El dolor abdominal inferior tiene muchas causas y puede sentirse significativamente diferente según la causa. La mayoría de las veces, es algo inocuo como gases atrapados o indigestión.
Sin embargo, a veces, el dolor abdominal inferior puede ser un síntoma de un problema más grave. Preste atención a cualquier otro síntoma que tenga, ya que pueden ser pistas de lo que está pasando.
Este artículo analiza muchas causas del dolor abdominal bajo, sus síntomas, qué las causa y cómo se diagnostican y tratan.
Síntomas de dolor abdominal inferior
El dolor abdominal inferior puede sentirse diferente según la causa subyacente. Algunos tipos de dolor se extienden por toda la parte inferior del abdomen. Otros pueden sentirse específicos y puntiagudos.
Los síntomas pueden diferir según el motivo del dolor. El dolor abdominal bajo es un síntoma en sí mismo. No es una condición.
Síntomas digestivos de bandera roja
Obtenga ayuda médica inmediata para:
- Fiebre con dolor abdominal
- Dolor intenso que no desaparece
- Vómitos de sangre
- Signos de shock o presión arterial baja que pueden indicar una hemorragia interna
- Heces con sangre u oscuras alquitranadas
Causas del dolor abdominal inferior
El dolor abdominal inferior puede ser agudo o crónico. El dolor agudo aparece de repente y puede desaparecer por sí solo. El dolor crónico dura más de seis meses.
Ambos tipos de dolor pueden ser el resultado de algo benigno, como malestar estomacal, o más grave, como apendicitis.
Apendicitis
Apendicitis es una afección grave que requiere atención de emergencia. Cuando el apéndice se infecta e inflama, es necesario un tratamiento rápido para evitar que el órgano se rompa.
Las personas entre las edades de 10 y 30 años tienen más probabilidades de tener apendicitis. Sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad.
La mayoría de las personas con apendicitis tienen dolor que:
- Comienza repentinamente en el lado derecho de la parte inferior del abdomen.
- Comienza repentinamente alrededor del ombligo, luego cambia a la parte inferior derecha del abdomen
- Se alivia al ejercer presión en el sitio, pero regresa cuando se elimina la presión.
- Empeora cuando te mueves, respiras profundamente, toses o estornudas
- Aparece antes que otros síntomas y empeora en las próximas horas
- Es grave y puede tener una calidad diferente a la que ha sentido antes.
Otros síntomas posibles incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Hinchazón abdominal
- Diarrea o estreñimiento
- Fiebre leve
- Pérdida de apetito
- No poder expulsar gases
Cuando el apéndice se rompe, generalmente alivia el dolor por un tiempo. Sin embargo, el órgano reventado derrama la infección hacia el abdomen, donde puede propagarse por todo el cuerpo. Eso conduce a la sepsis, que es potencialmente mortal.
Obtenga tratamiento de emergencia
Si cree que tiene apendicitis o un apéndice roto, llame al 911 o vaya a una sala de emergencias. La condición casi siempre requiere cirugía inmediata para evitar complicaciones potencialmente fatales.
Colitis
Colitis es una afección inflamatoria que causa hinchazón en el intestino grueso y puede causar dolor en la parte inferior del abdomen. El dolor puede aparecer y desaparecer o permanecer constante.
Otros síntomas incluyen:
- Sangre en las heces
- hinchazón
- Urgencia frecuente de defecar
- Diarrea
- Deshidración
- Fiebre
La colitis puede ocurrir debido a:
Enfermedad inflamatoria intestinal
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa se clasifican como enfermedades inflamatorias del intestino (EII).
Enfermedad diverticular
La enfermedad diverticular incluye diverticulosis y diverticulitis.
diverticulosis
Las personas con diverticulosis tienen bolsas abultadas que sobresalen del intestino grueso o del colon. Los adultos mayores son más propensos a tener esta condición.
Algunas personas no tienen síntomas en absoluto. Pero el abultamiento puede causar distensión abdominal, calambres y estreñimiento.
diverticulitis
Cuando las bolsas se irritan de alguna manera, la condición se llama diverticulitis. El dolor abdominal del lado izquierdo es el síntoma más común de este tipo de inflamación o infección. Otros síntomas de la diverticulitis incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Fiebre
- Escalofríos
- Constipación
- calambres
Infección renal
Una infección renal (pielonefritis) es una infección grave que a menudo comienza con una infección de la vejiga (también llamada cistitis infecciosa). Cuando la cistitis debida a bacterias u hongos viaja a los riñones, puede causar una infección renal.
