Una prueba de heces se usa para detectar la presencia de sangre u otras anomalías gastrointestinales, como cáncer de colon, enfermedad inflamatoria intestinal, hemorroides, fisuras anales o infecciones.
Hay dos tipos principales de pruebas de heces para elegir. Una prueba de sangre oculta en heces (FOBT, por sus siglas en inglés) detecta la presencia de sangre en las heces. El segundo tipo, una prueba de ADN en heces, detecta la presencia de material genético de pólipos y tumores cancerosos.
Pruebas de heces FOBT
Los FOBT utilizan una reacción química para verificar la presencia de sangre en las heces. Se pueden realizar en el consultorio de un proveedor de atención médica o en el hogar. Las FOBT con guayaco (gFOBT) son el tipo más antiguo de prueba de heces; son los menos precisos y los más baratos para comprar sin receta.
Las FOBT inmunoquímicas (iFOBT), también conocidas como pruebas inmunoquímicas fecales (FIT), son opciones más nuevas y sensibles para detectar sangre en las heces, pero también pueden ser más costosas si la prueba no está cubierta por el seguro. Por ejemplo, los iFOBT pueden costar entre $20 y $50. La prueba de heces iFOBT detecta la presencia de hemoglobina, una proteína que se encuentra en la sangre.
Cologuard
En lugar de buscar sangre oculta, las pruebas de sDNA, también conocidas como pruebas FIT-DNA, buscan rastros de ADN (material genético) arrojado por pólipos y/o tumores colorrectales. Esta es la prueba de heces más sensible actualmente disponible.
Cologuard es la prueba de heces más común utilizada para este tipo de detección. La prueba Cologuard es capaz de detectar sangre en una muestra de heces, así como 10 diferentes asociados con el cáncer de colon (incluyendo NDRG4, BMP3, y KRAS mutaciones).
Es importante tener en cuenta que la prueba de heces es solo una opción eficaz de detección del cáncer de colon cuando se usa en combinación con otros métodos. Si su prueba de heces da positivo, el siguiente paso es hacer una cita con su proveedor de atención médica, quien probablemente ordenará una colonoscopia o una prueba similar.