Las mujeres blancas y negras desarrollan cáncer de mama en tasas iguales; algunos estudios incluso han encontrado que las primeras desarrollan cáncer de mama en tasas ligeramente más bajas. Sin embargo, los estudios también muestran que las mujeres negras tienen un 40 % más de probabilidades de morir de cáncer de mama que las mujeres de otras razas.
¿Por qué existe esta disparidad y cómo la prevenimos? Gran parte de la investigación que ha incluido a mujeres negras se ha centrado en los factores de riesgo no modificables del cáncer de mama, como la edad, la genética, los antecedentes familiares de cáncer de mama, los antecedentes mamarios personales, la densidad mamaria, la radiación del tórax y la cantidad de ciclos menstruales. Sin embargo, también existen factores de riesgo modificables para el cáncer, y estos deben enfatizarse.
Aquí hay una descripción general de los factores de riesgo para el cáncer de mama que son exclusivos de las mujeres negras, así como lo que las mujeres negras pueden hacer para reducir su riesgo.
Lo que pueden hacer las mujeres negras
Las disparidades en la salud del cáncer de mama son complejas. Algunas respuestas siguen siendo un misterio porque las mujeres negras están subrepresentadas en los ensayos clínicos.
No se puede exagerar la importancia de enfatizar las estrategias de salud preventiva en las comunidades negras. Se necesitan desesperadamente políticas que aumenten el acceso a mamografías y centros de salud de calidad en las comunidades negras.
Existe la necesidad de frenar ciertos patrones de estilo de vida que contribuyen a un mayor riesgo de cáncer de mama. La buena noticia es que, a diferencia de los factores de riesgo genéticos que no se pueden modificar, se pueden realizar cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de que una persona padezca cáncer de mama.
Factores de estilo de vida
El cáncer de mama puede afectar a cualquier persona, no solo a las personas con antecedentes familiares. Si bien no puede alterar su genética, puede hacer cambios en su estilo de vida que pueden ayudar a reducir su riesgo. Comience por identificar los comportamientos nocivos y tome medidas para remediarlos (por ejemplo, si fuma cigarrillos, puede esforzarse por dejar de hacerlo).
Las crecientes tasas de cáncer de mama en todas las mujeres negras, ya sean nacidas o inmigrantes a los Estados Unidos, se han relacionado en parte con un movimiento hacia un estilo de vida más moderno y «occidental».
Dieta
Una dieta inadecuada puede afectar negativamente la salud de las células del cuerpo y contribuir a la obesidad. Una dieta nutritiva es un componente clave del control del peso, y ciertos patrones de alimentación se han asociado con un menor riesgo de enfermedades crónicas, incluido el cáncer.
Por ejemplo, la dieta mediterránea, que consiste en verduras, frutas, cereales integrales, pescado y aceite de oliva, se ha asociado constantemente con un menor riesgo de cáncer de mama. Cierta evidencia también ha sugerido que las personas que comen una dieta rica en frutas y verduras y alta en fibra pueden tener un riesgo levemente menor de desarrollar cáncer de mama durante su vida.
Ningún alimento puede prevenir o curar el cáncer de mama, pero algunos pueden estimular su sistema inmunológico y pueden ayudar a reducir su riesgo.
Los alimentos que quizás desee agregar a su dieta incluyen:
- Alimentos ricos en fibra (frijoles, lentejas)
- soja, tofu
- Verduras crucíferas (rúcula, coles de Bruselas, coliflor)
- Verduras carotenoides (zanahorias, verduras de hoja verde)
- Cítricos (limones, pomelos)
- Bayas (arándanos, fresas, arándanos, frambuesas, moras)
- Pescados grasos (atún, salmón, sardinas, trucha)
- Café o té verde (de tres a cinco tazas de café pueden reducir ligeramente el riesgo de cáncer de mama)
También hay algunos alimentos y bebidas que quizás desee evitar o limitar, entre ellos:
- soda
- Alcohol
- Alimentos con alto contenido de sodio (sal) (p. ej., comida rápida y procesada)
Otros factores de riesgo modificables
Hacer hincapié en los factores de riesgo modificables y del estilo de vida es esencial para desarrollar una estrategia para la prevención del cáncer de mama y una mayor eficacia del tratamiento. Algunos otros factores de riesgo prevenibles para el cáncer de mama incluyen:
- De fumar: Fumar aumenta el riesgo de todos los tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama en las mujeres negras.
