Muchos tipos de proveedores de atención médica están involucrados en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca. El primer paso es discutir los síntomas de la enfermedad celíaca y/o los síntomas de la sensibilidad al gluten con su proveedor de atención primaria.
Es casi imposible notar la diferencia entre las condiciones basándose únicamente en los síntomas, por lo que su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas para determinar si tiene enfermedad celíaca y puede ayudarlo a decidir los próximos pasos en su atención.
Papel del proveedor de atención médica de atención primaria
Si cree que podría estar reaccionando al gluten en su dieta, necesitará pruebas para confirmar la causa de sus síntomas. El primer paso puede ser una serie de análisis de sangre celíacos. Su proveedor de atención médica de atención primaria puede ordenar estas pruebas.
Debe comer gluten para que las pruebas sean precisas, así que no cambie su dieta todavía.
Si tiene un resultado positivo en estos análisis de sangre, no significa que definitivamente tenga la enfermedad celíaca. Es probable que su médico lo remita a un gastroenterólogo, un médico que se especializa en afecciones relacionadas con el sistema digestivo.
Rol del Gastroenterólogo
Un gastroenterólogo puede realizar una endoscopia, un procedimiento que suele ser el siguiente paso en el proceso de diagnóstico de la enfermedad celíaca. Durante una endoscopia, el gastroenterólogo usará un instrumento llamado endoscopio para tomar pequeñas muestras de su intestino delgado.
La endoscopia implica la inserción de un endoscopio flexible a través de la boca y por el esófago, el estómago y el intestino delgado para obtener una biopsia (muestra de tejido). Por lo general, esto se realiza de forma ambulatoria.
Luego, la muestra se enviará a un laboratorio de patología para su evaluación.
Papel del patólogo
Como paso final para diagnosticar la enfermedad celíaca, un proveedor de atención médica llamado patólogo, un médico que examina los tejidos, revisará esas muestras de su intestino delgado.
La muestra se examina para buscar signos de:
- Atrofia de las vellosidades (un tipo de daño que se encuentra en la enfermedad celíaca y que implica el aplanamiento del revestimiento de los intestinos con forma de dedo)
- Aumento de células inflamatorias llamadas linfocitos en el epitelio (revestimiento del intestino) del duodeno
Si se diagnostica la enfermedad celíaca, se clasificará para garantizar que se administre el tratamiento correcto. El sistema de clasificación comúnmente utilizado se conoce como la Clasificación de Marsh modificada de hallazgos histológicos en la enfermedad celíaca, diseñada en 1992 por el médico patólogo Dr. Michael Marsh.
Atención de seguimiento
Si le diagnostican enfermedad celíaca, su gastroenterólogo o su proveedor de atención médica de atención primaria pueden brindarle atención de seguimiento.
Si no obtiene un resultado positivo para la enfermedad celíaca según sus análisis de sangre o la endoscopia, es casi seguro que no tiene la enfermedad celíaca. Otras condiciones potencialmente pueden tener síntomas similares a los de la enfermedad celíaca. Su gastroenterólogo puede ayudarlo a determinar la causa de esos síntomas.
Sensibilidad al gluten no celíaca
Los resultados negativos en estas pruebas no significan necesariamente que no tenga un problema con el gluten; en cambio, es posible que tenga sensibilidad al gluten no celíaca.
La sensibilidad al gluten no celíaca significa exactamente lo que parece: no tiene la enfermedad celíaca (porque la prueba fue negativa), pero aún reacciona al gluten. Esto se evidencia por el hecho de que te sientes mejor cuando comes sin gluten, y te sientes peor cuando vuelves a agregar alimentos que contienen gluten a tu dieta. La afección se puede manejar y el manejo difiere del tratamiento de la enfermedad celíaca.
Otros médicos especialistas
Independientemente de que tengas enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten, es posible que necesites atención de diferentes médicos especialistas, dependiendo de los síntomas asociados que puedas tener.
Por ejemplo, es posible que necesite un neurólogo para tratar la migraña recurrente, un dermatólogo para tratar el eczema o la dermatitis herpetiforme, o un endocrinólogo si tiene problemas de infertilidad o diabetes.
Estas condiciones son más comunes en personas que tienen enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten y pueden ser mejor tratadas por un proveedor de atención médica que se especialice en esas áreas específicas.
También es posible que necesite la ayuda de un dietista que pueda ayudarlo a embarcarse en una dieta sin gluten.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando tiene síntomas gastrointestinales, no es inusual trabajar con varios proveedores de atención médica, especialmente cuando está en proceso de obtener un diagnóstico.
Una vez que se sienta mejor y haya dominado la dieta sin gluten, es posible que solo necesite visitar regularmente a un médico, que puede administrar su atención. Este profesional médico puede ser su proveedor de atención médica de atención primaria o gastroenterólogo y podrá derivarlo para la atención de seguimiento de especialistas que necesite en el futuro.