgo para la anemia megaloblástica, como sus patrones de alimentación o medicamentos. Las personas que tienen una dieta vegana, por ejemplo, corren el riesgo de tener deficiencia de vitamina B12.
Su examen físico puede mostrar signos consistentes con anemia megaloblástica, pero a menudo no hay signos aparentes perceptibles en un examen físico.
Las personas con anemia megaloblástica tienen más probabilidades de tener signos asociados de deficiencia de vitaminas que se pueden detectar con un examen físico, como neuropatía periférica (daño a los nervios sensoriales que pueden producir entumecimiento, hormigueo y sensaciones extrañas en las extremidades).
Se utilizan análisis de sangre y otros procedimientos para diagnosticar la afección.
Conteo sanguíneo completo (CBC): Su CBC es un análisis de sangre que determina el número relativo y el tamaño de diferentes células en su sangre, incluidos sus glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Con anemia megaloblástica, tendría algunas anomalías en su CBC, que incluyen:
- Hematocrito (que mide el porcentaje de sangre compuesto por células sanguíneas): Menos del 20 % se considera bajo y sugiere anemia.
- Volumen medio de glóbulos rojos, descrito como volumen corpuscular medio (MCV): más de 100 femtolitros por célula (fL/célula) es consistente con glóbulos rojos agrandados.
- Aumento del ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW): esto muestra que hay células de diferentes tamaños presentes.
Frotis de sangre: Un frotis de sangre es un examen microscópico de una muestra de sangre. En la anemia megaloblástica, su frotis de sangre mostraría glóbulos rojos agrandados y de forma ovalada y una mayor variación en la forma y el tamaño de los glóbulos rojos. Pueden tener pequeños restos de núcleos en ellos (cuerpos de Howell-Jolly).
Los glóbulos blancos también pueden mostrar una mayor segmentación nuclear en los granulocitos (un tipo de glóbulo blanco).
Su equipo de atención considerará todos estos resultados al determinar si tiene anemia megaloblástica. Estas pruebas se pueden usar para diagnosticar la anemia megaloblástica, pero no identifican específicamente la causa.
Pruebas que pueden identificar la causa de la anemia megaloblástica:
- El nivel de B12 por debajo de 200 picogramos por mililitro (pg/mL) se considera bajo.
- El nivel de folato por debajo de 2 nanogramos por mililitro (ng/mL) se considera bajo.
- Los niveles bajos de gastrina (una hormona que desencadena la liberación de jugos digestivos) y la presencia de anticuerpos contra el factor intrínseco o anticuerpos contra las células parietales pueden ocurrir con anemia perniciosa.
- Es posible que se necesite una biopsia de médula ósea si existe preocupación sobre el cáncer de la sangre. En esta prueba, se usa una aguja hueca para tomar una muestra de médula ósea de la cadera o de un hueso largo, y se analiza en el laboratorio.
- Una endoscopia (obtención de imágenes mediante un tubo flexible con una cámara que se inserta por la boca) o una colonoscopia (obtención de imágenes mediante un tubo flexible con una cámara que se inserta por el ano) pueden identificar problemas del sistema gastrointestinal que interfieren con la absorción de vitaminas.
- Es posible que se necesiten pruebas de imágenes si existe la preocupación de que pueda tener un cambio en su sistema gastrointestinal que sea visible con una tomografía computarizada (TC) abdominal (imágenes detalladas usando rayos X) o ultrasonido (imágenes usando ondas sonoras).
Es posible que tenga un diagnóstico rápido en cuestión de días, pero a veces lleva meses o más determinar la causa de la anemia megaloblástica.
Cómo se trata la anemia megaloblástica
El tratamiento de la anemia megaloblástica consiste en corregir la deficiencia de vitaminas. Esto se puede hacer con dieta y, a veces, con suplementos orales o inyecciones.
Si tiene problemas para absorber vitaminas en su tracto gastrointestinal, es probable que necesite una inyección. Es posible que necesite inyecciones repetidas programadas a intervalos regulares para que no vuelva a desarrollar una deficiencia.
También puede necesitar tratamiento para su condición médica subyacente y/o suplementos para otras deficiencias nutricionales que pueda tener.
Pronóstico: qué esperar
La anemia megaloblástica debería mejorar con el tratamiento. Se necesitan semanas, posiblemente meses, para notar una mejoría de los síntomas y para que los análisis de sangre reflejen los cambios.
Esto se debe a que los glóbulos rojos duran varios meses y su cuerpo produce constantemente nuevos glóbulos rojos para reemplazar a los más antiguos. A medida que su cuerpo produce glóbulos rojos nuevos y saludables, las células disfuncionales constituirán una proporción más pequeña de sus glóbulos rojos.
La anemia megaloblástica puede reaparecer. Es posible que necesite un tratamiento constante para prevenir una recurrencia.
Resumen
La anemia megaloblástica es una tipo de anemia macrocítica. Esta condición ocurre cuando los glóbulos rojos no se forman adecuadamente debido a la deficiencia de vitamina B12 o de folato. Este tipo de anemia causa fatiga, piel pálida y lengua agrandada. También se pueden desarrollar otros síntomas de deficiencia de vitamina B12.
En general, la anemia megaloblástica se puede tratar con el reemplazo de las vitaminas deficientes y el tratamiento de la causa subyacente.
Una palabra de MEDSALUD
La anemia no es infrecuente, y usted podría tener anemia en algún momento de su vida. Si le diagnostican anemia megaloblástica o cualquier otro tipo de anemia, es importante que realice una evaluación exhaustiva de la causa. Tenga la seguridad de que la mayoría de las veces, la anemia megaloblástica se puede tratar y sus síntomas deberían mejorar con el tratamiento.