Si bien es probable que sienta algo de dolor de espalda, también puede sentir dolor debajo de las costillas, alrededor del abdomen y alrededor de la ingle. El dolor de la infección renal suele ser muy intenso.
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor al orinar
- ganas frecuentes de orinar
- Fiebre alta con escalofríos
- Náuseas
- vómitos
Si sospecha que tiene una infección renal, busque atención médica de inmediato.
Retención urinaria aguda
Si tiene retención urinaria aguda, de repente no puede orinar. La retención urinaria también puede ser crónica. La retención urinaria crónica es más probable en los hombres y puede no causar síntomas.
Si de repente no puede orinar, es probable que experimente un dolor intenso, que puede irradiarse a su abdomen. Sin embargo, la incapacidad para orinar es el signo más evidente de esta afección.
La retención urinaria aguda requiere una visita a la sala de emergencias.
Cistitis
Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar cistitis, una inflamación de la vejiga. Por lo general, es causado por bacterias, pero puede deberse a otras causas.
Los síntomas de la cistitis incluyen:
- Un dolor similar a un calambre en la parte inferior del abdomen medio
- Dolor en la espalda
- Orina turbia
- Sangre en la orina
- Orina con mal olor
- Fiebre de bajo grado
- Ardor o dolor al orinar
- Necesidad frecuente de orinar, incluso después de haber orinado
Nefrolitiasis (cálculos renales)
Los cálculos renales a menudo causan un dolor de espalda extremadamente severo, pero el dolor también puede avanzar hacia el costado de su abdomen.
Otros síntomas de cálculos renales incluyen:
- Sangre en la orina
- Fiebre
- vómitos
- Orina con mal olor
- Dolor ardiente al orinar
Si bien los cálculos renales pequeños pueden desaparecer por sí solos, los más grandes pueden requerir tratamiento. Pueden causar infecciones del tracto urinario, que causan dolor en la parte inferior del abdomen y hacen que la micción sea dolorosa.
Gas atrapado
Los gases pueden terminar en el tracto digestivo cuando tragas aire o comes ciertos alimentos que provocan gases. Algunos alimentos contienen sustancias que pueden provocarle gases, como:
- Fibra soluble, como frijoles
- Fibra insoluble, como las verduras.
- Fructosa, como cebollas o plátanos.
- Rafinosa, en repollo y otras verduras crucíferas
- Almidón, como papas y fideos.
- Lactosa, que se encuentra en los productos lácteos.
Algunas personas tienen más probabilidades de tener gases en el tracto digestivo, incluidas las personas que son intolerantes a la lactosa o tienen trastornos digestivos.
Los síntomas del gas atrapado pueden incluir:
- eructar
- hinchazón
- Dolor abdominal
- Flatulencia
El dolor abdominal por el gas atrapado depende de dónde se encuentre. El gas del lado izquierdo puede sentirse como un dolor relacionado con el corazón, mientras que el gas del lado derecho puede sentirse como una apendicitis.
intestino torcido
El dolor en la parte inferior del abdomen también puede ser un signo temprano de una torcedura intestinal. También conocido como vólvulo, el intestino torcido ocurre cuando parte de su intestino se retuerce sobre sí mismo, cortando el suministro de sangre.
Otros síntomas de esta condición incluyen:
- Vómitos de bilis verde
- Náuseas
- Heces con sangre
- Constipación
- Hinchazón abdominal
El intestino torcido es una condición de emergencia que requiere atención médica inmediata.
Calambres menstruales
Los calambres durante la menstruación ocurren debido a las contracciones uterinas. El dolor puede ser leve o intenso. Es posible que experimente dolor lumbar además del dolor abdominal inferior.
Otros síntomas que pueden acompañar a los cólicos menstruales incluyen:
- Fatiga
- Diarrea
- Náuseas y vómitos
Algunas personas experimentan cólicos menstruales debido a otro trastorno o infección. Esto se llama secundario. dismenorrea. Estos calambres anormales pueden ocurrir por varias razones, que incluyen:
Constipación
El estreñimiento es una condición incómoda en la que es difícil defecar. Puede estreñirse si le falta fibra en su dieta o cambia repentinamente sus hábitos alimenticios.