- Consumo excesivo de alcohol: Se ha descubierto que beber una bebida al día aumenta el riesgo de cáncer de mama entre un 7 % y un 10 % en mujeres adultas.
- Obesidad: Las mujeres negras tienen las tasas de obesidad más altas en los Estados Unidos. Las mujeres de alto peso corporal tienen 1,5 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de mama después de la menopausia. Se sabe que el peso corporal alto está asociado con un aumento de la inflamación y alteraciones en los niveles séricos de los reguladores potenciales del crecimiento, como la adiponectina, la leptina y el estrógeno, los principales actores en el desarrollo y crecimiento de los tumores de cáncer de mama posmenopáusicos.
- Estilo de vida sedentario: La actividad física protege contra el cáncer de mama hasta en un 25% a 30%.
- Exposición a la radiación: Las mujeres jóvenes que han recibido radioterapia por otra afección, como el linfoma de Hodgkin, tienen un riesgo especialmente alto.
- Terapia de reemplazamiento de hormonas: Tomar ciertas formas de terapia de reemplazo hormonal durante cinco años o más se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama.
- Historial de toma de dietilestilbestrol (DES): Las mujeres que tomaron DES, que se administró a algunas mujeres embarazadas en los Estados Unidos entre 1940 y 1971 para prevenir un aborto espontáneo, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro.
Nunca haber dado a luz y no amamantar también se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama.
Si bien estos se consideran factores de riesgo modificables, no son necesariamente algo que todas las personas puedan, o deseen, cambiar.
Sustancias químicas que alteran el estrógeno en los cosméticos
Algunos de los productos de belleza y cuidado personal que se comercializan para las mujeres negras pueden contener sustancias conocidas como disruptores endocrinos, como hidroquinona, ftalato de dietilo (DEP) y mercurio. La investigación ha sugerido que la exposición a estos ingredientes puede aumentar el riesgo de cáncer de una persona.
Estos productos químicos se encuentran con mayor frecuencia en:
- aclaradores de la piel
- Relajantes para el cabello
- tratamientos de reventón brasileño
- Uñas acrilicas
Es posible que desee considerar limitar o suspender el uso de estos productos si está tratando de reducir su riesgo de cáncer de mama.
Factores hormonales
Cualquier condición que lleve a niveles altos de estrógeno puede aumentar su riesgo de cáncer de mama, pero la magnitud de ese riesgo es muy debatida.
Las píldoras anticonceptivas orales se encuentran entre los medicamentos más recetados en los Estados Unidos. Se ha dedicado mucho tiempo y muchos recursos a estudiar la conexión entre el uso de anticonceptivos orales y el riesgo de cáncer de mama.
Control de la natalidad
Un estudio danés publicado en 2017 encontró un vínculo débil entre el uso de anticonceptivos hormonales (incluidas las píldoras anticonceptivas y los dispositivos intrauterinos) y el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, las mujeres negras estuvieron subrepresentadas en el estudio. Aún así, el uso de métodos anticonceptivos hormonales se considera seguro.
Terapia de reemplazamiento de hormonas
También se ha dedicado mucha investigación al papel potencial de la terapia de reemplazo hormonal (TRH) y el riesgo de cáncer de mama.
El estudio Women’s Health Initiative completado en 2002 encontró que cinco años de TRH combinada (estrógeno y progesterona) se asociaron con un aumento del 26% en el riesgo de cáncer de mama invasivo en mujeres posmenopáusicas.
Maternidad y Maternidad
Los estudios han sugerido que la lactancia materna reduce el riesgo de cáncer de mama entre las mujeres que han tenido hijos, y cada vez hay más pruebas de que la lactancia materna puede incluso proteger contra algunos tipos de cáncer de mama invasivo.
Las primeras investigaciones han sugerido que la lactancia materna podría ser más o menos protectora según el subtipo de cáncer de mama.
La lactancia materna durante más de seis meses puede proporcionar una protección adicional. La mayoría de las mujeres que amamantan experimentan cambios hormonales durante la lactancia que retrasan sus períodos menstruales. Esto reduce la exposición de por vida de una mujer a hormonas, como el estrógeno, que pueden promover el crecimiento de células de cáncer de mama.
Un estudio del Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer encontró que por cada 12 meses que una mujer amamantaba, su riesgo de cáncer de mama disminuía en un 4,3 %.
