| Tipo de pólipo | Riesgo de cáncer de colon |
|---|---|
| pólipos hiperplásicos | Improbable |
| Pseudopólipos inflamatorios | Ninguno (benigno) |
| pólipos adenomatosos | Riesgo mayor |
| Adenomas vellosos | Mayor riesgo |
Número y tamaño
El tamaño y la cantidad de pólipos también son factores en términos de su riesgo de cáncer:
- Aproximadamente el 1% de los pólipos con un diámetro inferior a 1 centímetro (cm) son cancerosos.
- Más de un pólipo o un pólipo de 1 cm o más lo coloca en mayor riesgo de cáncer de colon.
- Hasta el 50% de los pólipos de más de 2 cm (aproximadamente el diámetro de una moneda de cinco centavos) son cancerosos.
Un pólipo se considera un pólipo de colon avanzado (una lesión de alto riesgo) si mide 1 cm o más, tiene un componente velloso o tiene lesiones de alto grado. displasia (células altamente anormales que podrían convertirse en cáncer).
Resumen
Los tipos, el tamaño y la cantidad de pólipos afectan su riesgo de cáncer. Algunos pólipos no se convierten en cáncer, mientras que otros se vuelven malignos con el tiempo. Cuantos más pólipos tenga y más grandes sean, mayor será su riesgo.
Factores que aumentan su riesgo
Si bien los pólipos de colon pueden ocurrirle a cualquier persona, ciertos factores lo ponen en mayor riesgo de padecerlos y, a su vez, de cáncer de colon.
Los factores de riesgo incluyen:
- Historia familiar
- mayor edad
- Genética (algunas condiciones hereditarias aumentan el riesgo de cáncer de colon)
- Raza y origen étnico (los afroamericanos y las personas de ascendencia judía asquenazí corren un mayor riesgo)
- Obesidad
- De fumar
- Condiciones inflamatorias del intestino
Historia familiar es un factor de riesgo clave para los pólipos y el cáncer de colon. Puede que no sea la conversación más cómoda para tener, pero debe averiguar si sus padres, hermanos o hijos alguna vez han tenido pólipos de colon avanzados. Si es así, ya no se encuentra en la categoría de riesgo promedio de cáncer de colon.
En general, si algún pariente de primer grado (un padre, un hermano o un hijo) ha tenido un pólipo de colon avanzado o cáncer colorrectal, se considera que tiene un mayor riesgo.
Los pólipos son cada vez más comunes a medida que envejece, razón por la cual los expertos recomiendan la detección con una colonoscopia a medida que envejece.
Poner en pantalla
Aunque hay otras pruebas disponibles, la colonoscopia se usa con mayor frecuencia para detectar el cáncer de colon. Las recomendaciones para la detección varían según el riesgo.
¿Quién debe ser evaluado?
Para aquellos con un riesgo promedio, el Colegio Americano de Gastroenterología (ACG) recomienda que las pruebas de detección comiencen a los 45 años y continúen al menos hasta los 75 años.
Sin embargo, si tiene antecedentes familiares de pólipos en el colon, el ACG recomienda la detección temprana, que incluye:
- Si dos o más familiares de primer grado han tenido pólipos de colon avanzados, comience la detección con una colonoscopia a los 40 años o 10 años antes que el familiar afectado más joven, lo que ocurra primero.
- La misma recomendación de mayor riesgo se aplica si un padre o hermano ha tenido un pólipo avanzado. Por ejemplo, si a tu hermano le extirparon un pólipo cuando tenía 45 años, debes hacerte una colonoscopia cuando tengas 35.
Recomendaciones federales para la detección
En 2021, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. actualizó sus pautas de detección de cáncer de colon, que recomiendan la detección de rutina a partir de los 45 años para adultos con riesgo promedio. Anteriormente, la recomendación era para personas de 50 años o más.
Hable con su proveedor de atención médica sobre cuándo debe comenzar a hacerse las pruebas de detección y con qué frecuencia.
Con qué frecuencia hacer la prueba
Para las personas sin pólipos o antecedentes familiares, las colonoscopias generalmente se recomiendan cada 10 años.