Los síntomas del estreñimiento incluyen:
- Heces secas y duras
- No defecar en absoluto
- hinchazón
- Si hay gas atrapado o un bloqueo, dolor en la parte inferior del abdomen
El estreñimiento a veces se debe a una afección subyacente.
Síndrome del Intestino Irritable (SII)
El síndrome del intestino irritable es una condición que causa varios síntomas gastrointestinales, que incluyen:
- Dolor abdominal
- Cambios en las deposiciones, como diarrea, estreñimiento o una combinación de ambos
- hinchazón
- moco en las heces
- Sensación de defecación inconclusa
Causas del dolor pélvico
A veces, las personas confunden el dolor pélvico con el dolor abdominal inferior. Las condiciones que pueden causar dolor en esta área incluyen:
Diagnóstico del dolor abdominal inferior
Si su dolor abdominal no parece ser el resultado de una indigestión y empeora o no desaparece, debe consultar a un proveedor de atención médica.
Es probable que le realicen un examen físico y le pregunten en detalle acerca de sus síntomas. También pueden solicitar pruebas para descartar posibles causas de su dolor abdominal.
Espere que su proveedor le pregunte sobre la ubicación exacta del dolor y le describa la sensación que siente. Es posible que realicen un examen ginecológico o rectal si tiene dolor en la parte inferior del abdomen.
Las pruebas pueden incluir:
- Exámenes de sangre, como un hemograma completo para verificar si hay infección o pérdida de sangre.
- una prueba de embarazo
- Pruebas de diagnóstico por la imagen, como una tomografía computarizada (TC) para observar sus órganos abdominales
Si pudiera estar embarazada, una ecografía es el método de imagen preferido para evaluar el dolor abdominal inexplicable.
Tratamiento del dolor abdominal inferior
El tratamiento depende de la causa del dolor abdominal bajo.
Para el dolor abdominal leve que es el resultado de gas atrapado o indigestión, puede aliviarse con:
- Medicamentos de venta libre (OTC), incluido el carbonato de calcio
- Ajustar su dieta eliminando los alimentos que causan indigestión o gases.
- Probióticos
- Medicina complementaria y alternativa (CAM) como la acupuntura o el masaje
Si tiene una infección bacteriana que le causa dolor abdominal, es posible que necesite medicamentos recetados. Aquellos con indigestión severa también pueden requerir medicamentos recetados. Una infección del tracto urinario generalmente se trata con antibióticos.
Algunos trastornos digestivos, como la colitis o el síndrome del intestino irritable, no tienen cura. El tratamiento implica una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos recetados para controlar los síntomas.
El tratamiento también puede depender de la gravedad de la afección. Las personas con colitis ulcerosa de moderada a grave pueden necesitar medicamentos recetados como:
- corticosteroides
- Aminosalicilatos
- productos biológicos
- Inmunomoduladores
- Inhibidores de la quinasa Janus (JAK)
Algunas causas de dolor abdominal bajo pueden requerir cirugía. Por ejemplo, las personas con colitis ulcerosa grave pueden necesitar cirugía para evitar complicaciones de la enfermedad. La necesidad de cirugía se decide caso por caso.
La apendicitis se considera una condición de emergencia que casi siempre requiere cirugía lo antes posible. Sin cirugía, el apéndice podría reventar y causar peritonitis, una infección potencialmente mortal.
Resumen
El dolor abdominal inferior puede ser agudo o crónico. Puede ser un síntoma de afecciones menores o mayores del sistema digestivo, como gases, indigestión, estreñimiento, colitis, enfermedad diverticular o apendicitis.
Las condiciones ginecológicas como los cólicos menstruales o el embarazo también pueden ser causas, al igual que los cálculos renales y las infecciones del tracto urinario.
El tratamiento depende de la causa subyacente. Puede incluir cualquier cosa, desde antiácidos de venta libre hasta cirugía de emergencia.
Consulte a un proveedor de atención médica si sus síntomas no desaparecen o empeoran, o si tiene otros síntomas potencialmente graves, como:
- Sangre en las heces
- Fiebre alta
- Vómitos de sangre
- aturdimiento
- Dolor intenso que no desaparece
Corrección: 9 de junio de 2023: el artículo se actualizó para señalar que el vólvulo también puede causar dolor en la parte inferior del abdomen.