El promedio nacional de lactancia materna es del 85 % en los Estados Unidos, pero solo del 69 % en las comunidades negras. Muchos creen que el racismo sistémico y la falta de educación sobre los beneficios de la lactancia materna son la raíz de la disparidad.
Si bien se desconoce la magnitud del impacto de la lactancia materna en las mujeres negras, es importante señalar que las mujeres negras en los Estados Unidos tienen tasas más bajas de lactancia materna y casi el doble de tasas de cáncer de mama triple negativo en comparación con las mujeres blancas. La promoción de la lactancia materna podría ser una posible medida preventiva para limitar el riesgo de cáncer de mama.
Intervención medica
Los medicamentos de quimioprevención, también conocidos como moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM), reducen los efectos del estrógeno en el cuerpo. Los ejemplos incluyen tamoxifeno o raloxifeno. Si tiene un alto riesgo de cáncer de mama, tomar estos medicamentos pueden ser una opción para usted.
quimioprevención
Las investigaciones han demostrado que los medicamentos de quimioprevención son efectivos para prevenir el cáncer de mama en mujeres negras pre y posmenopáusicas.
Sin embargo, como la mayoría de los medicamentos, estos medicamentos tienen efectos secundarios. Si toma medicamentos de quimioprevención, podría experimentar:
- Sofocos
- Sudores nocturnos
- Sequedad o irritación vaginal
- Dolor articular y muscular
- Aumento de peso
Los inhibidores de la aromatasa como exemestano y anastrozol reducen la cantidad de estrógeno que produce el cuerpo. Son un medicamento de quimioterapia popular para los cánceres de mama con hormonas positivas, pero también se pueden usar para la quimioprevención.
Los SERM y los inhibidores de la aromatasa reducen el riesgo de desarrollar cáncer de mama hasta en un 65 % entre las mujeres con alto riesgo. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que estos medicamentos están muy infrautilizados en las comunidades negras.
Todas las mujeres negras con alto riesgo de cáncer de mama deben preguntar acerca de los medicamentos de quimioprevención cuando hablen sobre la salud de sus senos con sus médicos.
Pruebas genéticas y estado de BRCA
Conocer su estado BRCA es un componente importante de cualquier plan de prevención del cáncer de mama e incluso puede influir en su decisión sobre qué estrategias preventivas son mejores para usted.
Por ejemplo, una forma de eliminar el riesgo de cáncer de mama en mujeres BRCA positivas es extirpar las mamas, un procedimiento llamado mastectomía. Aunque las mujeres negras se encuentran entre los grupos de mayor riesgo de tener una mutación BRCA, aquellas que se enteran de que tienen un alto riesgo genético de cáncer de ovario y de mama tienen menos probabilidades que las mujeres blancas o hispanas de que se les extirpen los ovarios o las mamas sanas para reducir su riesgo de desarrollar esos cánceres.
Asesoramiento genetico
Si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de mama o de ovario, su médico puede sugerir asesoramiento genético para ayudarla a decidir si las pruebas genéticas son adecuadas para usted.
La mayoría de los planes de seguro de salud privados y federales, incluidos los planes de salud bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), cubrirán el costo de las pruebas genéticas para BRCA1, BRCA2 y otras mutaciones heredadas, así como el asesoramiento genético.
Las pruebas genéticas le brindan un conocimiento valioso que informará sus decisiones médicas. Cuanto más sepan usted, su familia y su equipo de atención médica sobre su estado BRCA, más probable es que pueda comenzar a considerar cómo reducir su riesgo de cáncer.
Actualmente, las tres opciones más consideradas para reducir el riesgo de cáncer en mujeres BRCA+ son:
Si bien las pruebas de detección, como las mamografías, no previenen el cáncer de mama, aumentan las probabilidades de que encuentre el cáncer temprano, cuando la cura es más probable.
La importancia de hacerse una mamografía
No es raro que las mujeres negras no tengan síntomas de cáncer de mama desde el principio. Las mujeres negras también tienen más probabilidades de tener tejido mamario denso, lo que aumenta la probabilidad de que las mamografías no detecten el cáncer de mama.
Existen diferencias raciales y étnicas sustanciales en los tipos de tumores de cáncer de mama que afectan con mayor frecuencia a las mujeres negras.
