El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que comienza en la niñez y generalmente continúa hasta la adolescencia. Las personas con TDAH muestran síntomas de hiperactividad e impulsividad, falta de atención o una combinación de ambos.
ecolalia es cuando una persona repite lo que ha dicho otra persona, ya sea inmediatamente después o más tarde. La ecolalia es una parte normal del desarrollo del lenguaje, pero generalmente se detiene alrededor de los 3 años cuando los niños han adquirido habilidades lingüísticas más desarrolladas. Si una persona mayor de 3 años todavía practica la ecolalia con regularidad, es posible que haya algo más en juego.
La ecolalia generalmente se asocia con el trastorno del espectro autista (TEA), pero algunas personas con TDAH también presentan ecolalia. Este artículo explorará los tipos de ecolalia, por qué ocurre en niños con TDAH y las opciones de tratamiento.
¿Qué es la ecolalia?
La ecolalia describe la repetición de lo que dice otra persona. No se trata de un episodio aislado, ni de repetir o citar ocasionalmente a alguien para aclarar un punto, o por alguna otra razón, sino más bien un comportamiento repetido que a menudo parece no tener sentido, pero que se cree que tiene varios propósitos.
La ecolalia está más asociada con los TEA, pero no se limita a ellos.
Tipos de Ecolalia
La ecolalia se clasifica de múltiples maneras.
Se caracteriza por el marco de tiempo, tales como:
- ecolalia inmediata: Frases o palabras repetidas inmediatamente o después de un breve retraso
- ecolalia tardía: Frases o palabras repetidas después de un período de tiempo significativo
Se caracteriza por el propósito, tales como:
- Ecolalia funcional/interactiva: Se utiliza como una forma de comunicarse con los demás.
- Ecolalia no interactiva: Para uso o beneficio personal, generalmente no como un medio para comunicarse con otros
La ecolalia también se puede mitigar, lo que significa que la persona cambia la redacción hasta cierto punto al repetirla.
«Tú y yo»
Es común que las personas que usan la ecolalia etiqueten mal los pronombres. Por ejemplo, pueden decir: «¿Quieres ver dibujos animados?» como una forma de indicar que les gustaría ver dibujos animados.
Causas y Síntomas
La ecolalia generalmente se desarrolla cuando una persona no tiene o no usa el lenguaje típico para comunicarse. Esto puede deberse a un retraso en el lenguaje o a una condición como ASD.
Los síntomas de la ecolalia, o más exactamente cómo se manifiesta y se expresa la ecolalia, depende en gran medida del propósito detrás de ella.
Ejemplos incluyen:
- Cuando se le pregunta «¿Qué cenaste?», la persona puede repetir la pregunta y luego esperar a que se le pregunte otra más específica. O la persona puede decir: «No te comas los espaguetis», repitiendo algo de lo que se les dijo durante la comida.
- La persona puede cantar el jingle de un producto para indicar que eso es lo que le gustaría para el almuerzo, o preguntar, «¿Quieres jugo?», para indicar que le gustaría jugo o tiene sed.
- Un niño puede decirle a otro niño: «No le quitamos los juguetes a nuestro amigo», cuando otro niño está haciendo algo que no le gusta, incluso si no coincide con la acción. Están repitiendo una frase que han escuchado que indica una amonestación de un comportamiento. También pueden repetírselo a sí mismos para autodirigir su propio comportamiento.
- Una persona puede ensayar lo que va a decir repitiendo la oración en voz baja para sí misma antes de dirigirse a otra persona.
La ecolalia también puede ser una forma de autoestimularse (llamada estimulación) o autocalmarse. Por ejemplo, la persona puede repetir frases que ha escuchado en una película o en un programa de televisión.
La ecolalia puede manifestarse en una miríada de formas más allá de estos ejemplos, pero generalmente se hace como una forma de comunicarse con otros, para notar/reforzar información para ellos mismos o para autorregularse.
Ecolalia y toma de decisiones
Cuando se le hace una pregunta que contiene dos opciones, una persona que usa ecolalia generalmente repite la segunda opción.
Si se les pregunta, «¿Te gustaría tu chaqueta roja o azul?», es probable que respondan azul.
Si se les pregunta inmediatamente después, «¿Te gustaría la chaqueta azul o la roja?», probablemente dirían roja.
Un ejemplo de esto se puede ver en este video.
Esto no significa que las personas que usan la ecolalia no puedan indicar sus preferencias, pero es algo a tener en cuenta al preguntar entre opciones.
Ecolalia en niños
La ecolalia es apropiada para el desarrollo de niños muy pequeños. Los niños pequeños usan la ecolalia mientras aprenden cómo funciona el lenguaje y para practicar la comunicación con los demás.
Alrededor de los 3 años, la mayoría de los niños ya no usan la ecolalia con regularidad. Por lo general, han adquirido un lenguaje lo suficientemente sofisticado como para comunicarse sin él.
Si su hijo todavía usa ecolalia después de los 3 años, vale la pena comentarlo con su proveedor de atención médica.
Ecolalia en adultos
La ecolalia es poco común en adultos. Los adultos autistas pueden usar la ecolalia al igual que los niños con autismo.
La ecolalia puede desarrollarse en la edad adulta en personas con ciertas afecciones psiquiátricas, como catatonía (un trastorno psicomotor en el comportamiento o el movimiento que a menudo aparece como falta de respuesta), o si ocurre un traumatismo craneal, amnesia grave o cualquier otra cosa que requiera volver a aprender el lenguaje.
Ecolalia y TDAH
Los niños con TDAH pueden experimentar retrasos en el lenguaje. Si bien esto puede no resultar en ecolalia, los retrasos en el lenguaje son una de las causas de la ecolalia.
