La pandemia de COVID-19 generó más visitas de telesalud y una avalancha de solicitudes de comunicación en línea de pacientes que utilizan portales en línea populares como MyChart. Muchos pacientes han disfrutado de la conveniente herramienta de mensajería gratuita, pero no ha sido tan buena para los proveedores. Ahora, muchas instituciones de atención médica están comenzando a cobrar por el tiempo dedicado a responder los correos electrónicos de los pacientes.
En marzo de 2020, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) ampliaron el alcance de las visitas de telesalud para permitir que los proveedores de atención médica facturen las visitas electrónicas, que incluyen comunicaciones iniciadas por el paciente a través de portales en línea para pacientes como MyChart.
A medida que más instituciones de atención médica adoptan políticas de facturación para el uso de MyChart, esto es lo que puede esperar pagar y qué servicios de MyChart se consideran facturables.
Los portales en línea para pacientes, como MyChart, son excelentes herramientas que permiten a los pacientes comunicarse directamente con sus proveedores, revisar las pruebas de laboratorio, cargar imágenes, programar citas y renovar recetas.
Estas funciones esenciales del portal en su mayoría permanecerán gratuitas: los proveedores de atención médica solo podrán cobrar por algunas cosas que MyChart puede hacer.
Lo que pueden cobrar los proveedores
Según CMS, existen pautas estrictas para las instancias que hacen que el uso de MyChart sea facturable:
- El proveedor debe tener una relación establecida con el paciente.
- El paciente debe generar la consulta inicial
- La correspondencia incluye evaluación en línea y manejo de condiciones médicas.
- La comunicación puede ocurrir durante un período de siete días.
Según Jess Berthold, portavoz del Centro Médico de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) (que comenzó a facturar los mensajes de MyChart en noviembre de 2021), solo se facturan ciertos tipos de correos electrónicos entre pacientes y proveedores.
“Cobramos por el asesoramiento y la atención médica. No facturamos la correspondencia de rutina, como una solicitud de resurtido de recetas”, dijo Berthold.
«Los códigos de eVisit solo se aplican cuando la pregunta de un paciente requiere que un médico haga el mismo tipo de trabajo que se realizaría en algunas visitas en persona». Dr. Jack Resneck Jr., presidente de la Asociación Médica Estadounidense, le dijo a MEDSALUD. “Esto podría incluir el diagnóstico de un problema, la creación de un plan de gestión, el pedido de pruebas, la prescripción de tratamientos o el asesoramiento en respuesta a preguntas médicas”.
Esto es lo que cuenta como comunicación de asesoramiento médico:
- Nuevos síntomas o problemas médicos que requieren una evaluación o derivación
- Ajuste a la medicación actual
- Control y gestión de enfermedades crónicas
- Brote o cambio en la condición crónica
- Solicitud para llenar un formulario
Lo que los proveedores no pueden cobrar
La mayoría de las tareas completadas en MyChart son gratuitas. Los servicios de MyChart que no se pueden facturar incluyen:
- Solicitudes de recarga de recetas
- Programación de citas
- Mensajes que conducen a una solicitud de cita
- Atención de seguimiento vinculada a cirugías recientes en los últimos 90 días
- Actualización de su proveedor o cualquier otro mensaje que no requiera una respuesta
- Mensajes que solo tardan unos minutos en responder
Cómo saber si le facturarán por usar MyChart
Los cargos por mensajes de MyChart deben ser transparentes: los pacientes no deben recibir facturas «sorpresas».
En la Clínica Cleveland (que comenzó a facturar a los pacientes por los mensajes de MyChart en noviembre de 2020) se informa a los pacientes sobre la posibilidad de que se facture su mensaje, según el nivel de habilidad y el tiempo que se tarde en responder. Pueden decidir continuar con hacer la pregunta o hacer una cita en persona en su lugar.
Algunos sistemas de atención médica, como la Clínica Cleveland y la UCSF, publicaron información en sus sitios web anunciando planes para comenzar a cobrar por los consejos médicos recibidos a través de MyChart.
“Los pacientes de Medicare deben dar su consentimiento para recibir los servicios de eVisit”, dijo Resneck. “Ese consentimiento generalmente incluiría recibir un aviso de que se puede aplicar un copago o deducible”.
¿El seguro cubrirá los cargos de MyChart?
La mayoría de los proveedores de seguros cubrirán las visitas electrónicas, por lo que es probable que muchos pacientes ni siquiera sepan que se les cobró. Dicho esto, depende del proveedor decidir si facturará por los servicios de MyChart correspondientes.
UCSF proporcionó algunos cargos de ejemplo que puede esperar según el tipo de seguro que tenga:
- Seguro médico del estado: Para la mayoría de los pacientes, no hay ningún costo de bolsillo. Para un pequeño número de pacientes, el costo podría ser de $3 a $6. Los pacientes con Medicare Advantage tendrán un copago de $20 (el costo de una visita en persona o por video).
- Médico: Sin gastos de bolsillo.
- Seguro privado: Algunos pacientes tendrán copagos similares a los que pagarían por visitas en persona o por video (los copagos comunes son $10 y $20). Si se aplica un deducible, se cobrará el monto total (el monto promedio es de alrededor de $75).
- Sin seguro: Para pacientes sin seguro, podría costar más de $50 por mensaje de MyChart.
¿Quién factura las comunicaciones de MyChart?
Muchos sistemas de atención médica han decidido permitir que los proveedores cobren por el tiempo y los recursos empleados en responder a la creciente cantidad de mensajes de MyChart que reciben de los pacientes.
Según Resneck, actualmente no hay datos sobre cuántos proveedores y sistemas de atención médica facturan ahora por visitas electrónicas, incluidos los mensajes de MyChart.
“Sabemos que un número cada vez mayor de prácticas están agregando esto para mejorar la integración perfecta de la atención virtual y en persona para sus pacientes”, dijo.
Si bien depende de los sistemas de atención médica individuales si desean comenzar a facturar las visitas electrónicas, muchos centros de atención médica destacados en los EE. UU. (como UCSF y la Clínica Cleveland) ya comenzaron a hacerlo.
Si no sabe si se le cobrará por la comunicación del portal del paciente en línea o si desea evitar el uso de MyChart, simplemente llame al consultorio de su proveedor.
Lo que esto significa para ti
Muchas funciones del uso de portales de pacientes en línea como MyChart seguirán siendo gratuitas; sin embargo, es posible que le empiecen a cobrar algunos tipos de comunicación con su proveedor que pueden considerarse visitas electrónicas. Si tiene seguro, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que le han facturado. Si no está seguro de cuánto tendrá que pagar, consulte con su proveedor antes de enviarle un mensaje.