Directrices de detección
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF) recomienda retrasar las mamografías de detección hasta los 50 años, pero estas pautas ponen a las mujeres negras en desventaja.
Las recomendaciones del USPSTF se basan en datos recopilados de una muestra compuesta principalmente por mujeres blancas. Por lo tanto, las pautas pasan por alto los factores que contribuyen al aumento del riesgo de cáncer de mama en las mujeres negras.
Algunos médicos alientan a las mujeres negras a seguir las pautas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, que recomiendan mamografías anuales o bienales a partir de los 45 años para las personas que no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama. En las mujeres negras con antecedentes familiares o una mutación BRCA conocida, se recomiendan las mamografías antes de los 40 años.
En última instancia, la decisión de hacerse una mamografía depende de usted. Dicho esto, es posible que desee involucrar a su médico. Los estudios muestran que las mujeres suelen estar más contentas con sus decisiones cuando se toman con la orientación de un profesional de la salud de confianza a través de un proceso llamado toma de decisiones compartida.
Más del 30 % de las mujeres negras no se hacen las mamografías recomendadas.
Un estudio de 2014 encontró que las tres barreras más comúnmente reportadas para la mamografía son el miedo al costo, el miedo al dolor asociado con la mamografía y el miedo a recibir malas noticias.
También existen problemas sistémicos, como la falta de seguro, las preocupaciones sobre la capacidad de pago, la falta de un médico de atención primaria y la atención médica sesgada, que se suman a las barreras que enfrentan las mujeres negras para hacerse una mamografía.
Otros factores que están asociados con tasas más bajas de realización de mamografías incluyen:
- Edad menor de 60 años
- Membresía en un plan de salud de menos de cinco años
- Ingreso familiar inferior a $40,000/año
- Obesidad
- inmigración reciente
- residencia rural
Pruebas de cáncer de mama
La Herramienta de evaluación del riesgo de cáncer de mama es una herramienta interactiva que permite a los profesionales de la salud estimar el riesgo de por vida de una mujer de desarrollar cáncer de mama invasivo durante los próximos cinco años.
La herramienta puede ser útil, pero no está exenta de limitaciones. Si bien ha sido validado para la mayoría de los grupos, incluidas las mujeres negras y latinas, todavía subestima el riesgo en algunas mujeres negras.
La Herramienta de evaluación de riesgos de cáncer de mama no puede proporcionar una evaluación de riesgos precisa para:
- Mujeres mayores de 90 años
- Mujeres portadoras de una mutación productora de cáncer de mama en BRCA1 o BRCA2
- Mujeres con antecedentes de cáncer de mama, ya sea invasivo o in situ
- Algunos otros subgrupos
Dicho esto, las mujeres negras aún deberían considerar usar la herramienta de evaluación de riesgos. Obtener una estimación del riesgo no predice quién tendrá o no cáncer de mama. Más bien, es una herramienta para ser utilizada con otros para ayudar a evaluar el riesgo y crear o perfeccionar un plan de prevención del cáncer de mama.
La investigación ha encontrado que las mujeres negras que no tienen hijos o los tienen después de los 30 años tienen un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama.
Lo que no puedes cambiar
Muchos factores de riesgo aumentan la posibilidad de tener cáncer de mama, pero aún no se comprende por completo cómo algunos de estos factores de riesgo hacen que las células se vuelvan cancerosas.
Los factores de riesgo se dividen en factores no modificables (aquellos que no se pueden cambiar) y factores modificables (aquellos que se pueden cambiar).
Los factores de riesgo no modificables incluyen:
- Género
- Edad
- Altura
- Factores genéticos
- Historia familiar
- Antecedentes personales de cáncer de mama.
- Tejido mamario denso
- Comienzo más temprano de los períodos menstruales.
- Menopausia tardía
- Radiación mamaria temprana en la vida
- Tratamiento con dietilestilbestrol
Los factores de riesgo modificables se pueden cambiar. A menudo se relacionan con su estilo de vida. Los ejemplos de factores de riesgo modificables incluyen:
- Dieta
- Sobrepeso u obesidad
- Falta de ejercicio
- Estilo de vida sedentario
- De fumar
- Consumo de alcohol (especialmente consumo crónico de alcohol, más de una bebida al día)
- Uso reciente de píldoras anticonceptivas
- Uso de la terapia hormonal después de la menopausia
- Aborto provocado
Nunca haber estado embarazada y no amamantar también se consideran factores de riesgo modificables, pero es importante tener en cuenta que estas no son necesariamente cosas que todas las personas tienen la capacidad de cambiar.