Sin embargo, suponga que su médico encuentra pólipos durante una prueba de detección. En ese caso, su proveedor de atención médica puede sugerirle que se realice una colonoscopia de seguimiento antes, según sus factores de riesgo y el tipo de pólipos extirpados.
Si su médico no encuentra pólipos, pero tiene parientes de primer grado que tenían pólipos avanzados, su próxima colonoscopia normalmente sería cinco años después.
Resumen
Las colonoscopias detectan el cáncer de colon. La mayoría de las personas deben comenzar a hacerse la prueba a los 45 años. Sin embargo, si tiene familiares de primer grado con antecedentes de pólipos avanzados, debe comenzar a hacerse la prueba antes. Las personas sin pólipos o sin antecedentes familiares de pólipos pueden recibir pruebas de detección cada 10 años; con más frecuencia si se encuentran pólipos o si tiene factores de riesgo.
Prevención
Las pruebas de detección periódicas son el paso más crítico que puede tomar para prevenir los pólipos y el cáncer de colon. Además, algunos factores del estilo de vida pueden reducir su riesgo, entre ellos:
- Hacer actividad física regular
- No fumar
- Moderar la ingesta de alcohol
- Llevar una dieta sana y variada.
El consumo de antioxidantes en el té, las verduras de hoja verde y las bayas, junto con grasas saludables y granos, frutas y verduras con alto contenido de fibra, también puede ayudar.
Por último, controle su ingesta de ácido fólico, calcio y vitamina D. Estos enfoques naturales se han relacionado con un riesgo reducido de cáncer de colon en algunos estudios.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Los pólipos son generalmente asintomáticos, lo que significa que es poco probable que sepa que los tiene. Es por eso que las colonoscopias son esenciales. Por lo tanto, asegúrese de cumplir con el programa de detección recomendado.
Cuando los pólipos producen síntomas, pueden incluir:
- Sangrado del recto
- Una sensación de vaciamiento incompleto (llamado tenesmo)
- Constipación
- hinchazón
- vómitos
Dichos síntomas siempre justifican consultar con su proveedor de atención médica.
Resumen
Tener pólipos en el colon aumenta el riesgo de cáncer de colon. Sin embargo, no todos los pólipos tienen el mismo nivel de riesgo: algunos tipos siempre son benignos, mientras que otros pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Cuantos más pólipos tenga y más grandes sean, mayor será su riesgo.
La detección del cáncer de colon comienza a los 45 años; sin embargo, la evaluación debe comenzar antes si tiene antecedentes familiares de factores de riesgo. Dado que los pólipos a menudo son asintomáticos, la detección es esencial para detectarlos temprano.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien la posibilidad de tener pólipos y que se conviertan en cáncer es inquietante, sepa que un médico puede extirpar la mayoría de los pólipos de manera segura durante una colonoscopia. En raras ocasiones, los pólipos más grandes pueden requerir cirugía. Dado que no siempre es posible distinguir el tipo de pólipo durante un procedimiento, los proveedores de atención médica generalmente extirparán los pólipos que encuentren y los enviarán para una biopsia.
Preguntas frecuentes
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¿Qué causa los pólipos?
Los médicos no están completamente seguros de qué causa los pólipos. Sin embargo, hay factores que claramente lo ponen en riesgo de desarrollar pólipos en el colon, como tener 45 años o más, antecedentes familiares de pólipos o cáncer colorrectal, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad y tabaquismo.
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¿Cuándo debo ir a una prueba de detección de cáncer de colon?
En 2021, se actualizaron las pautas federales para las pruebas de detección de cáncer. Ahora se recomienda que todos los adultos de 45 a 75 años se hagan pruebas de detección de cáncer de colon cada 10 años. Para los adultos mayores de 75 años, la decisión de hacerse o no la prueba debe basarse en las circunstancias individuales. Si tiene menos de 45 años y tiene un alto riesgo de cáncer de colon, es posible que deba hacerse una prueba de detección antes.
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Si tiene riesgo de pólipos, ¿debe evitar ciertos alimentos?
Se recomienda comer menos alimentos grasos y fritos, carnes rojas y carnes procesadas, que pueden aumentar el riesgo de pólipos.