CD20 es un marcador de CD: una molécula en la superficie celular que se puede usar para identificar y tipificar una célula en particular en el cuerpo. CD20 se encuentra en la superficie de las células B, pero retrocedamos y hagamos que esto sea más fácil de entender.
¿Qué son los marcadores de CD?
Los marcadores de CD son moléculas que se encuentran en la superficie de las células de nuestro cuerpo. Es posible que los escuche llamados antígenos, y un antígeno es básicamente cualquier cosa en la superficie de una célula que puede ser reconocida por nuestro sistema inmunológico. Por ejemplo, nuestros glóbulos blancos pueden reconocer antígenos en la superficie de invasores bacterianos y los glóbulos blancos tienen la capacidad de responder a lo que se percibe correctamente como una amenaza.
Cada célula de nuestro cuerpo tiene un marcador CD y, en total, hay más de 250 de estos antígenos. El término CD significa grupo de diferenciación y, nuevamente, es una forma en que se pueden diferenciar diferentes tipos de células. Ser capaz de identificar estos marcadores de CD puede ser especialmente importante cuando no se puede reconocer el tipo de célula.
Marcadores de CD, células B y células T
¿Qué es CD20?
CD20 es un antígeno que se encuentra en la superficie de las células B pero no en las células T. A continuación se muestra un ejemplo de cómo se puede utilizar el CD-20 para diferenciar las células:
Hay dos tipos de cáncer muy diferentes que parecen gemelos idénticos bajo el microscopio, pero tienen cursos de enfermedad muy diferentes y responden de manera diferente a los tratamientos: El linfoma difuso de células B grandes (DLBCL, por sus siglas en inglés) es un cáncer que afecta a las células B. Bajo el microscopio, las células se parecen a las células T cancerosas que se encuentran en el linfoma anaplásico de células grandes (ALCL). Ambos cánceres tienen células grandes que parecen «cancerosas» y pueden ser indistinguibles de otra manera. CD20 se puede usar para diferenciar entre estos dos tipos de cáncer, ya que los resultados de la prueba para CD20 generalmente serían positivos en el caso de DLBCL pero negativos para ALCL.
¿Cómo se prueba?
Se utiliza una técnica especial llamada inmunohistoquímica (IHC) para identificar CD20 y determinar si un glóbulo blanco canceroso anormal (en particular, un linfocito) es una célula B o una célula T.
Tratamiento
El tratamiento y el pronóstico de los linfomas de células B y de células T suelen ser diferentes.
Una categoría más nueva de medicamentos llamados anticuerpos monoclonales funciona muy bien para algunos linfomas. Así como nuestros cuerpos producen anticuerpos para combatir las bacterias y los virus, los anticuerpos monoclonales son anticuerpos creados por el hombre diseñados para combatir las células cancerosas. Y así como nuestros cuerpos producen anticuerpos que reconocen antígenos en bacterias y virus, estos anticuerpos monoclonales reconocen antígenos en la superficie de las células cancerosas; en este caso, CD20.
Por lo tanto, el uso de un anticuerpo monoclonal que se une a CD20 solo funcionará contra un cáncer con antígenos CD20 en la superficie, como DLBCL en la analogía anterior.
Tratamiento con Anticuerpos Monoclonales y CD20
Hay varios anticuerpos monoclonales que ahora se están utilizando. Los anticuerpos monoclonales que tratan los linfomas y leucemias de células B con el antígeno CD20 en la superficie de las células incluyen:
- Rituxan (rituximab)
- Zevalin (ibritumomab tiuxetan)
- Bexxar (tositumomab)
- Gazyva (obinutuzumab)
- Arzerra (ofatumumab)
Aunque todos se unen a CD20, existen diferencias entre estos anticuerpos. Algunos se denominan quiméricos, como rituximab, lo que significa que los bioingenieros utilizaron una «mezcla de materiales de construcción» para fabricar el anticuerpo, algunos humanos, algunos de ratón; algunos son humanizados (obinutuzumab) y otros son completamente humanos (ofatumumab), lo que significa que todas las partes provienen de genes humanos => fuentes de proteínas. Luego, otro factor diferenciador es que algunos están ligados a elementos radiactivos (ibritumomab tiuxetan y tositumomab).
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