Menstruación temprana
Las niñas negras tienden a tener su primer período a una edad más temprana que las niñas blancas, pero los investigadores no están seguros de por qué. Lo que se sabe es que una menstruación más temprana significa que una mujer está expuesta a los niveles de estrógeno y progesterona durante períodos más largos a lo largo de su vida.
Algunas investigaciones también han encontrado que las mujeres negras producen niveles más altos de estrógeno durante su ciclo menstrual. Como resultado, los investigadores creen que la menarquia temprana puede ayudar a explicar la mayor probabilidad de afecciones asociadas con el estrógeno, como el cáncer de mama, en las mujeres negras.
La explicación más ampliamente aceptada de la diferencia en la edad de la menarquia en todas las razas es el sobrepeso o la obesidad en la infancia. El aumento de grasa, particularmente alrededor del abdomen, se ha relacionado con la menarquia temprana, pero se desconoce el mecanismo exacto.
Las teorías actuales se centran en la alteración de ciertos mecanismos hormonales, como la activación de la leptina en el generador de pulsos de la hormona liberadora de gonadotropinas, en niñas con mayor peso. Sin embargo, no se conocen caminos definitivos y es necesario realizar más investigaciones.
La epidemia de obesidad ha afectado de manera desproporcionada a las niñas negras, lo que ha llevado a los investigadores a inferir que la edad más temprana de la menarquia experimentada por las niñas negras está relacionada con el aumento de peso.
Los tamaños más pequeños al nacer y los altos niveles de peso, altura y grosor de los pliegues cutáneos en la infancia también se han relacionado con inicio de la menarquia en niñas negras, aunque estas asociaciones son más débiles y los hallazgos menos consistentes entre los estudios.
Densidad mamaria
Las mujeres negras tienden a tener tejido mamario denso, lo que dificulta la detección del cáncer de mama en las mamografías.
El tejido denso aparece blanco en las mamografías, al igual que las células cancerosas, lo que aumenta la probabilidad de que un radiólogo pase por alto un tumor. Un diagnóstico erróneo puede provocar tumores más grandes y demoras en el tratamiento.
Historia familiar
El Estudio de salud de mujeres negras, un estudio en curso de mujeres negras de todas las regiones de los Estados Unidos, encontró un riesgo 78 % mayor de cáncer de mama para mujeres negras que tienen un familiar de primer grado con cáncer de mama.
La asociación con los antecedentes familiares fue más fuerte cuando ambas partes fueron diagnosticadas a una edad temprana, particularmente antes de los 45 años. La asociación entre los antecedentes familiares de cáncer de mama y el aumento del cáncer de mama se observó tanto para los estrógenos positivos (ER+) como para los estrógenos negativos (ER -) subtipos de cáncer de mama.
Tener antecedentes personales de cualquier tipo de cáncer aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama, pero relativamente pocos estudios han examinado si tener antecedentes familiares de otros tipos de cáncer predice el riesgo de cáncer de mama.
En el estudio Women’s CARE, tener antecedentes familiares de cáncer de ovario se asoció con una mayor probabilidad de tener riesgo de cáncer de mama en mujeres blancas pero no en mujeres negras.
Se encontró lo contrario con el cáncer de cuello uterino: los antecedentes familiares de cáncer de cuello uterino se asociaron con el cáncer de mama en las mujeres negras, pero no en las blancas.
genes
El daño genético a su ADN siempre ocurre en el cáncer de mama, pero la causa de ese vínculo no se comprende bien. Algunas mutaciones genéticas se transmiten de padres a hijos: alrededor del 5% al 10% de los cánceres de mama son causados por genes anormales que se transmiten de padres a hijos. Otros son espontáneos.
Hasta el 25 % de los casos hereditarios de cáncer de mama están relacionados con una mutación en uno de los siguientes genes: BRCA1, BRCA2, PTEN, TP53, CDH1 y STK11. Estas mutaciones confieren hasta un 80% de riesgo de por vida de cáncer de mama.
Todo el mundo tiene los genes BRCA1 y BRCA2, que son responsables de ayudar a reparar el daño celular y mantener el crecimiento normal de las células mamarias. Cuando estas células no funcionan correctamente, permiten que el ADN mutado cree proteínas anormales en las células. Si estas mutaciones se transmiten de generación en generación, las células mamarias permanecen dañadas y aumentan el riesgo de cáncer de mama.