La ecolalia no es común en niños con TDAH, pero puede ocurrir. Una forma en que se presenta en personas con TDAH es como un estímulo (comportamiento de autoestimulación).
La estimulación es común tanto en el TEA como en el TDAH, aunque no se expresa de la misma manera en ambas condiciones. Para las personas con TDAH, el stimming generalmente se usa durante un período corto de tiempo (generalmente menos de una hora) y generalmente mientras intentan concentrarse. Una persona autista puede estimular durante varias horas a la vez.
Como lo demuestra la reciente moda de los fidget spinners, los estímulos asociados con el TDAH tienden a ser físicos, como dar golpecitos con la mano o con un lápiz o retorcerse el cabello, pero los estímulos se presentan en una variedad de comportamientos e incluyen todos los sentidos.
Un estímulo auditivo en el que algunas personas se involucran es recitar canciones, frases o palabras de la televisión, películas, comerciales u otros lugares. Todo el mundo hace esto de vez en cuando, pero con esta forma de ecolalia/estimulación, se hace como una forma de autoestimularse o autocalmarse, y por lo general se hace fuera de contexto.
TEA y TDAH
El TEA y el TDAH son dos condiciones distintas con criterios separados para el diagnóstico, pero muestran una alta comorbilidad, lo que significa que a menudo ocurren juntos.
Algunos niños con TDAH muestran síntomas de TEA y viceversa, incluso si no cumplen con todos los criterios para un diagnóstico de ambos.
Evaluación y Diagnóstico
La ecolalia generalmente es diagnosticada por un proveedor de atención médica al interactuar con el niño y al escuchar las observaciones del padre o tutor. La ecolalia es una pista para buscar más a fondo y determinar por qué el niño se involucra en ella y si hay alguna condición subyacente o retrasos en el habla.
Tratamiento
A menudo no se recomienda tratar de extinguir inmediatamente la ecolalia, ya que tiene un propósito. Las personas que lo usan lo hacen como una forma de comunicarse, autorregularse, autocalmarse y otros comportamientos beneficiosos.
El tratamiento generalmente implica desarrollar habilidades de comunicación que reemplacen gradualmente a la ecolalia. El primer paso en el proceso es determinar por qué la persona usa la ecolalia para que sepa qué necesidades debe cubrir y qué herramientas darle para hacerlo.
Terapia del lenguaje
El tratamiento para la ecolalia generalmente involucra a un terapeuta del habla. Un terapeuta del habla tiene a su disposición una variedad de herramientas, incluida la terapia de juego, para evaluar las habilidades lingüísticas y promover la construcción de otras nuevas.
Un terapeuta del habla también puede buscar y abordar otras dificultades del lenguaje que pueden o no estar relacionadas con la ecolalia.
Si la ecolalia es reconfortante o tiene un propósito para la persona, un terapeuta del habla puede enseñarle los momentos y formas apropiados para usarla.
Medicamento
No existe un medicamento específico para la ecolalia, pero se puede recetar para abordar las causas de la ecolalia.
Por ejemplo, debido a que la ecolalia a veces se usa cuando una persona se siente ansiosa, se pueden recetar medicamentos antidepresivos o ansiolíticos para que la persona se sienta más relajada y sea menos probable que sienta la necesidad de la ecolalia.
Los medicamentos para el TDAH, como los estimulantes, pueden reducir la necesidad de estimulación en una persona con TDAH, incluida la ecolalia.
Mejorar la comunicación
Los padres o tutores pueden ayudar a desarrollar habilidades de comunicación al redirigir y corregir suavemente cuando ocurre la ecolalia.
Por ejemplo, si el niño dice, «¿Abrazarte?», puedes modelar la oración correcta, «¿Me abrazarás?», y hacer que niño se lo repita antes de que lo recoja. Después de un tiempo de hacer esto, puede ampliarlo. Si el niño indica que quiere jugo diciendo «¿Quieres jugo?», intenta responder «No, no quiero jugo, pero tú sí. Di ‘Quiero jugo'».
Si la ecolalia, como repetir frases de la televisión, ocurre porque el niño la encuentra reconfortante o estimulante, no necesariamente tiene que cambiarse. Si no interfiere con su funcionamiento o no es disruptivo, está bien que usen esta herramienta, al igual que con otros estímulos.
Si la ecolalia ocurre de una manera que los perturba a ellos mismos o a los demás, intente averiguar qué es lo que los hace sentir ansiosos, incómodos o aburridos cuando lo hacen, y trabaje en otras formas en las que puedan calmarse o involucrarse que sean menos disruptivas. .
Resumen
La ecolalia es la repetición de palabras o frases, ya sea inmediatamente después de que la persona las escuche o en un momento posterior. La ecolalia es parte del desarrollo temprano del lenguaje, pero generalmente se detiene a los tres años.
La ecolalia es un síntoma común del TEA, pero las personas que no son autistas también pueden tener ecolalia. Algunas personas con TDAH usan la ecolalia como un comportamiento estimulante para autoestimularse o calmarse.
El tratamiento para la ecolalia consiste en ayudar a la persona a ampliar sus habilidades lingüísticas para comunicarse de formas más diversas y directas, y generalmente lo administra un terapeuta del habla.
Una palabra de MEDSALUD
Si nota que su niño pequeño repite lo que usted u otros dicen, no se preocupe. Esto es parte del desarrollo típico del lenguaje.
Si su hijo sigue repitiendo palabras y frases con regularidad, especialmente si no se comunica claramente de manera apropiada para su edad, consulte a su proveedor de atención médica. Hay una serie de razones por las que un niño puede participar en ecolalia cuando no es típico de su desarrollo. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a realizar una evaluación y orientarlo en la dirección correcta para el tratamiento, si es necesario.