Si acaba de superar un resfriado, la gripe, el COVID-19 u otra enfermedad infecciosa, es posible que haya escuchado que es mejor tirar el cepillo de dientes para evitar enfermarse nuevamente.
Tiene sentido que los gérmenes en tu boca puedan contaminar tu cepillo de dientes, pero ¿eso significa que usarlo puede volver a infectarte? Si sus hijos se enferman mucho, ¿necesita reemplazar sus cepillos de dientes por cada resfriado?
Esto es lo que dicen los expertos sobre si realmente tienes que reemplazar tu cepillo de dientes cada vez que te enfermas, así como algunos consejos para cuidar tus cepillos.
Los cepillos de dientes pueden albergar gérmenes, y algunos de ellos (como los virus de la gripe) persisten durante días. Dicho esto, a menos que su sistema inmunológico esté gravemente comprometido, probablemente no tenga que preocuparse de que los gérmenes de su cepillo de dientes lo vuelvan a infectar.
Incluso un caso grave de faringitis estreptocócica no significa necesariamente que tengas que comprar un cepillo de dientes nuevo. Un estudio de 2013 encontró que los cepillos de dientes que usaban los niños que tenían estreptococos no producían más bacterias.
Parte de por qué no necesita tirar su cepillo de dientes es que tiene su sistema inmunológico para protegerlo. Cuando te enfermas, tu sistema inmunitario produce anticuerpos para combatir los gérmenes y evitar que vuelvas a contraer el mismo virus. Es por eso que los gérmenes del resfriado o la gripe en su cepillo de dientes no lo volverán a enfermar después de que se recupere.
¿Puede mi cepillo de dientes hacer que otros se enfermen?
Si compartió un soporte para cepillos de dientes con otras personas en su hogar mientras estaba enfermo, es mejor reemplazar todos los cepillos. Si bien es posible que no te vuelvas a infectar, los gérmenes podrían propagarse a otras personas y enfermarlas.
¿Debo desinfectar mi cepillo de dientes después de haber estado enfermo?
Desinfectar su cepillo de dientes no solo es innecesario, sino que en realidad puede ser dañino. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), remojar el cepillo de dientes en soluciones desinfectantes (incluido el enjuague bucal) puede provocar contaminación cruzada si se remoja durante demasiado tiempo o si varias personas usan la misma solución.
Dicho esto, hay pasos que puede seguir para mantener su cepillo de dientes lo más libre de gérmenes posible. Estos son algunos consejos de la Asociación Dental Estadounidense (ADA):
- No comparta cepillos de dientes o pasta de dientes. Puede evitar la propagación de gérmenes si les da a todos en su hogar su propio cepillo y pasta de dientes.
- Enjuaga tu cepillo de dientes después de usarlo. Después del cepillado, enjuague su cepillo de dientes con agua corriente fría para eliminar el exceso de pasta de dientes y residuos.
- No sumerja su cepillo de dientes en soluciones desinfectantes o enjuague bucal.. Poner su cepillo de dientes en un baño desinfectante puede aumentar la probabilidad de que los gérmenes se propaguen, especialmente si remoja los cepillos de todos en la misma solución.
- Deja que tu cepillo se seque al aire. Después de enjuagar, guarde su cepillo en posición vertical en un soporte y déjelo secar al aire. Evita cubrir tu cepillo de dientes o guardarlo en un recipiente cerrado, ya que los ambientes húmedos son un caldo de cultivo para las bacterias.
- Cambia tu cepillo de dientes regularmente. Reemplace su cepillo de dientes cada tres o cuatro meses, o antes si las cerdas comienzan a verse deshilachadas.
Resumen
Si bien es cierto que los gérmenes en su boca cuando está enfermo pueden llegar a su cepillo de dientes, eso no significa que se enfermará nuevamente si continúa usando su cepillo de dientes cuando esté mejor. Dicho esto, su cepillo de dientes podría propagar gérmenes a otras personas en su hogar si comparte un soporte o pasta de dientes.
No necesita tirar su cepillo de dientes y no debe tratar de desinfectarlo después de haber estado enfermo, pero si se siente mejor haciéndolo, no hay nada de malo en obtener uno nuevo. En general, debe reemplazar su cepillo de dientes cada tres o cuatro meses o antes si parece desgastado.