Un 2% a 3% adicional de los casos están relacionados con una mutación en uno de los siguientes genes raros y menos penetrantes: CHEK2, BRIP1, ATM y PALB2. Cada mutación genética se asocia con un aumento del doble en el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Un estudio de 2015 encontró que las mujeres negras jóvenes tienen una tasa más alta de genes BRCA1 o BRCA2 anormales de lo que se creía anteriormente, lo que puede ayudar a explicar por qué las mujeres negras tienen un peor pronóstico que las mujeres blancas.
El riesgo de cáncer de mama para las mujeres negras con una mutación genética BRCA1 o BRCA2 es el siguiente:
- 69% a 72% de riesgo de por vida de desarrollar cáncer de mama
- Riesgo superior al promedio de cáncer de mama recurrente o de desarrollar un segundo cáncer de mama nuevo después de un diagnóstico inicial
Las mujeres negras con mutaciones BRCA también tienen un mayor riesgo de por vida de desarrollar otros tipos de cáncer, como el cáncer de ovario.
Alrededor del 5 % de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en los Estados Unidos tienen un gen BRCA1 o BRCA2 anormal, pero es probable que esto sea una subestimación grave ya que los datos provienen principalmente de mujeres blancas no hispanas.
La identificación de los genes que causan el cáncer de mama ha dado lugar a un aumento de la medicina personalizada, un método de la nueva era para personalizar un plan de tratamiento al centrarse en los genes problemáticos.
Las pruebas de expresión génica se pueden usar para obtener más información sobre su cáncer y ayudar a adaptar su plan de tratamiento. La prueba utiliza una muestra extraída de una biopsia para buscar patrones de varios genes diferentes, un proceso llamado perfil de expresión génica.
Los patrones que se encuentran pueden proporcionar pistas para ayudar a los oncólogos a predecir si es probable que ciertos cánceres de seno en etapa inicial regresen después del tratamiento inicial. También pueden ayudar a los médicos a identificar qué tratamientos de quimioterapia serán los más efectivos después de la cirugía de mama.
Envejecimiento
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han descubierto que, si bien las tasas de cáncer de mama son similares entre las mujeres negras y blancas en los Estados Unidos, existen diferencias significativas en las edades a las que se diagnostican los dos grupos.
En un estudio que analizó el diagnóstico de cáncer de mama entre 2009 y 2013, entre los 221 000 diagnósticos de cáncer de mama que se evaluaron cada año, las mujeres negras tenían más probabilidades de ser diagnosticadas antes de los 60 años, pero menos probabilidades de ser diagnosticadas después de los 60 años. en comparación con las mujeres blancas.
Las mujeres negras también tenían menos probabilidades de ser diagnosticadas en una etapa localizada que las mujeres blancas (54 % frente a 64 %, respectivamente).
La investigación ha demostrado que el historial menstrual podría desempeñar un papel. Las mujeres negras que tuvieron sus primeros períodos antes de los 12 años y las que experimentan la menopausia después de los 55 años tienen un mayor riesgo de cáncer de mama.
Hacerse una mamografía es una cuestión de vida o muerte para muchas mujeres negras. Las investigaciones han demostrado que al 8 % de las mujeres negras con cáncer de mama se les diagnostica cáncer de mama metastásico en comparación con el 5 % al 6 % de las mujeres de otras razas. Las mujeres negras también tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico de tumores más grandes y clínicamente más avanzados.
Efecto en las mujeres negras
Los cánceres triple negativos tienden a ser más agresivos y más difíciles de tratar. Las mujeres negras tienen más probabilidades de padecer este tipo de cáncer de mama que las mujeres de otros grupos raciales.
También hay evidencia de que cuando se administra quimioterapia, es menos efectiva en mujeres negras. Si hay diferencias genéticas que explican el efecto, la medicina personalizada podría abordarlas eventualmente.
También hay factores no biológicos, como la falta de acceso a atención de calidad, tasas más altas de falta de seguro, racismo sistémico y la brecha de riqueza, que retrasan el diagnóstico.
Lo que esto parece en la vida real es que muchas mujeres negras buscan atención cuando su cáncer está en su última etapa. Incluso cuando las mujeres negras buscan atención de manera oportuna, es posible que no obtengan la misma atención oportuna o de alta calidad que las mujeres blancas. Un estudio mostró que las mujeres negras tenían un 31 % menos de probabilidades de someterse a una cirugía y un 11 % menos de probabilidades de recibir quimioterapia que las mujeres blancas.
Se necesita más investigación sobre las diferencias específicas de la raza en la biología del tumor, las opciones de tratamiento y los factores ambientales que afectan el curso del cáncer de mama en las mujeres negras.
Afortunadamente, aumentar la inclusión en los estudios de investigación es un enfoque principal de la investigación científica, y estamos comenzando a ver los frutos de ese trabajo, ya que se han actualizado las pautas de detección y ha aumentado la cantidad de tratamientos personalizados a los que tienen acceso las mujeres negras.
A pesar de una disminución reciente en las tasas de cáncer de mama, las mujeres negras siguen muriendo de cáncer de mama a un ritmo alarmante.
Las siguientes conclusiones de la Sociedad Estadounidense del Cáncer brindan algunas ideas sobre por qué:
- Aunque el 92 % de las mujeres negras informan que creen que la salud de los senos es importante, solo el 25 % dice que ha hablado recientemente sobre la salud de los senos con sus familiares, amigos o colegas. Solo el 17% dijo que ha tomado medidas para comprender su riesgo de cáncer de mama.
- Las mujeres negras tienen más probabilidades de presentar cáncer en etapa avanzada al momento de la detección.
- Las mujeres negras tienen menos probabilidades de tener seguro médico. Como resultado, es más probable que se salten o descuiden las mamografías.
- Hacerse una mamografía sin seguro es costoso. Los proveedores deben brindar opciones de bajo costo para abordar y, en última instancia, eliminar la brecha de riqueza racial. Las mujeres negras tienen dificultades para pagar o están estresadas por el costo de los servicios de atención médica, como las mamografías y los análisis de laboratorio. Como resultado, es posible que algunas mujeres negras no hagan un seguimiento de los resultados anormales de la mamografía porque no pueden pagar las pruebas de diagnóstico.
- Las mujeres negras a menudo acuden a centros de salud de menor calidad y reciben atención de menor calidad, lo que significa que no reciben el mismo tratamiento rápido y de alta calidad que las mujeres blancas.
- Las mujeres negras tienen casi tres veces más probabilidades que las mujeres blancas de contraer cáncer de mama triple negativo, un subtipo raro y agresivo que a menudo es fatal debido a su naturaleza resistente al tratamiento. Es el único subtipo de cáncer de mama que aún no cuenta con una terapia para evitar su recurrencia.
- Las mujeres negras más jóvenes pueden ser diagnosticadas en etapas posteriores. También es más probable que reciban un diagnóstico de cáncer de mama triple negativo cuando lo reciben.
Acceso a la atención
Las mujeres negras corren un alto riesgo de contraer y morir de cáncer de mama, y la detección temprana no se está realizando lo suficiente como para evitar que esto suceda.
De acuerdo con la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los pacientes negros no hispanos, hispanos e indios americanos/nativos de Alaska (AIAN) tienen menos probabilidades de ser diagnosticados con enfermedad en etapa local (56 %–60 %) en comparación con pacientes blancos no hispanos (64%–66%). Alrededor del 5% de las mujeres blancas son diagnosticadas en una etapa avanzada frente al 8% de las mujeres negras no hispanas.
En el período más reciente (2013-2017) informado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la tasa de mortalidad por cáncer de mama fue un 40 % más alta en mujeres negras que en mujeres blancas.
Las mujeres negras también experimentan más retrasos en el inicio del tratamiento que las mujeres blancas (13,4 % frente a 7,9 %). Los investigadores encontraron que la disparidad se mantuvo independientemente del estatus socioeconómico, lo que destaca el impacto del racismo sistémico en todas las mujeres negras.
Las razones de la demora son complejas y multifacéticas, y los problemas económicos y logísticos parecen agravarse durante el curso del tratamiento.
La falta de seguro y el nivel socioeconómico más bajo también contribuyen significativamente a las barreras tanto individuales como sistémicas que generan retrasos en el tratamiento del cáncer de mama para muchas mujeres negras. Sin embargo, rara vez se destacan los factores específicos que contribuyen a las disparidades raciales.
La desconfianza médica, el estrés crónico y las recomendaciones médicas sesgadas afectan la capacidad de una mujer negra para obtener o cumplir con los tratamientos para el cáncer de mama, incluso cuando el dinero no es un factor.
Los programas gratuitos y económicos, como el Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer Cervical y de Mama de los CDC, están ayudando a que las mamografías de detección temprana sean más accesibles para las mujeres negras. Muchos proveedores locales y sistemas hospitalarios más grandes también están comenzando a brindar servicios de tratamiento rentables.
Si tiene dificultades para acceder a la atención, es importante hablar sobre las barreras con su médico. Su oficina o el sistema de atención médica del que forman parte podrían ayudarlo brindándole transporte gratuito a las citas. Además, hable con su compañía de seguros sobre formas de reducir el costo de sus recetas.
Preguntas frecuentes
¿Qué debo comer para prevenir el cáncer de mama?
No se ha demostrado que ningún alimento prevenga el cáncer de mama, pero algunos alimentos pueden ayudar a reducir su riesgo. Por ejemplo, la dieta mediterránea se ha asociado sistemáticamente con un menor riesgo de cáncer de mama.
Otros alimentos contra el cáncer que quizás desee agregar a su dieta incluyen:
- Alimentos ricos en fibra como frijoles y lentejas
- soja y tofu
- Verduras crucíferas como la rúcula, las coles de Bruselas y la coliflor
- Verduras carotenoides como zanahorias y verduras de hoja verde
- Cítricos como limones y pomelos
- Bayas como arándanos, fresas, arándanos, frambuesas y moras
- Pescados grasos como el atún, el salmón, las sardinas y la trucha
- Café o té verde
¿Por qué las mujeres negras tienen un mayor riesgo de cáncer de mama?
Las mujeres negras y blancas desarrollan cáncer de mama a una tasa similar, y algunos estudios han demostrado que las mujeres negras en realidad desarrollan cáncer de mama a una tasa ligeramente más baja que las mujeres blancas y las mujeres de otras razas.
La disparidad de salud se ve en cuántas mujeres mueren de cáncer de mama. Las mujeres negras tienen un 40 % más de probabilidades de morir de cáncer de mama que las mujeres blancas.
Las razones para esto son muchas. Las barreras sistémicas a la atención, el estrés crónico, las diferencias en la biología del tumor, los diagnósticos perdidos debido al tejido mamario denso y la mayor probabilidad de tener cáncer de mama triple negativo (un subtipo agresivo y resistente al tratamiento) contribuyen a las tasas más altas de muerte para Mujeres negras.
¿Pueden las mujeres negras hacer algo para prevenir el cáncer de mama?
Las mejores maneras de prevenir el cáncer de mama son: seguir una dieta nutritiva, mantener un peso que funcione bien para su estatura, mantenerse físicamente activo, hacerse una mamografía de rutina y buscar asesoramiento genético si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de mama.
Si tiene riesgo de cáncer de mama, por ejemplo, tiene una mutación BRCA, hable con su médico sobre los pros y los contras de tomar medicamentos de quimioprevención y la posibilidad de una extirpación temprana de los senos.
¿Tener antecedentes familiares garantiza que desarrollaré cáncer de mama?
No, pero tener antecedentes familiares de cáncer de mama aumenta el riesgo. Muchas mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama no desarrollan cáncer de mama, pero su perfil de mayor riesgo hace que sea aún más importante explorar estrategias preventivas temprano.
Una palabra de MEDSALUD
No necesita cambiar su vida para disminuir su riesgo de cáncer de mama. Ya sea que comience un régimen de ejercicios en el hogar o use tecnología portátil para fomentar una mayor actividad física, todo cuenta. Lo más importante es que se apegue a los cambios positivos para la salud que realice e incorpore estos nuevos comportamientos a un estilo de vida sostenible que funcione para usted.
Hacerse una mamografía puede salvarle la vida a cualquier mujer, pero especialmente a las mujeres negras. Si bien las recomendaciones varían según a quién le pregunte, nunca es demasiado pronto para hablar con su médico sobre su riesgo y cuándo debe comenzar a hacerse mamografías.
Si enfrenta obstáculos para hacerse una mamografía, ya sea su propio miedo, la falta de transporte o el costo, hable con sus seres queridos y su equipo de atención médica. Permita que las personas en su vida lo ayuden a dar este paso crucial de atención médica preventiva.